Commentaire Biblique de Jean Calvin
Daniel 6:17
Il ne fait aucun doute que le conseil de Dieu prévoyait que les nobles devaient sceller la pierre avec leurs propres anneaux, et ainsi fermer la bouche de la caverne, et rendre le miracle plus illustre. Car quand le roi s'approcha le lendemain, les anneaux étaient tous entiers et les sceaux tous intacts. Ainsi, la préservation de ce serviteur de Dieu était manifestement par l'aide du ciel et non par l'art des hommes. Nous voyons donc avec quelle hardiesse les nobles du roi l’avaient contraint à faire leur plaisir. Car il peut sembler privé de tout pouvoir royal quand il leur livre un sujet cher et fidèle à lui-même, et l’ordonne de le jeter dans la fosse aux lions. Ils ne se contentent pas de cette complaisance du roi; ils lui extorquent un autre point - la fermeture de l'embouchure de la caverne; et alors ils scellent tous la pierre, de peur que quiconque ne relâche Daniel. On voit donc qu'une fois la liberté arrachée, tout est fini, surtout quand quelqu'un est devenu esclave par ses propres fautes et s'est attaché aux conseils des impies. Car, au début, un tel esclavage ne prévaudra pas pour amener un homme à faire tout ce qui lui est ordonné, puisqu'il semble être libre; mais lorsqu'il s'est livré à l'esclavage tel que je l'ai décrit, il est contraint de transgresser non pas une ou deux fois, mais constamment et sans cesse. Par exemple, si quelqu'un s'écarte de son devoir soit par la peur de l'homme, soit par la flatterie, soit par toute autre affection dépravée, il accordera diverses choses, non seulement sur demande, mais en cas de nécessité urgente. Mais une fois soumis à la perte de la liberté, il sera obligé, comme je l'ai déjà dit, de consentir aux actes les plus honteux sur un signe de tête de personne. Si un enseignant ou un pasteur de l'Église se détournait du droit chemin par l'influence de l'ambition, l'auteur de sa déclinaison reviendra vers lui et lui dira: Quoi! osez-vous me refuser? N'ai-je pas obtenu de vous, hier ou la veille, ce que je voulais? Ainsi, il sera contraint de transgresser une seconde fois en faveur de la personne à laquelle il s'est joint, et sera également contraint de répéter continuellement la transgression. Ainsi les princes aussi, qui ne sont pas des agents libres en étant sous la tyrannie des autres, s'ils se laissent vaincre contrairement à leur conscience, abandonnent toute leur autorité, et sont écartés en tous sens par la volonté de leurs sujets. Cet exemple nous est donc proposé dans le cas du roi Darius, qui après avoir infligé un châtiment injuste à Daniel, ajoute ceci: Il doit être enfermé dans la caverne, puis, la pierre doit être scellée, - et pour quel objet? - de peur que le destin ne soit changé; signifiant, il n’a osé rien tenter en faveur de Daniel. On voit donc comment le roi se soumit à la plus grande disgrâce, parce que ses nobles n'avaient aucune confiance en lui; ils ont refusé de lui faire confiance quand il a ordonné de jeter Daniel dans la fosse aux lions, mais ils ont exigé une garantie contre sa libération, et ne lui ont pas permis de tenter quoi que ce soit. Nous voyons ainsi avec quelle disgrâce ils retirèrent leur confiance à leur roi; ensuite ils usent de leur autorité contre lui, de peur qu'il n'ose enlever la pierre qui avait été scellée, à moins qu'il n'encourt l'accusation de mensonge en corrompant les signatures publiques, et de tromperie en falsifiant les documents publics. C'est pourquoi ce passage nous exhorte à ne pas nous prostituer en esclavage à la convoitise des hommes. Que chacun serve ses voisins les plus proches dans la mesure où la charité le permettra et selon la coutume. En attendant, personne ne doit se permettre d'être détourné dans des directions différentes contrairement à sa conscience, parce que lorsqu'il perdra son libre arbitre, il sera contraint de subir de nombreux affronts et d'obéir aux ordres les plus répugnants. C'est ce que nous voyons illustré dans le cas des adeptes de l'avarice, de l'ambition ou de la cruauté des princes; car lorsqu'elles sont sous le pouvoir de tels hommes, elles sont les plus misérables victimes; ils ne peuvent éviter les nécessités les plus extrêmes, ils deviennent de misérables esclaves et invoquent contre eux-mêmes, cent fois plus, la colère de Dieu et de l'homme. Il suit maintenant, -