Daniel 7:27

Ce verset nous assure comment ces prédictions concernant la destruction de la bête concernent la sécurité de l’Église. Ainsi les fidèles pouvaient se savoir remarqués par Dieu, et comment les changements qui se produisaient successivement tendaient au même but, la reconnaissance de la part des pieux de leur maintien sous la garde et la tutelle de Dieu. Car toute discussion sur les quatre monarchies aurait été froide et inutile: à moins qu’il n’y eût été ajouté le soin particulier de Dieu pour sa propre Église et sa conduite des affaires du monde pour la sécurité de son peuple. Comme nous l’avons dit ailleurs, le peuple élu de Dieu a plus d’importance que tous les royaumes qui brillent dans le monde. (Ésaïe 43:3.) C'est donc le sens des mots. Si nous séparons ce verset de son contexte, la prophétie aura toujours son utilité. On peut en comprendre comment toutes les choses qui semblent stables dans le monde sont encore périssables, et rien n'est assez ferme pour ne pas subir à chaque instant des variations constantes. Mais l'intention principale de cette prédiction est, comme je l'ai dit, de montrer le rapport de tous les événements à la sécurité des pieux. Lorsque, par conséquent, toutes choses semblent emportées par l'impulsion aveugle du hasard, nous devons toujours contempler Dieu comme veillant sur son Église et tempérant toutes les tempêtes et toute agitation au service et à la sécurité des pieux, qui reposent sur sa Providence. Ces deux choses s'accordent donc mutuellement, à savoir, le massacre de la quatrième bête, et le don du royaume et de l'autorité au peuple des saints Cela ne semble pas encore avoir été accompli; et par conséquent beaucoup, non, presque tous, à l'exception des Juifs, ont traité cette prophétie comme relative au dernier jour de l'avènement du Christ. Tous les interprètes chrétiens sont d'accord là-dessus; mais, comme je l’ai déjà montré, ils pervertissent l’intention du Prophète. Quant aux Juifs, ils n’ont aucune explication, car ils sont non seulement stupides et stupides, mais même fous de saine doctrine, Dieu les aveugle aussi jusqu'à ce qu'ils deviennent complètement dans l'obscurité, et à la fois insignifiants et enfantins; et si je m'arrêtais pour réfuter leurs crudités, je ne finirais jamais.

Cette prophétie ne semble pas s'accomplir lors de la destruction de la bête; mais cela s'explique facilement. Nous savons à quel point les prophètes parlent magnifiquement du royaume du Christ et adorent sa dignité et sa gloire avec de splendides éloges; et bien que ceux-ci ne soient pas exagérés, cependant, s'ils sont jugés par des perceptions humaines, vous les penseriez sûrement excessivement extravagants, et ne trouveriez ni solidité ni fermeté dans leurs paroles. Et ce n’est pas étonnant: car le royaume du Christ et sa dignité ne peuvent être perçus par les yeux charnels, ni même compris par l’intellect humain. Que ceux qui paraissent les plus sagaces des hommes combinent ensemble toute leur clairvoyance, mais ils ne pourront jamais monter au sommet du royaume du Christ, qui dépasse les cieux mêmes. Rien n'est plus contraire à notre jugement naturel que de chercher la vie dans la mort, la richesse dans la pauvreté et le besoin, la gloire dans la honte et la disgrâce - d'être errants dans ce monde, et en même temps ses héritiers! Nos esprits ne peuvent naturellement pas comprendre ces choses. Il n’est donc pas étonnant que les mortels jugent à tort le royaume du Christ et soient aveugles au milieu de la lumière. Il n’ya toujours pas de défaut dans les expressions du Prophète, car elles nous représentent l’image visible du royaume du Christ et s’accommodent de notre morosité. Ils nous permettent de percevoir l'analogie entre les choses terrestres et visibles, et cette béatitude spirituelle que le Christ nous a accordée et que nous possédons maintenant par l'espérance en lui. Car tandis que nous espérons seulement, notre bonheur nous est caché; il n'est perceptible ni par nos yeux ni par aucun de nos sens.

