Daniel 4:19

Ici, Daniel raconte comment il était en quelque sorte étonné. Et je me réfère à la douleur que le saint Prophète avait endurée à cause de cette horrible punition que Dieu avait montrée sous une figure; il ne devrait pas non plus paraître surprenant que Daniel soit gravement affligé à cause de la calamité du roi de Babylone; car, bien qu’il fût un tyran cruel et qu’il ait harcelé et pratiquement détruit l’Église de Dieu, comme il était sous son autorité, il était obligé de prier pour lui. Mais Dieu avait enseigné aux Juifs ceci, par l'intermédiaire de Jérémie: Priez pour l'état prospère de Babylone, parce que votre paix y sera. (Jérémie 29:7.) À la fin de soixante-dix ans, il était permis aux pieux adorateurs de Dieu de le supplier de les libérer; mais jusqu'à ce que le temps prévu par le Prophète se soit écoulé, il n'était pas permis ni de se livrer à la haine contre le roi, ni d'invoquer la colère de Dieu contre lui. Ils savaient qu’il était l’exécuteur de la juste vengeance de Dieu, et qu’il était aussi leur souverain souverain et légitime. Depuis lors, Daniel a été traité avec bonté par le roi lorsque, par le droit de la guerre, il a été entraîné en exil, il doit être fidèle à son propre roi, bien qu'il ait exercé la tyrannie contre le peuple de Dieu. C'était la raison pour laquelle il souffrait tellement de ce triste oracle. D'autres pensent qu'il était en extase; mais cela semble mieux convenir car il ne parle pas simplement d'être étonné, mais même troublé et terrifié dans ses pensées. En attendant, nous devons remarquer combien les prophètes ont été affectés de diverses manières lorsque Dieu les utilise pour dénoncer ses jugements imminents. Chaque fois que Dieu désignait ses prophètes comme les hérauts de graves calamités, ils étaient affectés de deux manières; d'un côté, ils ont condolé avec ces hommes misérables dont ils ont vu la destruction à portée de main, et encore ils ont annoncé hardiment ce qui avait été divinement ordonné; et ainsi leur chagrin ne les a jamais empêchés de s'acquitter de leur devoir librement et systématiquement. Dans le cas de Daniel, nous voyons ces deux sentiments. La sympathie était donc juste dans ses condoléances avec son roi et le silence pendant environ une heure. Et quand le roi lui ordonne d'avoir bon courage et de ne pas être dérangé, nous avons représenté ici la sécurité de ceux qui ne craignent pas la colère de Dieu. Le Prophète est terrifié, et pourtant il est libre de tout mal; car Dieu ne le menace pas, non, le châtiment même qu'il voit préparé pour le roi, a donné l'espoir d'une délivrance future. Pourquoi alors a-t-il peur? car les fidèles, bien que Dieu les épargne et se montre miséricordieux et propice, ne peuvent pas voir ses jugements sans crainte, car ils se reconnaissent soumis à des peines similaires, si Dieu ne les a pas traités avec indulgence. En plus de cela, ils ne repoussent jamais les affections humaines, et ainsi la pitié s'empare d'eux, lorsqu'ils voient l'impie puni ou même sujet à une colère imminente. Pour ces deux raisons, ils souffrent de chagrin et de douleur. Mais les impies, même lorsque Dieu s'adresse ouvertement à eux et les menace, ne sont pas émus, mais restent stupides, ou se moquent ouvertement de son pouvoir et traitent ses menaces comme fabuleuses, jusqu'à ce qu'ils les ressentent sérieusement. Tel est l'exemple que le Prophète nous donne dans le roi de Babylone.

Belteshazzar, dit-il, que vos pensées ne vous dérangent pas; que le rêve et son interprétation ne vous effrayent pas / Pourtant, Daniel avait peur pour lui. Mais, comme je l'ai déjà dit, alors que les fidèles ont peur, bien qu'ils sentent que Dieu est propice, les impies dorment dans leur sécurité, et ne sont ni émus ni terrifiés par aucune menace. Daniel ajoute la cause de son chagrin, - O mon seigneur, dit-il, que le rêve soit pour tes ennemis, et son interprétation à tes ennemis! Ici, Daniel explique pourquoi il était si étonné - parce qu'il souhaitait qu'un châtiment si horrible soit détourné de la personne du roi; car, bien qu'il eût pu le détester à juste titre, il vénérait cependant le pouvoir qui lui était divinement assigné. Apprenons donc, de l’exemple du Prophète, à prier pour les bénédictions de nos ennemis qui désirent nous détruire, et surtout à prier pour les tyrans s’il plaît à Dieu de nous soumettre à leur convoitise; car, bien qu’ils ne soient dignes d'aucun des sentiments de l’humanité, nous devons cependant supporter modestement leur joug, car ils ne pourraient être nos gouverneurs sans la permission de Dieu; et pas seulement pour la colère, comme Paul nous le recommande, mais pour la conscience, (Romains 13:5,) sinon nous ne devrions pas nous rebeller seulement contre eux, mais contre Dieu lui-même. Mais, d'un autre côté, Daniel montre l'impossibilité d'être changé ou adouci par un quelconque sentiment de pitié, et ainsi détourné de son cours prévu: