Deutéronome 14:23

23. Et tu mangeras devant le Seigneur. Il ordonne à nouveau aux victimes d'être amenées dans le lieu du sanctuaire; bien que par le lieu que Dieu choisira, il désigne Jérusalem, comme il a été dit dans le commentaire ci-dessus sur le chap. 12; car l'Arche d'Alliance n'avait pas de lieu de repos fixe jusqu'au temps de David, mais elle fut reçue pour ainsi dire dans des logements temporaires. Moïse commande donc maintenant que lorsque Dieu aura si grandement honoré un lieu particulier, et aura choisi un repos perpétuel, dans lequel son nom habitera, là sont les offrandes à apporter. Mais nous savons que cet endroit était Jérusalem; et toutes les oblations étaient limitées à ce seul endroit, de peur qu'une corruption ne s'introduise pour détruire l'unité de la foi. Car toutes les inventions étranges, comme on l’a déjà suffisamment vu, sont autant de profanations du culte de Dieu. Mais, alors qu'au chap. 12, Moïse avait joint la dîme avec promiscuité avec les premiers-nés, et avait pris le même rendez-vous pour les deux, il assouplit maintenant la rigueur de cette loi, en ajoutant une exception, à savoir, que si le chemin devait être trop long, une commutation pourrait être fait, et l'argent pourrait être payé au lieu du maïs. Il ne parle pas, en effet, seulement de la dîme, mais unit avec eux les vœux et les dons gratuits; non, il se réfère correctement à ces seuls. Mais, puisqu'il n'y a pas de doute pour ce dernier, considérons seulement s'il était cohérent que la dîme soit payée en un seul endroit. Ils ont été donnés aux Lévites pour leur entretien, qui, comme on le sait, étaient dispersés dans tout le pays; soit alors leur résidence doit avoir été fixée à Jérusalem, soit ils ne doivent pas être privés de leur subsistance, où qu'ils habitent. Le commandement, par conséquent, semble absurde, que toutes les dîmes de tout le pays soient apportées à Jérusalem, car cela n'eût été rien de moins que de détruire les pauvres Lévites par la famine. Cette absurdité a obligé les commentateurs à fabriquer une conjecture douteuse; à savoir. , que le peuple met volontairement à part certaines dîmes, qu'il peut porter à Jérusalem lors des fêtes; mais il n'est pas probable qu'une charge aussi lourde leur ait été imposée, (110) car ils ne devraient garder chez eux que ce qui restait de la cinquième partie. Mais une approche plus proche de la probabilité serait que les dîmes du pays voisin, selon la convenance offerte, soient portées à Jérusalem; tandis que ceux qui étaient recueillis dans des endroits plus éloignés y étaient mis de côté; mais qu'ils ont été comptabilisés à Jérusalem, de sorte que sur un calcul du nombre de leurs familles, une répartition égale pourrait être faite aux Lévites. Certes, il n'est nullement probable que les laboureurs respectifs du sol aient porté à Jérusalem ce que les Lévites, y ayant reçu, furent obligés de reprendre pour l'entretien de leurs familles; car quel aurait été l'avantage de toutes ces dépenses et de cette peine à les faire aller et venir? En outre, il aurait été inutile d'ordonner aux Lévites, et cela aussi avec l'addition de menaces sévères, de payer fidèlement les prêtres, si la dîme avait d'abord été déposée auprès des prêtres eux-mêmes, qui auraient pu facilement pourvoir contre toute tromperie, car ils avaient entre leurs mains toute la quantité de maïs. Je n'ai donc aucun doute sur le fait que les Lévites collectaient la dîme chacun dans leur propre quartier, mais qu'une autre dîme, dont il sera fait mention bientôt, fut portée au sanctuaire comme offrande sacrée et profession de service à Dieu. Car nous avons vu dernièrement qu'après que cette partie eut été retirée, les neuf parties qui restaient furent assignées aux Lévites, comme si elles avaient été cultivées sur leur propre terrain. Mais parce que c'était un sujet qui pouvait causer des plaintes, que les prémices et les autres dîmes devaient être rassemblées en un seul endroit, Dieu anticiperait cela en montrant l'avantage à tout le peuple, en ce qu'il pourrait y avoir assez de nourriture pour tous. qui devrait venir à la célébration des fêtes; car tel est le sens des mots: «Tu mangeras devant le Seigneur ton Dieu». comme s'il avait été dit que le lieu serait sacré pour Dieu, auquel les adorateurs de Dieu pourraient venir de tout le pays. Pourtant, il commande, en attendant, la pure observation de son adoration; de peur qu'une diversité d'endroits n'entraîne les gens dans diverses directions vers de fausses superstitions.