Revenons maintenant au passage. Daniel dit tout d'abord, Un royaume, un pouvoir et une domination étendue seront donnés au peuple des saints. Cela s'est partiellement réalisé lorsque l'Évangile est sorti de la persécution: alors le nom du Christ était partout célébré et tenu en honneur et en estime, alors qu'auparavant il avait fait l'objet de la plus grande envie et haine. Car rien n'avait été plus haï et détesté pendant de nombreuses années que le nom du Christ. Dieu a donc donné le royaume à son peuple, quand il a été reconnu comme le Rédempteur du monde à travers ses nombreux changements, après avoir été jadis méprisé et complètement rejeté. Je peux ici faire à nouveau remarquer et imprimer dans la mémoire ce que j’ai fréquemment touché, à savoir la coutume des prophètes, en traitant du royaume du Christ, d’étendre leur signification au-delà de ses débuts; et ils font cela pendant qu'ils s'attardent à son commencement. Ainsi Daniel ou l'ange ne prédisent pas ici des événements liés à l'avènement du Christ en tant que juge du monde, mais à la première prédication et à la promulgation de l'Évangile, et à la célébration du nom du Christ. Mais cela ne l’empêche pas de brosser un tableau magnifique du règne du Christ et d’en embrasser son achèvement définitif. Il nous suffit de percevoir comment Dieu commence à donner le royaume à son peuple élu, lorsque, par la puissance de son Esprit, la doctrine du saint Evangile a été partout reçue dans le monde. Le changement soudain qu'il a occasionné était incroyable, mais c'est un résultat habituel; car, quand quelque chose est prédit, nous pensons que c'est une fable et un rêve, et quand Dieu accomplit ce à quoi nous n'aurions jamais pensé, le mal nous apparaît insignifiant, et nous le traitons comme à aucun moment. Par exemple, lorsque la prédication de l'Évangile a commencé, personne n'aurait pensé que son succès aurait pu être si grand et si prospère; non, deux cents ans avant la manifestation du Christ, lorsque la religion était presque effacée et que les Juifs étaient exécrés par le monde entier, qui aurait pensé que la Loi jaillirait de Sion? Pourtant, Dieu y a érigé son sceptre. La dignité du royaume avait disparu: la progéniture de David était éteinte. Car la famille d'Isaï n'était qu'une malle, d'après la comparaison utilisée par le prophète Isaïe. (Ésaïe 11:1.) Si quelqu'un avait demandé l'un après l'autre à tous les Juifs, personne n'aurait cru à la possibilité de ces événements qui ont accompagné la prédication de l'Évangile; mais enfin la dignité et la vertu du royaume de David ont brillé en Christ. Pourtant, il disparaît sous nos yeux, et nous cherchons de nouveaux miracles, comme si Dieu ne s'était pas suffisamment prouvé avoir parlé par ses prophètes! Ainsi nous observons comment le Prophète reste dans les limites quand il dit: Un royaume, un pouvoir et une grandeur d'empire ont été donnés au peuple des saints.

Il ajoute, un empire sous les cieux entiers Ici, le rabbin Abarbinel, qui se croit supérieur à tous les autres, rejette notre idée du règne spirituel du Christ comme un insensé imagination. Car le royaume de Dieu, dit-il, est établi sous les cieux entiers et est donné au peuple des saints. Si elle est établie sous le ciel, dit-il, elle est terrestre, et si elle est terrestre, donc non spirituelle. Cela semble en vérité un argument très subtil, comme si Dieu ne pouvait régner dans le monde qu'en tant que mortel extraordinaire. Aussi souvent que l'Écriture dit «Dieu règne», selon cet argument, Dieu doit être transfiguré dans la nature humaine, sinon il n'y aura pas de royaume de Dieu si ce n'est terrestre, et s'il est terrestre, il est temporel, et donc périssable. Nous devons donc en déduire que Dieu change sa nature. Son royaume consistera donc en l'opulence, la puissance et la parade militaires, et les luxes communs de la vie, de sorte que Dieu deviendra différent de lui-même. On perçoit la puérilité insignifiante de ces rabbins qui prétendent se glorifier de leur ingéniosité, à la destruction totale de tout l'enseignement de la piété. Ils n'entendent rien d'autre que de dénaturer la pureté de l'Écriture par leurs commentaires ignobles et insensés. Mais nous savons que le règne de Dieu et du Christ, bien qu'existant dans le monde, n'en fait pas partie, (Jean 18:36;) le sens des deux expressions est exactement le contraire. Dieu exerce donc encore son règne céleste dans le monde, parce qu'il habite dans le cœur de son peuple par son Esprit. Pendant que Dieu tenait son siège à Jérusalem, son royaume était-il simplement terrestre et corruptible? En aucun cas, car par la possession d'une habitation terrestre, il n'a pas cessé d'être au ciel aussi. Ainsi, l'ange a instruit le Prophète concernant les saints qui sont des pèlerins dans le monde, et pourtant jouiront du royaume et posséderont la plus grande puissance sous le ciel. C'est pourquoi nous concluons aussi correctement que cette vision ne doit pas être expliquée de l'avènement final du Christ, mais de l'état intermédiaire de l'Église. Les saints ont commencé à régner sous le ciel, lorsque le Christ a inauguré son royaume par la promulgation de son Évangile.

