Daniel 4:30

J'aborde maintenant la question dont nous sommes saisis. Certains pensent que Nabuchodonosor a été touché par la pénitence lorsqu'il a été instruit par la colère de Dieu, et ainsi le moment de sa punition a été reporté. Cela ne me paraît pas probable, et j’incline plutôt à une opinion différente, car Dieu a retiré sa main jusqu’à la fin de l’année, et donc l’orgueil du roi était le moins excusable. La voix du prophète aurait dû l’effrayer, tout comme si Dieu avait tonné et éclairé du ciel. Il semble maintenant avoir toujours été comme lui. En effet, je ne nie pas qu'il ait pu être effrayé par le premier message, mais je laisse cela douteux. Quelle que soit la façon dont est, je ne pense pas que Dieu l'a épargné pendant un certain temps, car il a donné des signes de repentir. J'avoue qu'il fait parfois plaisir aux réprouvés, s'il les voit humiliés. Un exemple de ceci, suffisamment remarquable, est présenté dans le roi Achab. (1 Rois 21:29.) Il ne se repentit pas cordialement, mais Dieu voulait montrer combien il était content de sa pénitence, en pardonnant à un roi impie et obstiné dans sa méchanceté . On pourrait dire la même chose de Nebucadnetsar, si l'Écriture l'avait dit; mais autant que nous pouvons comprendre de ces paroles du Prophète, Nabuchodonosor devint de plus en plus fier, jusqu'à ce que sa paresse atteigne son apogée. Le roi a continué à devenir fier après que Dieu l'ait menacé, ce qui était tout à fait intolérable. D'où sa stupidité remarquable, puisqu'il aurait été tout aussi insouciant s'il avait vécu cent ans après avoir entendu cette menace! Enfin, je pense que bien que Nebucadnetsar ait perçu un châtiment terrible et horrible à portée de main, cependant, bien qu'effrayé pour le temps, il n'a pas laissé de côté son orgueil et sa hauteur d'esprit. En attendant, il pourrait penser que cette prédiction est vaine; et ce qu'il avait entendu s'échappa probablement de son esprit pendant longtemps, parce qu'il pensait qu'il s'était échappé; tout comme les impies abusent habituellement de la patience de Dieu, et s’accumulent ainsi un trésor de vengeance plus sévère, comme le dit Paul. (Romains 2:5.) C'est pourquoi il se moqua de cette prophétie et s'endurcit de plus en plus. Quel que soit le sens que nous y attachons, rien d’autre ne peut être recueilli dans le contexte du prophète, que la négligence de l’avertissement du prophète et l’oracle rendu inutile par lequel Nabuchodonosor avait été appelé à la repentance. S'il avait possédé la moindre parcelle de solidité d'esprit, il devait fuir vers la pitié de Dieu, et considérer les manières dont il avait provoqué sa colère, et aussi se consacrer entièrement aux devoirs de la charité. Comme il avait exercé une tyrannie sévère envers tous les hommes, il devait étudier la bienveillance; pourtant, quand le Prophète l'a exhorté, il n'a pas agi ainsi, mais a proféré de vaines vantardises, qui ont montré que son esprit était gonflé d'orgueil et de mépris pour Dieu. Quant à l'espace de temps désigné ici, il montre comment Dieu a suspendu ses jugements, si par hasard ceux qui sont tout à fait déplorables devaient être récupérés; mais les réprouvés abusent de l’humanité et de l’indulgence de Dieu, car ils en font une occasion d’endurcir leur esprit, alors qu’ils supposent que Dieu cesse de sa fonction de juge, en la repoussant pour un temps. A la fin, puis, de douze mois, le roi se promenait dans son palais; il a parlé et a dit Ce doublement de la phrase nous montre comment le roi a prononcé les sentiments de fierté préméditée . Le Prophète aurait pu dire plus simplement, dit le roi, - mais il dit: il a parlé et dit. Je sais combien il est habituel avec les Hébreux et les Chaldéens d'unir ces mots ensemble; mais je pense que la répétition est emphatique en ce lieu, puisque le roi a alors prononcé ce qu'il avait depuis longtemps conçu et dissimulé dans son esprit; N'est-ce pas cette grande Babylone, que j'ai bâtie pour un palais royal, et cela aussi dans la puissance de ma valeur; comme je l'ai construit dans la splendeur de mon excellence? Dans ces mots, nous ne voyons aucun blasphème ouvert qui pourrait être très offensant pour Dieu, mais il faut considérer le roi par ce langage pour se réclamer du pouvoir suprême, comme s'il était Dieu! Nous pouvons tirer cela du verset: «N'est-ce pas cette grande Babylone? dit-il. Il se vante de la grandeur de sa ville, comme s'il voulait l'élever comme un géant au ciel; ce que je, dit-il - en utilisant le pronom avec une grande accentuation - que j'ai construit, et cela aussi dans la grandeur de ma vaillance Nous voyons qu'en revendiquant toutes choses comme siennes, il prive Dieu de tout honneur.

