Daniel 9:18

Cette courte clause respire une ferveur et une véhémence merveilleuses de prière; car Daniel répand ses paroles comme s'il était exécuté par lui-même. Les enfants de Dieu sont souvent en extase dans la prière; ils gémissent et plaident avec Dieu, utilisent divers modes de parole et beaucoup de tautologie, et ne peuvent pas se satisfaire. Dans les formes de discours, en effet, les hypocrites sont parfois supérieurs; non seulement ils rivalisent avec les adorateurs sincères de Dieu, mais ils sont tous entraînés par des pompons extérieurs et par un vaste tas de mots dans leurs prières, ils parviennent à beaucoup d’élégance et de splendeur, et deviennent même de grands rhéteurs. Mais Daniel n'affiche ici qu'une partie de ses sentiments; il ne fait aucun doute qu'il a voulu témoigner à toute l'Église avec quelle véhémence et ferveur il priait en vue d'enflammer les autres avec une ardeur similaire. Dans ce verset, il dit: Ô mon Dieu, incline ton oreille et écoute. Il aurait suffi simplement d'avoir dit, écoutez; mais comme Dieu semblait rester sourd malgré tant de prières et de supplications, le Prophète le supplie de tendre l'oreille. Il y a ici une antithèse silencieuse, parce que les fidèles avaient semblé prononcer des paroles aux sourds, tandis que leurs gémissements avaient été continuellement portés vers le ciel pendant soixante-dix ans sans le moindre effet. Il ajoute ensuite, ouvrez les yeux et voyez. Car le fait que Dieu ait négligé de répondre a dû anéantir les espérances des pieux, parce que les Israélites ont été traités de manière injustifiée. Ils ont été opprimés par toutes les formes possibles de reproche, et ont souffert des molestations les plus graves dans leur fortune ainsi que dans tout le reste. Pourtant, Dieu passa par toutes ces calamités de son peuple, comme si ses yeux étaient fermés; et c'est pour cette raison que Daniel le prie maintenant d'ouvrir les yeux. Il est utile de remarquer ces circonstances avec diligence, dans le but d'apprendre à prier Dieu; d'abord, quand nous sommes en paix et capables d'exprimer nos pétitions sans la moindre inquiétude, et ensuite, quand le chagrin et l'angoisse s'emparent de tous nos sens, et l'obscurité partout nous entoure; même alors, nos prières devraient être continuellement continuées au milieu de ces grands obstacles. Et nous nous rassemblons en même temps, tandis que Dieu nous presse jusqu'à l'extrémité même de notre vie, comment nous devrions être encore plus importuns, parce que le nouvel objet; de ceci notre affliction sévère, est de nous réveiller au milieu de notre paresse. Ainsi il est dit dans les Psaumes, (Psaume 32:6,) Le saint s'approchera de toi dans un temps accepté . Notre opportunité se présente lorsque les très vastes nécessités nous submergent, parce que Dieu nous excite alors et, comme je l'ai dit, corrige notre lenteur. Apprenons donc à nous habituer à la véhémence dans la prière chaque fois que Dieu nous presse et nous incite par un stimulus de ce genre.

Il dit ensuite, Regardez notre désolation - de cela nous en avons déjà assez dit - et sur la ville sur laquelle ton nom est appelé Daniel pose à nouveau devant lui le fondement sûr de sa confiance, - Jérusalem avait été choisie comme sanctuaire de Dieu. Nous savons que l’adoption de Dieu s’est faite sans repentir, comme le dit Paul. (Romains 11:29.) Daniel, par conséquent, prend ici la méthode la plus forte pour faire appel à l'honneur de Dieu, en exhortant son souhait d'être adoré sur la montagne de Sion, et par sa destinée Jérusalem pour lui-même en tant que siège royal. L’expression, appelée par le nom de Dieu, signifie que l’endroit ou la nation appartiennent à Dieu. Car on dit que le nom de Dieu est appelé sur nous, lorsque nous professons être son peuple, et il nous distingue par sa marque, comme s'il voulait ouvertement montrer aux yeux de l'humanité sa reconnaissance de notre profession. Ainsi, le nom de Dieu fut invoqué sur Jérusalem, parce que son élection avait déjà été célébrée depuis de nombreux siècles, et il avait également rassemblé un peuple particulier et indiqué un endroit où il souhaitait que des sacrifices soient offerts.

