Daniel 7:4

Il est clair que les quatre monarchies sont ici représentées. Mais il n'est pas convenu entre tous les écrivains quelle monarchie est la dernière et quelle est la troisième. En ce qui concerne le premier, tous sont d’accord pour comprendre la vision de l’Empire chaldéen, qui s’est joint à l’Assyrien, comme nous l’avons vu précédemment. Car Ninive fut absorbée par les Chaldéens et les Babyloniens; mais le prophète discute longuement de l'empire assyrien et chaldéen, alors florissant. Personne, cependant, ne l'aurait cru si proche de sa fin; et la nuit même où Belshatsar a été tué, nous avons vu avec quelle sécurité et fierté il était immergé dans ses plaisirs, et quelle grande et apathique sécurité existait dans toute la ville. Cette monarchie doit donc nous être présentée en premier lieu. Comme dans le deuxième chapitre, cet empire était appelé la tête d'or de la statue, il est également appelé aujourd'hui un lion; c'est-à-dire qu'il est comparé à un animal généreux. Il est compris sous l'image d'une bête, et sa férocité et son atrocité, comme je l'ai dit, sont désignées ici; mais par rapport à l'autre royaume, une certaine supériorité lui est accordée, puisque le monde ne cesse de s'aggraver. Et bien que Cyrus fût un prince très prudent, il n'atteignit pas la tempérance des âges anciens; car son ambition, son avarice et sa cruauté étaient insatiables. Car Isaïe aussi, quand il parle des Perses, dit: Ils ne désirent ni argent ni or, mais soif du sang humain. (Ésaïe 13:17.)

On perçoit alors la raison pour laquelle le Prophète dit , La première bête qui m’a été offerte était comme un lion, car une plus grande intégrité fleurissait sous les Chaldéens que lorsque tous les empires étaient mélangés ensemble, et les Perses ont soumis à la fois les Chaldéens et les Mèdes. Car il ressort de toutes les histoires qu'ils étaient une nation barbare et féroce. Ils étaient en effet voyants dans leur éloge de la vertu, car ils passaient leur vie dans l'austérité, méprisaient tout luxe et étaient extrêmement tempérés dans leur vie; mais leur férocité et leur cruauté brutale les rendaient détestables. La première bête puis était comme un lion , dit-il, et avait des ailes d'aigle ' ; c'est-à-dire, bien que ce fût un lion, mais il avait des ailes. Cela fait référence à sa rapidité, puisque nous savons en combien de temps les Assyriens ont augmenté leur monarchie, car ils avaient auparavant soumis les Chaldéens, tout comme un lion pour la rapidité. Car un lion a de la force, de l'esprit et de la cruauté pour avoir commis des blessures. En outre, le prophète a vu un lion ailé, car ils ont non seulement augmenté leur empire par leurs propres forces, mais ont soudainement étendu leurs ailes dans toutes les directions. Nous voyons donc comment la force et la puissance sont désignées d'une part, et la plus grande vitesse d'autre part. Il ajoute ensuite: Leurs ailes ont été traînées ou arrachées. Car lorsque les Chaldéens voulaient s'étendre au-delà de leurs limites, le Seigneur les retenait dans les limites voulues, et arrêta leurs victoires continuelles. Leurs ailes furent alors arrachées, quand Dieu les retint par le contrôle d'une bride, de peur qu'ils ne se promènent aussi librement qu'ils l'avaient fait autrefois.

Le Prophète ajoute alors: Cette bête a été élevée de la terre , ce qui implique la cessation de l'empire. Car ni les Chaldéens ni les Assyriens n'ont été entièrement détruits; mais leur gloire a été complètement enlevée. Le visage de la bête n'apparaissait plus, lorsque Dieu transféra cette monarchie aux Mèdes et aux Perses. C'est pourquoi le Prophète ajoute: Il s'est tenu debout, et le cœur d'un homme lui a été donné Par cette forme d'expression, il entend impliquer la réduction de les Assyriens et les Chaldéens à leur condition ordinaire, et qu'ils n'étaient plus comme un lion, mais comme des hommes privés privés de leur pouvoir et de leur force. D'où l'expression, un cœur d'homme leur a été donné, n'est pas destiné à la louange, mais par "un homme" il entend toute personne privée; comme s'il l'avait dit, l'aspect des Chaldéens et des Assyriens n'était plus terrible, puisque, tandis que leur emprise prévalait, tous les hommes redoutaient leur puissance. C'est pourquoi Dieu enleva du monde le visage de cette bête, et lui substitua celui d'un homme, et les fit se tenir debout sur leurs pieds . Autrefois, ils volaient. dans les airs, et méprisait la terre aussi loin sous leurs pieds, mais Dieu les fait se tenir debout; c'est-à-dire non pas se conduire à leur manière habituelle et ancienne, mais simplement au niveau commun, après que Dieu les ait privés de leur empire. Tel est, à mon avis, le sens simple du Prophète. En cas de nécessité, nous confirmerons ensuite les remarques que nous parcourons maintenant mais brièvement. Ça suit: -