Avant d'aller plus loin, nous devons voir pourquoi il affirme que Babylone a été fondée par lui-même. Tous les historiens sont d'accord sur le récit de la ville en cours de construction par Sémiramis. Longtemps après cet événement, Nebucadnetsar proclame ses propres louanges en construisant la ville. La solution est assez simple. Nous savons combien les rois de la terre désirent, par tous les moyens en leur pouvoir, enterrer la gloire des autres, en vue de s’exalter et d’acquérir une réputation perpétuelle. Surtout quand ils changent quoi que ce soit dans leurs édifices, que ce soit des palais ou des villes, ils veulent paraître les premiers fondateurs, et ainsi éteindre la mémoire de ceux par qui les fondations ont été réellement posées. Il faut donc croire que Babylone a été ornée par le roi Nebucadnetsar, et ainsi il se transfère toute la gloire, tandis que la plus grande partie doit être attribuée à Sémiramis ou Ninus. C'est ainsi que parlent les tyrans, comme le font tous les usurpateurs et les tyrans, lorsqu'ils attirent vers eux les louanges qui appartiennent aux autres. Je le dis donc, l'ai construit, par la force de ma main Maintenant, il est facile de voir ce qui avait déplu à Dieu dans cette vantardise du roi de Babylone, à savoir, son audace sacrilège à affirmer que la ville a été construite par sa propre puissance. Mais Dieu montre que cet éloge est particulier à lui-même et qu'il lui revient à juste titre. À moins que Dieu ne bâtisse la ville, le gardien veille mais en vain. (Psaume 127:1.) Bien que les hommes travaillent avec ardeur dans les villes fondatrices, ils n'en tirent aucun profit à moins que Dieu lui-même ne préside le travail. Comme Nebucadnetsar se glorifie ici et oppose la force de sa force à Dieu et à sa grâce, cette vantardise ne devait en aucun cas être supportée. Par conséquent, il est arrivé que Dieu était tellement en colère contre lui. Et ainsi nous percevons comment cet exemple nous prouve ce que l’Écriture inculque toujours, - la résistance de Dieu aux orgueilleux, son humiliation de leur insouciance et sa détestation de leur arrogance. (Psaume 18:27.) Ainsi Dieu partout s'annonce comme l'ennemi de l'orgueilleux, et il le confirme par l'exemple présent, comme s'il mettait devant nous dans un miroir le reflet de son propre jugement. (Jaques 4:6; 1 Pierre 5:5.) C'est un point. Il faut aussi remarquer la raison pour laquelle Dieu déclare la guerre à tous les orgueilleux, parce que nous ne pouvons pas nous installer même un peu, sans déclarer la guerre à Dieu; car le pouvoir et l'énergie jaillissent de lui. Notre vie est entre ses mains; nous ne sommes rien et ne pouvons rien faire qu'à travers lui. Quoi qu'il en soit, alors, quelqu'un suppose qu'il porte atteinte à Dieu. Il n'est donc pas étonnant que Dieu témoigne de son aversion pour la stupidité hautaine des hommes, puisqu'ils le fatiguent délibérément lorsqu'ils usurpent quelque chose qui leur appartient. Les villes, en effet, sont vraiment construites par l’industrie des hommes, et les rois sont dignes d’éloges qui les construisent ou les ornent, tant que ils permettent la louange de Dieu être inviolable. Mais lorsque les hommes s'exalteront et souhaitent faire ressortir leur propre courage, ils enterrent autant qu'ils le peuvent la bénédiction de Dieu. Il faut donc que leur imprudence impie soit jugée par Dieu, comme nous l'avons déjà dit. Le roi avoue aussi sa vanité quand il dit: Je l'ai construit pour un palais royal et pour l'excellence de ma splendeur. Par ces mots, il ne dissimule pas à quel point il regardait sa propre gloire dans tous ces bâtiments par lesquels il espérait transmettre son nom à la postérité. Ainsi, dans l'ensemble, il souhaite être célébré dans le monde, tant pendant sa vie qu'après sa mort, afin que Dieu ne soit rien en comparaison de lui-même, comme j'ai déjà montré comment tous les orgueilleux s'efforcent de se substituer place de Dieu.