Daniel 5:5

Ici, Daniel commence sa narration du changement qui a eu lieu, car à cet instant le roi a reconnu que quelque chose de douloureux et de dérangeant était à portée de main. Pourtant, comme il ne comprit pas tout de suite ce que c'était, Dieu lui donna un signe comme un présage de calamité, selon le langage du profane. De cette façon, Dieu l'a averti quand il a vu le roi et ses nobles se déchaîner avec une licence folle. Il est apparu, alors, la main d'un homme, dit le Prophète, en utilisant cette expression de sa similitude et de sa forme. Nous sommes sûrs que ce n’était pas la main d’un homme; il avait l'apparence d'un, et était donc appelé ainsi. Les Écritures utilisent souvent cette méthode d'expression, en particulier pour traiter les symboles externes. C'est donc une forme de discours sacramentelle, (251) si je peux utiliser l'expression. Dieu, en effet, a écrit l'inscription de son propre pouvoir, mais il montre au roi Belschatsar la figure comme si un homme l'avait écrite sur le mur; d'où les doigts d'une main ont été avancés. Cette expression ne conduit en aucune manière à la réalité du miracle; car si Belshatsar avait vu cela sur le mur dès le début, il aurait pu supposer qu'un artifice y avait placé la main; mais lorsque le mur était auparavant dénudé, puis que la main est soudainement apparue, nous pouvons facilement comprendre que la main était un signe du ciel, à travers lequel Dieu voulait montrer quelque chose d’important pour le roi. Les doigts d'une main, puis, ont été avancés et ont écrit du milieu du chandelier, ou lampe. Il était donc clair que c'était une fête de nuit, et Babylone a été prise au milieu de la nuit. Pas étonnant que leurs banquets aient été très longs, car l'intempérance n'a pas de limites. Quand les hommes ont l'habitude de passer la journée dans le luxe, j'avoue en effet qu'ils ne continuent généralement pas leurs banquets jusqu'à minuit; mais quand ils célèbrent une fête splendide et remarquable, ils ne trouvent pas la lumière du jour suffisante pour leurs festivités et les plus grossières indulgences de la table.

D'où la main est apparue des chandeliers pour la rendre la plus visible. Cette main, dit le prophète, a écrit sur la surface du mur du palais. Si quelqu'un avait annoncé au roi cette apparence de main humaine, il aurait pu en douter; mais il dit que le roi était un témoin oculaire, car Dieu voulait le terrifier, comme nous le verrons plus tard, et c'est pourquoi il lui présenta ce spectacle. Le roi, alors, l'a perçu; peut-être pas ses nobles; et nous verrons ensuite comment la terreur opérait sur le roi seul, à moins qu'en effet quelques autres ne tremblent avec lui. Lorsqu'ils virent donc sa physionomie changer et montrer des preuves de terreur, ils commencèrent à craindre, bien qu'ils voulaient tous lui donner quelque consolation. C'est pourquoi Dieu voulut convoquer ce roi impie à son tribunal lorsque la main d'un homme lui apparut dans l'acte d'écrire. Nous verrons ce qu'il a écrit à sa place.