Amos 7:2

Mais nous devons fournir cette prophétie ou vision en son temps. Je ne doute pas, et je pense pouvoir tirer cela de certaines considérations, que le prophète compare ici le temps qui avait précédé le règne de Jéroboam, le fils de Joas, avec le temps prospère qui a suivi. Car lorsque Jéroboam II commença à régner, le royaume fut dévasté, en partie par des incursions hostiles, et en partie par la sécheresse et la chaleur, par les intempéries ou par la peste. Depuis lors, la condition du peuple, comme le raconte l'histoire sacrée, était très misérable, d'où le prophète dit, que des sauterelles lui avaient été montrées, qui dévoraient toute l'herbe et le maïs sur pied: car il ne dit pas seulement que les sauterelles se sont formées, mais aussi qu'ils ont dévoré l'herbe, pour qu'il ne reste plus rien, Quand ils ont fini, dit-il, manger l'herbe de la terre, alors j'ai dit: Seigneur Jéhovah, etc. Ainsi donc, le Prophète montre que des signes certains de la colère de Dieu étaient alors déjà apparus, et que le peuple avait déjà été en partie affligé, mais que Dieu leur avait ensuite donné le temps de se repentir.

Maintenant par les sauterelles, je comprends une sorte de punition modérée. Nous avons vu ailleurs (Joël 1:4) que le pays avait alors été presque consommé par les criquets et les cankerworms, etc. Mais en ce lieu, le Prophète désigne métaphoriquement des invasions hostiles, qui n'ont pas immédiatement dévasté tout le pays mais l'ont en quelque sorte désolé. Cela était en effet manifeste pour tous, mais peu le considéraient comme le jugement de Dieu, comme le se plaint également le Seigneur, que les pervers ne regardent pas la main du frappeur, (Ésaïe 10:3 ) Bien qu'alors les Israélites aient vu leur terre consumée, ils ne pensaient pas que Dieu était mécontent d'eux; car les hommes impies ne s'examinent pas volontairement et ne lèvent pas les yeux vers le ciel, quand le Seigneur les châtie: car ils deviendraient, pour ainsi dire, stupides dans leurs calamités plutôt que de se soumettre au jugement de Dieu, afin d'être sérieusement conduits à la repentance: cela ils évitent naturellement presque tout. D'où le Prophète dit que cela lui a été particulièrement montré. La calamité était alors connue de tous, et évidente aux yeux du peuple; mais le Prophète seul, par une vision, comprit que Dieu de cette manière punissait les péchés du peuple: en même temps, l'objet spécial de la vision était, - de faire savoir aux Israélites que la main de Dieu était retenue, pour ainsi dire au milieu de son œuvre. Ils avaient vu venir les ennemis, ils avaient ressenti de nombreux maux; mais ils pensaient que les ennemis se retiraient soit par chance, soit par d'autres moyens. Ils ne considéraient pas que Dieu les avait épargnés, ce qui était l'essentiel. Il fut donc montré au prophète dans une vision, que Dieu épargna son peuple, bien qu'il eût résolu de détruire tout le pays.

Et le Prophète déclare expressément que Dieu avait été pacifié par son intercession et sa prière: d'où apparaît très clairement ce à quoi j'ai déjà fait allusion, c'est-à-dire que le Prophète condamne les incroyants pour avoir perversement joué avec Dieu; car ils considéraient les menaces qu'ils avaient entendues de la bouche d'Amos et des autres comme des plaisanteries. D'où était-ce? Parce que Dieu les avait épargnés. Le Prophète montre comment cela s'est passé; «Le Seigneur, dit-il, avait d'abord résolu de vous détruire, mais il vous attend, et suspend par conséquent son extrême vengeance, afin que, par sa bonté, il vous séduise; et cela a été fait par mes prières: car si vous pensez que je vous suis défavorable, comme je suis quotidiennement contraint de vous menacer, et comme un héraut céleste de dénoncer la guerre contre vous; Je ressens encore de la compassion pour vous et je souhaite que vous soyez sauvé. Il n'y a donc aucune raison pour vous de penser que je suis influencé par la haine ou par la cruauté, lorsque je vous parle avec tant de sévérité: je le fais nécessairement à cause de ma fonction; mais je suis toujours préoccupé et soucieux de votre sécurité; et de cela le Seigneur est un témoin, et la vision que je vous annonce maintenant. Nous voyons maintenant que les serviteurs de Dieu avaient tellement gouverné et modéré leurs sentiments, que la pitié ne les empêchait pas d’être sévères chaque fois que leur appel l’exigeait; et aussi, que cette sévérité n'effaçait pas de leur esprit les sentiments de compassion. Amos, comme nous l'avons déjà vu, se révoltait sévèrement contre le peuple, réprimandait vivement ses vices et convoquait quotidiennement des hommes irrécupérables à la tribune de Dieu: comme il était si violemment indigné à cause de leurs vices, et comme il les menaçait si vivement , il aurait pu paraître avoir oublié toute compassion; mais cet endroit montre qu'il ne s'était pas encore dépouillé de sa pitié, bien qu'il s'acquittât fidèlement de sa charge, et ne fût pas détourné de son dessein, quand il vit qu'il avait affaire à des hommes méchants et obstinés. Il était donc sévère, parce que Dieu le lui avait ordonné; c'était ce que sa vocation exigeait; mais en même temps il plaignit le peuple.