Un autre point doit être remarqué, - ce qui appartient à la tête est transféré au corps. Il n'y a rien de nouveau à cela, car le pouvoir suprême est constamment promis par les prophètes à l'Église, en particulier par Isaïe, qui prédit souvent sa suprématie complète. Les papistes se saisissent de tels témoignages pour se vêtir du butin de Dieu, comme si Dieu leur avait renoncé à son droit! Mais ils sont plongés dans la même erreur avec les Juifs, qui gonflent d'orgueil chaque fois qu'une telle dignité est promise au peuple élu, comme s'ils pouvaient rester séparés de Dieu et pourtant obtenir le droit de fouler le monde entier sous les pieds. Les papistes font exactement la même chose. Cependant, nous devons être guidés par une règle très différente, à savoir, en conséquence de l'union intime entre le Christ et son Église, la particularité a. l'hommage du Christ lui-même est souvent transféré à son corps. Non pas que l'Église règne d'elle-même; mais Christ, en tant que seul chef suprême, y obtient la domination, et non pour son propre avantage privé - car quel besoin a-t-il de cette domination? mais pour la sécurité commune de tous ses membres. C'est pourquoi Christ est notre Roi, et il se propose d'ériger son trône au milieu; de nous; il n'utilise rien à son avantage, mais nous communique toutes choses et nous les rend utiles; par conséquent, nous sommes à juste titre appelés rois, parce qu'il règne, et comme je l'ai déjà dit, la langue qui lui est exclusivement appropriée nous est transférée par suite de la communion intime existant entre la tête et les membres.

C'est aussi le sens de la phrase ici ajoutée par le Prophète, Tous les pouvoirs doivent le servir et lui obéir Je ne doute pas que l'ange a confirmé ici la prophétie d'Isaïe, comme le Le Saint-Esprit, pour mieux confirmer et fortifier la foi des pieux, réconcilie souvent un prophète avec un autre, et ainsi leur accord mutuel devient le sceau de leur vérité. Il est dit dans Esaïe: Le royaume et le pays qui ne te serviront pas le feront. être détruit: les rois viendront et t'adoreront, le peuple t'offrira des cadeaux. (Ésaïe 60:12.) Dans les Psaumes, il est dit,

"Les rois s'assembleront pour servir Dieu."
( Psaume 102:22.)

