Actes 9:5

5. Qui es-tu, Seigneur? Nous avons maintenant Paul quelque peu apprivoisé, mais il n’est pas encore le disciple du Christ. L'orgueil est corrigé en lui et sa fureur est abattue. Mais il n'est pas encore si complètement guéri qu'il obéit à Christ; il est seulement prêt à recevoir des commandements, qui était avant un blasphémateur. C'est donc la question d'un homme qui a peur et qui est renversé avec étonnement. Car pourquoi ne sait-il pas, par tant de signes de la présence de Dieu, que c'est Dieu qui parle? Cette voix provenait donc d'un esprit haletant et douteux; par conséquent, le Christ le pousse plus près vers la repentance. Lorsqu'il ajoute: Je suis Jésus, rappelons-nous que cette voix résonnait du ciel. C'est pourquoi cela aurait dû percer l'esprit de Paul lorsqu'il considérait qu'il avait fait la guerre à Dieu jusqu'à présent. Cela aurait dû l'amener peu à peu à une véritable soumission, alors qu'il considérait qu'il ne devait pas s'échapper librement, s'il devait continuer à se rebeller contre celui dont il ne pouvait échapper à la main.

Ce lieu contient une doctrine des plus profitables, et le profit en est multiplié, car le Christ montre combien il tient compte de son évangile, quand il déclare que c'est sa cause, dont il ne sera pas séparé. Il ne peut donc pas plus refuser de défendre la même chose qu'il ne peut se nier. Deuxièmement, les pieux peuvent en tirer un grand réconfort, en ce qu'ils entendent que le Fils de Dieu est leur partenaire de la croix, alors qu'ils souffrent et travaillent pour le témoignage de l'Évangile, et qu'il fait, pour ainsi dire, mis sous ses épaules, afin qu'il puisse supporter une partie du fardeau. Car ce n'est pas pour rien qu'il dit qu'il souffre en notre personne; mais il voudra que nous soyons assurément persuadés de cela, qu'il souffre avec nous, (574) comme si les ennemis de l'Évangile devaient nous blesser par son côté. C'est pourquoi Paul dit que cela manque dans les souffrances du Christ quelles persécutions les fidèles souffrent aujourd'hui pour la défense de l'Évangile, (Colossiens 1:24). la consolation tend non seulement à cette fin pour nous réconforter, afin qu'il ne nous soit pas gênant de souffrir avec notre tête, mais que nous puissions espérer qu'il se vengera de nos misères, qui crie du ciel que tout ce que nous souffrons est commun à lui comme à nous. Enfin, nous rassemblons ici quel jugement horrible est préparé pour les persécuteurs de l'Église, qui comme des géants assiègent le ciel même et secouent leurs fléchettes, qui transperceront (575) leur propre tête peu à peu; oui, en troublant les cieux, ils provoquent la foudre de la colère de Dieu contre eux-mêmes. Aussi, on nous enseigne tous en général, qu'aucun homme ne court contre le Christ en blessant injustement son frère, et spécialement, qu'aucun homme ne résiste à la vérité imprudemment et avec une folie aveugle, sous la couleur du zèle.

C'est dur pour toi. Ceci est une phrase proverbiale, tirée de bœufs ou de chevaux, qui, quand ils sont piqués avec des aiguillons, ne se font aucun bien en donnant des coups de pied, sauf qu'ils doublent le mal en faisant aller plus loin la piqûre dans leurs peaux. Le Christ s’applique très convenablement cette similitude, parce que les hommes s’attireront un double mal, en luttant contre lui, qui doit nécessairement être soumis à sa volonté et à son bon plaisir, s’ils le feront. Ceux qui se soumettent volontairement au Christ sont si loin de sentir la moindre piqûre de ses mains, qu'ils ont en lui un remède prêt à toutes les blessures; mais tous les méchants, qui s'efforcent de chasser contre lui leurs piqûres empoisonnées, s'apercevront enfin qu'ils sont des ânes et des bœufs soumis à la piqûre. De sorte qu'il est pour les pieux un fondement sur lequel ils reposent, mais pour les réprouvés qui trébuchent sur lui, une pierre qui, avec sa dureté, les réduit en poudre. Et bien que nous parlions ici des ennemis de l'Évangile, cette mise en garde peut aller plus loin, c'est-à-dire que nous ne pensons pas obtenir quoi que ce soit en mordant la bride aussi souvent que nous avons quelque chose à faire avec Dieu, mais qu'étant comme des chevaux doux, nous nous laissons humblement tourner et guider par sa main. Et s'il nous stimule à tout moment, soyons plus prêts à obéir par ses piqûres, de peur que cela ne nous arrive, ce qui est dit dans le Psaume, Que les mâchoires des chevaux sauvages et des mulets soient attachées et maintenues avec un mors dur, de peur qu'ils ne sautent sur nous, etc.

Dans cette histoire, nous avons une figure universelle de cette grâce que le Seigneur montre quotidiennement en nous appelant tous. Tous les hommes ne s'opposent pas si violemment à l'Évangile; pourtant, néanmoins, l'orgueil et la rébellion contre Dieu sont naturellement engendrés chez tous les hommes. Nous sommes tous méchants et cruels naturellement; par conséquent, en ce que nous sommes tournés vers Dieu, cela vient pour passer par la puissance merveilleuse et secrète de Dieu, contrairement à la nature. Les papistes attribuent également la louange de notre retour à Dieu à la grâce de Dieu; mais seulement en partie, car ils imaginent que nous travaillons ensemble. Mais quand, comme le Seigneur mortifie notre chair, il nous soumet et nous fait tomber, comme il l'a fait avec Paul. Notre volonté n’est pas non plus plus prête à obéir que celle de Paul, jusqu’à ce que la fierté de notre cœur soit abattue, et il nous a non seulement rendus flexibles, mais aussi disposés à obéir et à suivre. Par conséquent, tel est le début de notre conversion, que le Seigneur nous cherche de lui-même, quand nous errons et nous égarons, bien qu'il ne soit pas appelé et recherché; afin qu'il change les affections obstinées de notre cœur, jusqu'à la fin, il peut nous amener à être enseignés.

De plus, cette histoire est d’une grande importance pour confirmer la doctrine de Paul. Si Paul avait toujours été l’un des disciples du Christ, les hommes méchants et impertinents pourraient atténuer le poids du témoignage qu’il donne de son Maître. S'il se montrait facile à implorer et doux au début, nous ne devrions voir que ce qui est propre à l'homme. Mais quand, en tant qu'ennemi mortel du Christ, rebelle contre l'Évangile, gonflé de la confiance qu'il reposait dans sa sagesse, enflammé de haine de la vraie foi, aveuglé par l'hypocrisie, entièrement déterminé à renverser la vérité, [il] est soudainement changé en un homme nouveau, d'une manière inhabituelle, et d'un loup est non seulement transformé en mouton, mais prend aussi pour lui une nature de berger, c'est comme si Christ devait faire sortir de sa main un ange envoyé de paradis. Car nous ne voyons pas maintenant ce Saul de Tarse, mais un homme nouveau encadré par l'Esprit de Dieu; de sorte qu'il parle maintenant par la bouche, comme du ciel.