Actes 6:14

14. Nous avons entendu Il apparaîtra très bien par la défense de Stephen, qu'il n'a jamais parlé tout ce qui touche Moïse ou le temple sans révérence; et pourtant, malgré cela, cela ne fut pas porté à sa charge pour rien, car il avait enseigné l'abrogation de la loi. Mais ils sont de faux témoins en cela, et subornés au mensonge, parce qu'ils corrompent à dessein les choses qui ont été bien et pieusement dites. Ainsi, Christ a été forcé de se purifier lui-même, qu'il est venu, non pour détruire la loi, mais pour accomplir la loi; parce que, quand il avait prêché d'abroger les cérémonies, les méchants ont arraché cela à un autre but, comme s'il voulait abolir et ôter toute la loi. En outre, ils ont arraché ce méchamment au temple de Jérusalem, qu'il a dit de son corps. Qu'est-ce qui n'a pas été objecté à Paul qu'il a enseigné: «Que le mal doit être fait, que le bien en résulte?»

Par conséquent, il n'y a aucune raison pour laquelle nous devrions nous demander à ce jour que cela soit si faussement mal interprété que nous enseignons avec Dieu, bien et avec profit; oui, nous devons plutôt nous persuader ainsi que la doctrine de l'Évangile ne peut jamais être traitée avec autant de prudence et de modération, mais qu'elle sera sujette à de fausses accusations; car Satan, qui est le père du mensonge, s'émeut toujours dans son bureau. Encore une fois, parce qu'il y a beaucoup de choses qui sont contraires à la raison de la chair, les hommes ne sont enclins à rien d'autre qu'à admettre de faux rapports, qui corrompent le sens vrai et sincère de la doctrine. Cette méchanceté de Satan, et les tours de passe-passe, devraient nous rendre plus méfiants et plus circonspects qu'aucune chose absurde, ou quoi que ce soit qui est mal dit, ne nous échappe, avec quoi ils peuvent être armés pour lutter contre nous; car nous devons soigneusement couper aux méchants l'occasion où ils s'emparent. Et si nous voyons cela, la doctrine, qui est par nous bien et pieusement délivrée, corrompue, déformée et déchirée par de faux rapports, nous ne devons pas nous repentir d'avoir commencé, et il n'y a pas encore de raison pour laquelle nous devrions être plus relâchés. ci-après, par la suite; car il n'est pas convenable que nous fuyions les morsures empoisonnées et venimeuses de Satan, auxquelles le Fils de Dieu lui-même ne pouvait pas échapper. Pendant la saison moyenne, il est de notre part et de notre devoir de nous précipiter et de mettre de côté ces mensonges dont la vérité de Dieu est chargée, comme nous voyons le Christ libérer la doctrine de l'Évangile de l'infamie injuste. Préparons-nous seulement de manière à ce qu'une telle indignité et un tel traitement malhonnête ne nous empêchent pas dans notre chemin.

Parce que nous enseignons que les hommes sont tellement corrompus, qu'ils sont tout à fait esclaves du péché et des mauvaises convoitises, les ennemis infèrent alors cette fausse accusation, que nous nions que les hommes pèchent volontairement, mais qu'ils y sont imposés par d'autres moyens, de sorte que ils ne sont pas dans la faute, ni ne portent aucun blâme; oui, disent-ils plus loin, que nous éteignons complètement tout désir de bien faire. Parce que nous nions que les œuvres des saints hommes soient méritoires pour leur propre dignité, parce qu'elles ont toujours quelque faute ou imperfection en elles, ils critiquent le fait que nous ne faisons aucune différence entre le bien et le mal. (362) Parce que nous disons que la justice de l'homme consiste en la grâce de Dieu seul, et que les âmes pieuses ne peuvent trouver de repos nulle part ailleurs, sauf seulement dans la mort du Christ ; ils objectent que, par ce moyen, nous accordons la liberté à la chair (de faire ce qu'elle veut) que l'usage de la loi ne subsiste plus. Quand, comme nous maintenons l'honneur du Christ, qu'ils accordent comme il leur plaît ici et là, après cela, ils l'ont déchiré en mille morceaux comme une proie; ils feignent que nous sommes des ennemis des saints, ils rapportent à tort que nous recherchons le libertinage de la chair au lieu de la liberté de l'Esprit. Pendant que nous nous efforçons de restaurer la Cène du Seigneur à son usage pur et légitime; ils crient impudemment que nous renversons et détruisons le même. D'autres aussi qui enlèvent toutes choses, comme l'ont fait les universitaires, parce que cela ne leur plaît pas que nous enseignons concernant la prédestination secrète de Dieu, et que, hors des Écritures, nous incombons malgré tout, que nous fassions de Dieu un tyran qui plaisir à mettre à mort des innocents, vu qu'il a déjà condamné à la mort éternelle ceux qui ne sont pas encore nés, et d'autres choses que l'on peut dire à ce sujet; cependant, ils sont suffisamment convaincus que nous pensons avec révérence à Dieu et que nous ne parlons pas autrement qu'il n'enseigne de sa propre bouche. Il est difficile de supporter une telle envie, mais il ne faut pas pour autant cesser de défendre une bonne cause. Car la vérité de Dieu est précieuse à ses yeux, et elle doit aussi nous être précieuse, bien que ce soit pour les réprouvés la saveur de la mort jusqu'à la mort, (2 Corinthiens 2:16 .)