Il ajoute ensuite, Parce que nous ne répandons pas nos prières devant votre visage sur ou par notre propre justice, (כי ki, "mais" est à mon avis mis ici de manière défavorable,) mais à cause de vos nombreuses ou grandes miséricordes Daniel confirme plus clairement ce qui a été dit hier, montrant comment son espérance a été fondée uniquement sur la miséricorde de Dieu. Mais j'ai dit comment il exprime son sens plus clairement en opposant deux membres d'une phrase naturellement opposés l'un à l'autre. Pas dans notre droiture, dit-il, mais dans votre de compassion> Bien que cette comparaison ne soit pas toujours aussi distincte, cette règle doit être maintenue - chaque fois que les saints comptent sur la grâce de Dieu, ils renoncent chronométrer tous leurs mérites, et ne trouver rien en eux-mêmes pour rendre Dieu propice. Mais ce passage doit être remarqué avec diligence, où Daniel exclut soigneusement tout ce qui s’oppose à la bonté gratuite de Dieu; et il montre ensuite comment, en apportant quelque chose qui leur est propre, comme si les hommes pouvaient mériter la grâce de Dieu, ils diminuent dans un même degré de sa miséricorde. Les paroles de Daniel contiennent également une autre vérité, manifestant l’impossibilité de réconcilier deux choses opposées, à savoir, les fidèles se réfugiant dans la miséricorde de Dieu, et pourtant apportant quelque chose de leurs propres et reposant sur leurs mérites. Comme il existe donc une répugnance totale entre la bonté gratuite de Dieu et tous les mérites de l'homme, que sont stupides ceux qui s'efforcent de les combiner, selon la pratique habituelle de la papauté! Et même maintenant, ceux qui ne cèdent pas volontairement à Dieu et à sa parole, souhaitent jeter une couverture sur leur erreur, en attribuant la moitié de la louange à Dieu et à sa miséricorde, et en retenant le reste comme propre à l'homme. Mais tout doute est levé lorsque Daniel met ces deux principes en opposition l'un avec l'autre, selon ma remarque précédente - la justice de l'homme et la miséricorde de Dieu. Nos mérites, en vérité, ne s'uniront pas plus à la grâce de Dieu que le feu et l'eau, mêlés dans la vaine tentative de chercher quelque accord entre des volées si opposées. Il appelle ensuite ces miséricordes «grandes», comme nous l'avons déjà fait remarquer l'utilisation d'une grande variété de mots pour exprimer les diverses manières dont le peuple se prêtait à son jugement. Ici, donc, il implore les miséricordes de Dieu aussi nombreuses et grandes, car la méchanceté du peuple est arrivée à son paroxysme.

Quant à l'expression suivante, Les gens déversent leurs prières devant Dieu, L'Écriture semble dans une certaine mesure en contradiction avec elle-même, par l'utilisation fréquente d'une métaphore différente, représentant les prières comme élevées vers le ciel. Cette phrase se produit souvent, - O Dieu, nous élevons ou élevons nos prières vers toi. Ici aussi, comme ailleurs, l'Esprit dicte une forme d'expression différente, représentant les fidèles comme rejetant par terre leurs vœux et leurs prières. Chacune de ces expressions convient également, car, comme nous l'avons dit hier, la repentance et la foi doivent être unies dans nos prières. Mais la repentance jette les hommes vers le bas, et la foi les élève à nouveau. À première vue, ces deux idées ne semblent pas facilement conciliables; mais en pesant ces deux membres d'une forme de parole vraie et logique, nous ne trouverons pas possible d'élever nos prières et nos vœux au ciel, sans les déprimer, pour ainsi dire, jusqu'aux profondeurs les plus basses. Car d'une part, quand le pécheur entre en présence de Dieu, il doit nécessairement tomber complètement, non, disparaître comme s'il était sans vie devant lui. C'est le véritable effet de la repentance. Et de cette manière, les saints rejetaient toutes leurs prières, chaque fois qu'ils se reconnaissent avec supplication indignes de l'avis du Tout-Puissant. Le Christ nous présente une image de ce genre dans le caractère du publicain, qui bat sur sa poitrine et demande pardon avec un visage abattu. (Luc 18:13.) Ainsi aussi les fils de Dieu jettent leurs prières dans cet esprit d'humilité qui jaillit de la pénitence. Ensuite, ils élèvent leurs prières par la foi car lorsque Dieu les invite à lui-même et leur donne le témoignage de son tempérament propice, ils se lèvent et surmontent les nuées, oui, même le ciel lui-même. D'où cette doctrine brille aussi. Tu es un Dieu qui écoute la prière, comme nous le lisons dans les Psaumes. (Psaume 65:2.) En conséquence du fait que les fidèles déterminent que Dieu est propice, ils s'approchent hardiment de sa présence, et prient l'esprit droit, avec l'assurance que Dieu est bien satisfait de le sacrifice qu'ils offrent. Ça suit: