Actes 7:1

1. Il apparaît encore une certaine couleur d'équité chez le grand prêtre et dans le conseil; et pourtant, malgré cela, il y a un préjugé très injuste dans ses paroles; car il ne lui demanda pas quelle cause il avait à enseigner ainsi, ni ne l'admit à la défense du droit, (qui était, nonobstant, le chef;) mais il demanda précisément si Stephen prononça ces paroles, quelles qu'elles soient; comme les papistes à ce jour ne demanderont pas de quelle doctrine il s'agit, et si cela peut être prouvé à partir des Écritures; mais ils demandent (364) si un homme a osé marmonner contre leurs superstitions, que dès qu'il est condamné, ils peuvent brûler immédiatement (365) lui. De plus, la réponse de Stephen peut sembler à première vue absurde et insensée. Il commence le premier au tout premier commencement; ensuite il fait un long récit, dans lequel il n'est fait aucune mention, en quelque sorte, de l'affaire en cours; et il ne peut y avoir de plus grand défaut que de prononcer beaucoup de mots qui n'ont rien à voir avec l'affaire; (366) mais quiconque examinera à fond ce long discours, il n'y trouvera rien de superflu; et je comprendrai très bien que Stephen parle de façon très pertinente, (367) que la matière l'exige. Il a été accusé d'apostat (ou de révolte) qui a tenté de renverser la religion et le culte de Dieu; par conséquent, il bat avec cette diligence (368) , qu'il retient ce Dieu que les pères ont toujours adoré, de sorte qu'il détourne le crime de récidive méchant; (369) et déclare que ses ennemis ont été piqués en avant avec rien de moins qu'avec le zèle de la loi, car ils montrent qu'ils étaient entièrement déterminés (370) pour augmenter la gloire de Dieu; c'est pourquoi il leur arrache cette fausse vantardise, et parce qu'ils avaient toujours les pères dans leur bouche, parce qu'ils étaient gonflés de la gloire de leur nation, Étienne déclare aussi qu'ils n'ont aucune raison d'en être fiers, mais plutôt que les corruptions des pères étaient si grandes et si nombreuses, qu'ils devaient être honteux et humiliés.

Quant à l'état principal de la cause, parce que la question concernait le temple et les cérémonies, il affirme clairement que leurs pères ont été élus par Dieu pour être un peuple particulier avant qu'il n'y ait de temple, et avant la naissance de Moïse; et à cette fin tend que exorde ou commencement qui est si loin, (récupéré.) Deuxièmement, il leur dit que tous les rites extérieurs que Dieu a donnés par la main de Moïse ont été façonnés selon le modèle céleste.

Sur quoi il s'ensuit que la loi cérémonielle est renvoyée à une autre fin, et que ceux qui agissent de façon insensée et désordonnée, omettent la vérité et ne restent que dans les signes. Si les lecteurs renvoient toute l'oraison d'Étienne à ces points, ils n'y trouveront rien qui ne convienne pas très bien à la cause, comme je le déclarerai à nouveau brièvement à la fin; néanmoins, cette portée de l'oraison entière ne gênera pas, mais que nous puissions discuter brièvement de toutes les choses qui valent la peine d'être notées.