Mais maintenant, je reviens à l’accusation d’Étienne, dont le principal point est celui-ci, d’avoir blasphémé Dieu et Moïse. Ils rendent, pour de bonnes considérations, le préjudice commun à Dieu et à Moïse, parce que Moïse n'avait rien dans sa doctrine qui était la sienne ou séparé de Dieu. Ils le prouvent, parce qu'il a parlé de manière blasphématoire contre le temple et la loi; de plus, ils en font un blasphème, car il a dit que la venue du Christ avait mis fin au temple et aux cérémonies. Il n'est pas crédible que Stephen ait parlé ainsi pendant leur rapport; mais ils arrachent malicieusement ces choses qui ont été bien dites et pieuses, afin de colorer leur fausse accusation; mais bien qu'ils n'aient rien changé dans les mots, Stephen était si loin de nuire à la loi et au temple, qu'il ne pouvait pas mieux et plus vraiment louer la même chose. Les Juifs supposaient que le temple était tout à fait déshonoré, à moins que son état ténébreux ne dure éternellement, que la loi de Moïse était frustrante et ne valait rien, à moins que les cérémonies ne soient continuellement en vigueur. Mais l'excellence du temple et le profit des cérémonies consistent plutôt en ceci, tandis qu'ils sont référés au Christ comme à leur modèle principal. Par conséquent, quelle que soit la couleur de l'accusation, elle est injuste et méchante. Et bien que le fait vienne en question, c'est-à-dire s'il en est ainsi que les adversaires lui reprochent, nonobstant l'état [de la question] est proprement [un] de qualité, car ils accusent Stephen, parce qu'il a enseigné que le la forme de l'adoration de Dieu qui était alors utilisée devrait être changée; et ils interprètent cela comme un blasphème contre Dieu et Moïse; donc la controverse concerne plutôt le droit (comme on dit) que le fait lui-même; car la question est de savoir s'il sera injurieux et méchant contre Dieu et Moïse, qui dit que le temple visible est l'image d'un sanctuaire plus excellent, dans lequel habite la plénitude de la divinité, et qui enseigne que les ombres de la loi sont temporel?

Ce Jésus de Nazareth. Ils parlent ainsi du Christ avec dédain, comme si le souvenir de lui était détestable. Néanmoins, on peut déduire de leurs accusations qu'Étienne, en abrogeant la loi, a placé le corps contre les ombres et la substance contre la figure; car si les cérémonies sont abolies par le Christ, leur vérité est spirituelle. Les Juifs, qui voulaient les faire perdurer à jamais, ne considéraient en eux que ce qui était grossier, charnel, terrestre, et qui pouvait être vu avec les yeux. Bref, si l'usage des cérémonies était continu, elles devraient être fragiles et disparaître, car elles ne devraient avoir que le seul spectacle extérieur, de sorte qu'elles ne soient pas solides. C'est donc là leur véritable perpétuité, lorsqu'elles sont abrogées par la venue du Christ; car il s'ensuit que sa force et son effet consistent en Christ.

Change les ordonnances. Il est hors de doute que Stephen ne parlait que de la partie cérémonielle; mais parce que les hommes ont l'habitude d'être plus dépendants de la pompe extérieure, ces hommes comprennent ce qui a été dit, comme si Étienne voulait réduire à néant toute la loi. Les principaux préceptes de la loi concernaient en effet le culte spirituel de Dieu, la foi, la justice et le jugement; mais parce que ces hommes rendent davantage compte des rites externes , ils appellent les rites qui sont commandés concernant les sacrifices, ordonnances de Moïse , par excellence. Cela a été produit par l'os depuis le début du monde, et il ne sortira jamais de la chair tant que cela durera. (363) De nos jours, les papistes ne reconnaissent aucune adoration de Dieu sauf seulement dans leurs visières; bien qu'ils diffèrent beaucoup des Juifs, parce qu'ils ne suivent rien d'autre que l'invention frivole des hommes pour les ordonnances de Dieu.