Actes 8:16

16. Mais ici se pose une question, car il dit qu'ils n'ont été baptisés qu'au nom du Christ, et qu'ils n'avaient donc pas encore reçu le Saint-Esprit ; mais le baptême doit être soit en vain et sans grâce, soit il doit avoir toute la force qu'il a du Saint-Esprit. Au baptême, nous sommes lavés de nos péchés; mais Paul enseigne que notre lavage est l'œuvre du Saint-Esprit, (Tite 3:5.) L'eau utilisée lors du baptême est un signe du sang du Christ; mais Pierre dit, que c'est l'Esprit par lequel nous sommes lavés avec le sang du Christ (1 Pierre 1:2.) Notre vieil homme est crucifié au baptême, afin que nous soyons ressuscités jusqu'à la nouveauté de la vie, (Romains 6:6;) et d'où vient tout cela si ce n'est de la sanctification de l'Esprit? Et enfin, que restera-t-il dans le baptême s'il est séparé de l'Esprit? (Galates 3:27.) Par conséquent, nous ne devons pas nier mais que les Samaritains, qui avaient revêtu Christ, en effet, au baptême, se sont vu aussi donner son Esprit; et sûrement Luc ne parle pas en ce lieu de la grâce commune de l'Esprit, par laquelle Dieu nous régénère, afin que nous soyons ses enfants, mais de ces dons singuliers dont Dieu aurait certainement reçu au commencement de l'Évangile pour embellir le royaume du Christ. . Ainsi faut-il comprendre les paroles de Jean, que les disciples ne leur avaient pas encore donné l'Esprit, car Christ était encore au courant du monde; non pas qu'ils étaient totalement dépourvus de l'Esprit, voyant qu'ils avaient de la même foi et un désir divin de suivre Christ; mais parce qu’ils n’étaient pas pourvus de ces excellents dons, où apparut ensuite une plus grande gloire du royaume de Christ. Pour conclure, dans la mesure où les Samaritains étaient déjà attachés à l'Esprit d'adoption, les excellentes grâces de l'Esprit se sont accumulées sur eux, dans lesquelles Dieu a montré à son Église, pour un temps pour ainsi dire, la présence visible de son Esprit, pourrait établir à jamais l'autorité de son Évangile, et aussi témoigner que son Esprit sera toujours le gouverneur et le directeur des fidèles.

Ils n'ont été baptisés que . Nous ne devons pas comprendre cela comme étant parlé avec mépris du baptême; mais le sens de Luc est qu’ils n’étaient alors dotés que de la grâce de l’adoption et de la régénération communes, qui est offerte à tous les pieux lors du baptême. Quant à cela, c'était une chose extraordinaire que certains reçoivent les dons de l'Esprit qui pourraient servir à exposer le royaume du Christ et la gloire de l'Évangile; car c'était son usage, afin que chacun puisse profiter à l'Église selon la mesure de sa capacité. Il faut donc le noter, car, tandis que les papistes établiront leur fausse confirmation, ils n'ont pas peur de se lancer dans ce discours sacrilège, qu'ils ne sont que des demi-chrétiens à qui les mains n'ont pas encore été posées. Ce n'est pas tolérable maintenant parce que, alors que c'était un signe qui n'a duré qu'un temps, ils en ont fait une loi continuelle dans l'Église, comme s'ils avaient l'Esprit prêt à donner à qui ils voulaient. Nous savons que lorsque le témoignage et le gage de la grâce de Dieu nous sont présentés en vain, et sans la chose elle-même, c'est une moquerie trop sale; mais même eux-mêmes sont forcés d'accorder que l'Église n'a été embellie pour un temps que par ces dons; sur quoi il s'ensuit que l'imposition des mains qu'utilisaient les apôtres a pris fin lorsque l'effet a cessé. J'omets cela, qu'ils ont ajouté de l'huile à l'imposition des mains, (Marc 6:13;) mais cela, comme je l'ai déjà dit, était un point de trop grande audace, de prescrire une loi perpétuelle à l'Église, qui pourrait être un sacrement général, qui était particulièrement utilisé parmi les apôtres, (Galates 3:7; Romains 6:6;) que le signe pourrait continuer après que la chose elle-même ait cessé; et avec cela, ils se joignirent à un blasphème détestable, parce qu'ils disaient que les péchés n'étaient pardonnés que par le baptême, et que l'Esprit de régénération est donné par cette huile pourrie qu'ils présumaient apporter sans la Parole de Dieu. L'Écriture témoigne que nous revêtons Christ lors du baptême et que nous sommes greffés dans son corps, afin que notre vieil homme soit crucifié et que nous soyons renouvelés dans la justice. Ces voleurs sacrilèges l'ont traduit pour orner la fausse visière de leur sacrement qu'ils ont pris au baptême. (516) Ce n'était pas non plus l'invention d'un seul homme, mais le décret d'un conseil, dont ils bavardent quotidiennement dans toutes leurs écoles.