Que tous les enseignants de l'Église apprennent à mettre ces deux sentiments en place - à s'indigner avec véhémence chaque fois qu'ils voient l'adoration de Dieu profanée, à brûler de zèle pour Dieu et à montrer cette sévérité qui est apparue dans tous les prophètes, chaque fois que l'ordre est venu. pourritures, - et en même temps pour sympathiser avec les hommes misérables, qu'ils voient se précipiter tête baissée dans la destruction, et pleurer leur folie, et s'interposer avec Dieu autant qu'il y a en eux; de telle manière, cependant, que leur compassion ne les rende ni paresseux ni indifférents, pour être indulgents envers les péchés des hommes. En effet, le tempérament d'esprit que j'ai mentionné doit être possédé, afin qu'ils puissent sortir comme suppliants devant Dieu, et implorer le pardon pour les hommes misérables et misérables; mais quand ils viennent au peuple, dans leur nouveau caractère, qu'ils peuvent être sévères et rigides, qu'ils se souviennent par qui ils sont envoyés et avec quels commandements, qu'ils sachent qu'ils sont les ministres de Dieu, qui est le juge du monde, et qu'ils ne doivent donc pas épargner le peuple: être pris en charge par nous.

Quant au mot repentir, tel qu'appliqué à Dieu, faites-nous savoir, comme il a été dit ailleurs, que Dieu ne change pas son dessein de manière à il a une fois déterminé. Il savait en effet ce qu’il ferait avant de montrer la vision à son prophète Amos: mais il s’accommode à la mesure de la compréhension des hommes, quand il mentionne de tels changements. C'était alors le dessein éternel de Dieu, de menacer le peuple, de montrer des signes de son mécontentement, et cependant de suspendre pour un temps sa vengeance, afin que leur perversité soit d'autant plus inexcusable. Mais en attendant, comme cela était sans avantage, il expose une autre chose - qu'il était déjà armé pour exécuter sa vengeance. Dieu ne raconte donc pas ce qu'il avait décrété, mais ce que méritaient les Israélites, et quelle punition ou récompense leur était due. Par conséquent, lorsque Dieu commence à infliger un châtiment aux pécheurs, c'est comme s'il avait l'intention d'exécuter pleinement sa vengeance; il forme cependant un but en lui-même, mais cela nous est caché. Dès qu'il lève le doigt, nous devons le considérer comme grâce à sa miséricorde, que nous ne sommes pas instantanément réduits à rien; quand cela arrive, c'est comme s'il changeait de but, ou comme s'il se retenait. Il faut donc garder ceci à l'esprit, quand le prophète dit, que Dieu a créé des sauterelles pour dévorer toute l'herbe, mais qu'il a supplié Dieu de mettre fin à cette calamité. Il ajoute ensuite qu'il s'est repenti de Dieu, non pas qu'il y ait eu un quelconque changement d'avis en Dieu, mais parce que Dieu a soudainement et au-delà de toute espérance suspendu la vengeance qui était proche. Il ne doit pas alors être

En ce qui concerne la clause, Soyez propice, je prie; comment Jacob se lèvera, ou qui relèvera Jacob? il semble que le Prophète n'ait vu aucun autre remède, sauf que le Seigneur, selon sa bonté infinie, a pardonné au peuple, et par conséquent il prie pour le pardon. En attendant, il montre qu'il a prié pour l'Église, «Seigneur», dit-il, «ta main ne poursuit plus des étrangers, mais un peuple élu, ta possession particulière:» car par le nom, Jacob, le Prophète exalte l'alliance que Dieu a conclue avec Abraham et les patriarches; comme s'il disait: «Ô Dieu, seras-tu inexorable envers le peuple que tu as choisi et adopté, dont tu es le Père? Souvenez-vous qu'ils ne sont ni Babyloniens, ni Égyptiens, ni Assyriens, mais un sacerdoce royal, et votre peuple saint et particulier. Et il n'y a rien qui incline davantage Dieu à la miséricorde que le souvenir de son alliance gratuite, comme nous l'avons vu ailleurs.

Il dit ensuite que Jacob était petit. Il n'allègue pas la dignité de Jacob, ni n'apporte aucune preuve d'excellence, mais dit qu'il était petit; comme s'il disait: «O Seigneur, tu attires maintenant ton pouvoir contre des créatures misérables, qui sont déjà suffisamment affaiblies» car il l'appelle petit, parce qu'il avait épuisé par de nombreuses calamités: et c'est pourquoi je l'ai dit, cette référence est ici faite à ce temps misérable, dont l'Écriture raconte, quand elle déclare que les libres aussi bien que les captifs étaient réduits à une détresse extrême, avant que Jéroboam le second ne commence à règne. Alors vraiment Dieu a rétabli son peuple; mais courte était cette faveur; car immédiatement après la mort du roi Jéroboam, une sédition s'est produite, qui s'est avérée ruineuse pour tout le royaume: son fils Zachariah, comme on le sait, fut tué par Shallum, (2 Rois 15:8)

Comment alors Jacob se lèvera-t-il? Certains prennent le verbe יקום, ikum, (48) dans un sens transitif, "Qui le ressuscitera?" mais d'autres pensent que c'est un verbe neutre, "Comment Jacob se lèvera-t-il?" autrement dit, par quels moyens Jacob se lèvera-t-il? comme מי, mi, peut être interprété comme signifiant, comment ou par quels moyens: comment alors Jacob se lèvera-t-il? Mais cette différence n'a pas grand-chose à voir avec le point principal. Il suffit alors de dire que le Prophète parle ici de la faiblesse du peuple, que pour ce compte Dieu pourrait être plus prêt à leur pardonner. Il suit maintenant -