Et Ésaïe traite très complètement de l'empire de l'Église. L'ange répète maintenant la même chose, pour ajouter, comme je l'ai dit, une plus grande confiance et une plus grande autorité à la prophétie d'Isaïe. En attendant, nous observons à quel point tous les prophètes sont d'accord, et en même temps nous interprétons ces paroles du royaume du Christ, à partir de la période où l'enseignement de l'Évangile a été rendu remarquablement visible; car alors le sceptre royal de Dieu sortit de Jérusalem et brilla au loin, tandis que le Seigneur étendait sa main et son autorité sur toutes les régions du monde. Comme tous ces événements importants tendaient au salut commun de l'Église, il est dit: Le royaume appartiendra au peuple saint . Quant à la phrase, Les saints des grands , j'ai déjà expliqué pourquoi le Prophète applique cette phrase aux fidèles, et pourquoi l'ange fait de même ; à savoir, parce que Dieu les a séparés du monde, et ils regardaient toujours vers le haut et attiraient tous leurs espoirs d'en haut. Puis, quant au rabbin que j'ai cité, il déforme cela. passage, et essaie de montrer que le Prophète n'a pas parlé du Christ, quand il dit qu'il a vu la figure du Fils de l'homme. Mais ceci est complètement insignifiant, car il affirme que le Fils de l'homme signifie «le peuple des saints», et ainsi la phrase n'aurait aucune référence à Christ, mais à toute la progéniture d'Abraham. Il ne faut pas s'étonner de l'ignorance honteuse de ces rabbins, et de leur maladresse sur les rudiments mêmes, puisqu'ils ne reconnaissent pas la nécessité d'un médiateur, par qui seule l'Église peut obtenir une faveur devant Dieu. Ils se vantent de ce que nous permettons aussi - en ce que les fils d'Abraham sont les élus, et en ce titre, ils se vantent de faire d'eux un peuple saint, héritiers de Dieu et un royaume de prêtres. C'est vrai, mais sur quoi leur alliance d'adoption était-elle fondée sinon sur le Christ? Par conséquent, séparer l'Église du Médiateur, c'est comme laisser un corps mutilé en dehors de sa tête disjointe. En outre, d'après ce que le Prophète a déclaré auparavant à propos du Fils de l'homme, son sujet est évidemment changé dans ce verset. Il a déclaré là, le pouvoir a été donné au Fils de l'homme après qu'il était arrivé à l'Ancien des jours, et le Fils de l'homme, ou du moins sa ressemblance, est apparu dans les nuages. Tout d'abord, nous devons remarquer cette ressemblance, en quelque sorte le Fils de l'homme, comme nous l'avons déjà expliqué la vision. La postérité d’Abraham était certainement des hommes, mais la vision offerte au Prophète n’était qu’une similitude; comme le Christ n'avait pas encore revêtu notre chair, ce n'était qu'un prélude à sa future manifestation dans la chair. Ici, il parle ouvertement et sans une figure de le peuple des saints, et cette prophétie dépend de la première. Car à moins que Christ ne soit assis à la droite de son Père et n'ait obtenu la domination suprême, faisant plier chaque genou devant lui, l'Église ne pourrait jamais exercer sa puissance. Ainsi, nous observons comment toutes choses s'accordent entre elles.

Comme, cependant, il est certain que beaucoup se sont rebellés avec persévérance; Dieu et l'enseignement de son évangile, il peut sembler absurde pour l'ange de prononcer toutes les puissances du monde obéissantes et soumises. Mais il vaut la peine d'étudier les méthodes habituelles d'expression scripturale. Par exemple, par l'expression «tous les peuples», l'Esprit ne signifie pas chaque personne, mais simplement certains de chaque nation qui devraient se soumettre au joug du Christ, le reconnaître comme roi et obéir avec obéissance à son Église. Combien de fois ces sentiments se produisent-ils chez les prophètes? Toutes les nations viendront, tous les rois; servira. A cette époque, il n'existait pas de roi qui ne fût prétendument ennemi de la vraie piété, et qui ne désirât l'abolition du nom même de sa loi. Les prophètes développent ainsi magnifiquement la restauration future de ce royaume, comme nous l'avons déjà dit, en conséquence de l'événement si tout à fait incroyable. Ainsi, aussi, en ce lieu tous pouvoirs, dit-il, le servira et lui obéira; c'est-à-dire: aucune puissance ne se vantera de sa hauteur, au point de ne pas se soumettre volontairement à l'Église, bien qu'à l'heure actuelle, tous la méprisent si pleinement: non, alors qu'elles se déchaînent de toutes leurs forces, contre l'Église la plus misérable, et pendant qu'ils la foulent le plus ignominieusement sous les pieds, même alors ils y seront soumis. Nous savons que cela a été amplement rempli. Certaines personnes poussent bêtement au-delà de leur sens des mots d'importance universelle, comme lorsque Paul dit, Dieu veut que tous soient sauvés. Par conséquent, disent-ils, personne n'est prédéterminé pour la destruction, mais tous sont élus, c'est-à-dire que Dieu n'est pas Dieu. (1 Timothée 2:4.) Mais nous ne sommes pas surpris d'une telle folie, corrompant les impies et les profanes, qui désirent par leurs caprices de promouvoir l'incrédulité dans tous les oracles de l'Esprit . Comprenons bien la fréquence de cette figure de style; quand le Saint-Esprit nomme «tout», il veut dire certaines de toutes les nations, et non pas toutes universellement.