Commentaire Biblique de Jean Calvin
Daniel 6:20
LA VOULE DU temps m'a obligé à interrompre notre dernière conférence au moment où Daniel raconte comment le roi s'est approché de la grotte Maintenant, il rapporte ses paroles, - O Daniel, serviteur du Dieu vivant! ton Dieu que tu adores constamment, a-t-il pu te délivrer? dit-il. Darius déclare que le Dieu d'Israël est le vivant. Mais s'il y a un Dieu vivant, il exclut toutes ces divinités imaginaires que les hommes s'imaginent par leur propre ingéniosité. Car il est nécessaire que la divinité soit une, et ce principe est reconnu même par les profanes. Cependant, les hommes peuvent être trompés par leurs rêves, mais ils confessent tous l'impossibilité d'avoir plus de dieux qu'un. Ils déforment, en effet, le caractère de Dieu, mais ils ne peuvent nier son unité. Quand Darius a prononcé cette louange du Dieu d'Israël, il confesse que toutes les autres divinités sont de simples fictions; mais il montre comment, comme je l'ai dit, les profanes tiennent le premier principe, mais le laissent ensuite s'échapper entièrement de leurs pensées. Ce passage ne prouve pas, comme certains le prétendent, la véritable conversion du roi Darius et son adoption sincère de la vraie piété; car il adorait toujours ses propres idoles, mais il jugeait suffisant d'élever le Dieu d'Israël au plus haut rang. Mais, comme nous le savons, Dieu ne peut pas admettre de compagnon, car il est jaloux de sa propre gloire. (Ésaïe 42:8.) Il faisait donc trop froid pour que Darius reconnaisse simplement que le Dieu que Daniel adorait était supérieur à tous les autres; parce que là où Dieu règne, toutes les idoles doivent nécessairement être réduites à rien; comme il est aussi dit dans les Psaumes: Que Dieu règne, et que les dieux de toutes les nations tombent devant lui. Darius est alors allé jusqu'à se consacrer au vrai et unique Dieu, mais a été contraint de rendre le plus grand respect au Dieu d'Israël. Pendant ce temps, il restait toujours plongé dans ses propres superstitions auxquelles il était habitué.
Il ajoute ensuite: Ton Dieu, que tu adores sans cesse, pourrait-il te libérer des lions? Il parle ici de manière douteuse, comme le font les incroyants, qui semblent avoir une raison d'espérer, mais pas de persuasion ferme ou sûre dans leur propre esprit. Je suppose que cette invocation est naturelle, puisqu'un certain instinct secret pousse naturellement les hommes à voler vers Dieu; car, bien qu’à peine un sur vingt s’appuie sur la parole de Dieu, tous les hommes invoquent parfois Dieu. Ils souhaitent découvrir si Dieu désire les assister et les aider dans leurs nécessités; en attendant, comme je l'ai dit, il n'y a pas de persuasion ferme dans leur cœur, ce qui était l'état d'esprit du roi Darius. Dieu pourrait-il vous délivrer? dit-il; comme si la puissance de Dieu pouvait être mise en doute! S'il avait dit: Dieu t'a-t-il délivré? cela aurait été tolérable. Car Dieu n'était tenu par aucune loi de toujours arracher son peuple à la mort, puisque, nous le savons très bien, cela dépend entièrement de son bon plaisir. Quand, par conséquent, il permet à son peuple de souffrir sous les convoitises des impies, son pouvoir n'est nullement diminué, puisque leur libération dépend de sa seule volonté et de son plaisir. Son pouvoir ne doit donc en aucun cas être remis en question. Nous observons que Darius n’a jamais été vraiment converti, et n’a jamais reconnu distinctement le vrai et unique Dieu, mais a été saisi d’une crainte aveugle qui, qu’il le veuille ou non, l’oblige à attribuer l’honneur suprême au Dieu d’Israël. Et ce n'était pas une confession ingénue, mais plutôt extorquée de sa part. Il suit maintenant: -