Deutéronome 12:5

5 Mais au lieu que choisira le Seigneur votre Dieu. Il est demandé pourquoi Dieu aurait des sacrifices qui ne lui seraient offerts que sur un seul autel? Outre la raison que j'ai récemment avancée, il ne faut pas en douter, mais il a ainsi eu égard aux croyants, afin qu'il puisse chérir en eux un accord dans l'unité de la foi. Cet endroit était donc comme un étendard pour rassembler les gens, de peur que leur religion ne soit déchirée par des divisions, et que des diversités ne s'introduisent. De plus, Dieu, en revendiquant son droit et son autorité de choisir le lieu, recommande l'obéissance, dont dépend aussi la pureté du culte. Mais, encore une fois, une autre question se pose; car, avant le temps de David, l'Arche n'avait nulle part de lieu de repos fixe, mais voyageait, pour ainsi dire, vers divers logements, par conséquent, si le lieu choisi est compris comme étant le mont Sion, le peuple était libre à le temps d'accomplir les sacrifices où bon leur semble. Je réponds que l'endroit n'a pas été choisi jusqu'à ce que l'Arche ait été placée à Sion; car ce n'est qu'alors que ce qui est dit dans le psaume s'est accompli,

"J'ai été heureux quand ils m'ont dit: Allons dans la maison du Seigneur;
nos pieds se tiendront dans tes portes, ô Jérusalem, »
( Psaume 122:1;)

dans lesquels le Prophète laisse entendre qu'il n'y avait pas de lieu de repos auparavant, parce que Dieu n'avait pas encore indiqué le lieu dans lequel il serait adoré. C'est pourquoi il est expressément dit «de toutes vos tribus» ou «dans l'une de vos tribus», par lequel il est fait référence à un privilège spécial, qui devait être conféré à l'une de leurs tribus, à l'exclusion des autres. Et à cela se rapporte ce qui est dit dans un autre psaume,

"De plus, il refusa le tabernacle de Joseph et ne choisit pas la tribu d'Éphraïm, mais choisit la tribu de Juda, la montagne de Sion qu'il aimait: et il construisit son sanctuaire comme de hauts palais, comme la terre, qu'il a établie pour toujours. "
( Psaume 78:67)

Au même effet, les fidèles d'ailleurs se félicitent, après le dépôt de l'Arche auprès de David: «Nous entrerons dans ses tabernacles, nous adorerons à son marchepied»; et, d'autre part, l'Esprit déclare,

"Le Seigneur a choisi Sion; il l'a désirée pour sa demeure. C'est mon repos pour toujours: ici j'habiterai; car je l'ai désirée" (Psaume 132:13. )

Des déclarations similaires se produisent partout, confirmant l'opinion que l'Arche ne s'est jamais reposée dans sa vraie maison jusqu'à ce qu'elle soit déposée sur Sion; et Dieu, à mon avis, afin de garder l'espérance de son peuple en suspens, a promis, bien que l'Arche ait changé de place de temps en temps, qu'Il était toujours déterminé à une demeure perpétuelle dans laquelle elle devrait reposer. Pourtant, il ne s'ensuit donc pas que, jusqu'à cette période, une permission gratuite ait été donnée au peuple pour se sacrifier où qu'il le souhaite. Car, partout où se trouvait le sanctuaire, il y avait aussi un choix temporaire du lieu, jusqu'à ce que le lieu de repos légitime leur soit montré. C'est pourquoi Dieu, châtiant par Jérémie la folle confiance dont les Juifs étaient enflés, dit:

"Allez maintenant chez moi, qui était à Silo,
et voyez ce que j'en ai fait, "etc., ( Jérémie 7:12;)

dans ces mots, il sous-entend que Silo avait été hautement honoré pendant une saison, mais avait maintenant été privé de son honneur, parce que les sacrifices y avaient été indignement pollués.

Bien qu'il y ait donc ici une promesse spéciale concernant Sion, il n'y a toujours pas de doute que Dieu entre-temps enferme les Juifs dans son sanctuaire, de peur que quiconque ne puisse ériger un autel privé pour lui-même, ou construire pour lui-même d'autres villes et d'autres les temples. L'expression mérite d'être observée, «pour y mettre son nom»; et encore, «son habitation». Les grossières imaginations des hommes sont ainsi évitées, de peur que les gens ne renferment Dieu entre des murs, comme ils ont coutume de circonscrire son essence infinie, ou de l'attirer du ciel et de le placer sous les éléments du monde. Mais on dit que le nom de Dieu habite un lieu, non pas dans sa propre nature, mais en référence à l’homme; tandis que, par déférence pour leur ignorance, il place devant leurs yeux un symbole visible de sa présence. Ainsi, on dit souvent qu'Il «descend», non pas comme si Lui, qui remplit le ciel et la terre, se déplaçait réellement, mais parce que sa connaissance familière le rapproche des hommes. Mais bien qu'Il se permette d'être invoqué sur terre, il ne voudrait pas que l'esprit des hommes y repose, mais plutôt les élève en haut comme par étapes. Par conséquent, par Ésaïe, Il les réprimande durement, car, bien qu'emballés dans leurs péchés, ils pensaient toujours qu'Il était obligé envers eux parce que Son temple était à leurs yeux, (Ésaïe 66:1,) alors qu'il nous appartient de l'approcher par la foi et avec des sentiments sérieux quand il nous tend la main. L'Arche d'Alliance est en effet souvent appelée «Son visage»; mais, de peur que les hommes ne se forment des conceptions grossières ou terrestres de Lui, le sanctuaire est aussi appelé «son marchepied».

Les diverses sortes d'oblations qui sont énumérées ici seront expliquées plus clairement ci-après. Je ne vous rappellerai que brièvement que les holocaustes sont inclus dans les sacrifices, car une partie est prise pour l'ensemble. Le mot hébreu, que nous avons traduit par «l'élévation de la main», est, תרומה, therumah, (104) auquel un autre mot, תנופה, thenuphah, est souvent ajouté; mais, bien que les deux soient dérivés de l'acte d'élever, ils semblent néanmoins différer, et les spécialistes de la langue les distinguent ainsi, à savoir que תרומה, therumah , doit être soulevé, puis abaissé; et, תנופה, thanuphah, à tourner en même temps à droite et à gauche, bien que d'autres pensent que cela signifie être tourné autour des quatre quarts du globe. Il y a une différence entre les vœux et les offrandes volontaires; car bien qu'un vœu soit d'abord fait librement, nous pouvons cependant offrir des choses que nous n'avons pas faites. J'ai déjà parlé des premiers-nés.