Actes 7:44

44. Le tabernacle du témoin. Stephen montre ici que le blâme ne peut pas être mis sur Dieu, parce que les Juifs se sont pollués par diverses superstitions, comme si Dieu les avait laissés errer librement. (457) Car il dit que Dieu avait ordonné comment il serait adoré par eux. Sur quoi il s'ensuit qu'ils étaient empêtrés dans tant d'erreurs, parce qu'ils ne suivraient pas la forme que Dieu avait désignée. Bien qu'il les ceigne [les répréhende] pour deux raisons: parce que, n'étant pas satisfaits de cette seule règle que Dieu avait prescrite, ils se sont inventés des cultes étranges; deuxièmement, parce qu'ils n'avaient aucun respect pour l'extrémité droite du temple et pour les cérémonies que Dieu avait désignées. Car alors qu'ils auraient dû être pour eux des exercices du culte spirituel, ils ne saisissaient que ce qui était charnel, selon leur nature charnelle; (458) c'est-à-dire qu'ils ont pris l'ombre pour le corps.

Par conséquent, nous voyons que les Juifs ont d'abord été répréhensés pour leur audace, car, n'étant pas satisfaits de la simple parole de Dieu, ils ont été emportés après leurs propres inventions. Deuxièmement, ils sont réprimandés pour l'abus absurde du culte vrai et sincère; parce qu'ils ont suivi la chair au lieu de l'Esprit. Ils avaient, dit-il, le tabernacle du témoin. C'est donc uniquement leur insouciance et leur imprudence qui les ont amenés à pécher. Pour avoir vu qu'on leur avait bien enseigné quelle était la bonne manière et l'ordre d'adorer Dieu, tout manteau et toute couleur d'ignorance ont été enlevés.

Quelle chose vaut la peine d'être notée. Pour voir Dieu fait après une sorte de bride nous, quand il nous fait connaître sa volonté, si après avoir reçu son commandement nous nous détournons, soit à droite, soit à gauche, nous sommes deux fois coupables; parce que le serviteur qui connaît la volonté de son maître, et ne la fait pas, souffrira plus de coups: C'est la première marque par laquelle le Saint-Esprit distingue toutes les adorations bâtardes et corrompues de l'adoration vraie et sincère. Oui, (pour parler plus brièvement) la première différence entre le vrai culte et l'idolâtrie est celle-ci: quand les pieux ne prennent en main que ce qui est agréable à la Parole de Dieu, mais que les autres pensent tout ce qui leur plaît, et ainsi ils comptent leur propre volonté comme une loi; tandis que Dieu ne permet rien d'autre que ce qu'il a lui-même désigné. A cette fin sert le mot témoin.

Le mot hébreu [מד] ( moed ) signifie, en effet, un lieu et une heure déterminés, ou une assemblée d'hommes; mais la raison exprimée en Moïse montre qu'il y a une autre cause pour laquelle il est ainsi nommé. Car chez Moïse, cela est souvent répété: «Je vous rencontrerai là-bas». C'est pourquoi le tabernacle fut consacré par l'alliance et la parole du Seigneur, et sa voix y fut continuellement entendue, afin qu'elle puisse être distinguée de tous les lieux profanes.

Selon la forme qu'il avait vue. Ceci est renvoyé au deuxième point que j'ai touché; car il se peut que celui qui n'utilisera que les cérémonies que Dieu a désignées, nonobstant l'adoration de Dieu mal. Car Dieu ne se soucie pas des rites extérieurs, sauf dans la mesure où ils sont de la vérité céleste; donc Dieu voudrait que le tabernacle soit rendu semblable à la figure céleste, (459) afin que les juifs sachent qu'ils ne doivent pas rester immobiles dans les figures extérieures . De plus, que celui qui est disposé lise mes Commentaires sur l'Épître aux Hébreux, et il verra ce que ce chiffre, dont il est fait mention Exode 25, (Exode 25:40; Hébreux 8:5,) signifiait. Stephen ne leur dit que brièvement dans ce lieu que le culte que Dieu commanda aux Juifs est spirituel, et qu'ils étaient, selon leur blocage charnel, de mauvais et de faux interprètes; par conséquent, comme nous l'avons dit, que Dieu n'autorise aucune adoration que celle qui est fondée sur son commandement, nous apprenons donc ici qu'il est nécessaire dans le bon usage du commandement, que la vérité spirituelle soit présente; quelle chose étant accordée, c'était la même question qui, nous l'avons dit, consistait principalement en cette question, si les ombres devaient céder ou non au corps. Alors que Moïse aurait vu une forme ou une figure, l'Esprit de Dieu signifie par là qu'il est illégal pour nous d'inventer des formes à notre gré; mais que tous nos sens doivent être placés sur cette forme que Dieu montre, afin que toute notre religion puisse être formée selon elle. Le mot figure signifie ici, à cet endroit, le motif principal, (460) qui n'est rien d'autre que la vérité spirituelle.