Deutéronome 18:10

10. Il ne sera pas trouvé parmi vous. Cet engouement horrible et tout à fait monstrueux, par lequel les Gentils avaient été possédés, envahit ensuite les Juifs aussi, pour qu'ils immolent et même brûlent leurs enfants en l'honneur des dieux auxquels ils s'étaient voués; quoiqu'il soit probable que la plupart d'entre eux n'étaient pas enflammés par un tel excès de folie, mais satisfaisaient plus facilement leur superstition, en faisant simplement passer leurs enfants à travers le feu. C'était avec eux une sorte de lustration pour éliminer toute souillure. Mais leur zèle cruel a poussé nombre d'entre eux même à assassiner, pour ne même pas épargner leur propre chair et leur sang. Pourtant, en cela, ils ont plaidé l'exemple d'Abraham, comme s'il y avait une similitude entre l'obéissance de ce saint homme qui, conduit par le commandement de Dieu, était prêt à tuer son fils Isaac, et cet acte de violence barbare chez les gens qui, par Dieu interdits et rejetés, ont assassiné leurs enfants. Pourtant, dans cet horrible spectacle, nous percevons à quel point les hommes s'engagent avec beaucoup plus de ferveur dans des rites impies que leur propre témérité a dictés, que dans des efforts pour adorer Dieu correctement, quand il leur enjoint ouvertement et expressément ce qui est bon. Ceci, en effet, devrait être le premier souci des parents pour consacrer leurs enfants à Dieu; mais le seul rite d'initiation pour les Juifs était la circoncision, et ils auraient dû s'en contenter. Moïse énumère ensuite les diverses sortes de divination auxquelles les nations païennes étaient dépendantes, afin de satisfaire leur insensé désir de savoir plus que ce qui était légal. Je ne désapprouve cependant pas l'opinion que certains préfèrent, (282) que le terme générique est d'abord utilisé, et les différentes espèces sont ensuite jointes. Je vais les expliquer brièvement et ne pas perdre de temps à réfuter des opinions particulières, bien qu'il soit évident que même certains rabbins se trompent gravement à leur sujet. Le mot מעונן , (283) magnonen, J'avoue volontiers être dérivé de (un mot signifiant) nuages ​​; et donc cela peut correctement signifier augures, ou astrologues judiciaires. Certains pensent plutôt que sa racine est מגון , magnon, ce qui signifie en hébreu un lieu; et cette étymologie ne conviendrait pas mal aux fanatiques qui devinent toutes choses à partir de la position des étoiles, et attribuent leurs stations aux planètes et aux signes du zodiaque pour leurs aspects respectifs. En tout cas, il est parfaitement admis que les augures, ainsi que les observations frivoles des étoiles, sont ici condamnées, lorsque les hommes, dans leur curiosité absurde, supposent que tous les événements et toutes les circonstances sont sous la domination des étoiles. Le mot qui suit מנחש , (284) menachesh, signifie un devin ou devin, (ariolum,) qui apparaît suffisamment de Genèse 44:5, où Joseph prétend avoir deviné par sa coupe, car on croyait généralement qu'il possédait l'art de devinettes; et c'est pourquoi le nom a été donné aux serpents à cause de leur subtilité. Certains interprètent le mot מכשף, (285) mekasheph, un jongleur, (praestigiatorem,) celui qui éblouit et trompe les yeux par des illusions d'optique. Vient ensuite le cinquième terme (286) , que j'ai traduit "tying knots", (colligans colligationes,) où certains comprennent les enchanteurs, qui, par des arts magiques, rassemblent les serpents en un seul endroit. Mais ceci, à mon avis, est une mauvaise explication et, par conséquent, je suis plutôt d'accord avec ceux qui conçoivent l'appel des mauvais esprits auquel il faut faire allusion. Mais comme il peut être correctement traduit «rassembler ou rassembler une assemblée», je ne rejette pas tout à fait l'opinion des autres, selon laquelle il se rapporte à ces assemblées imaginaires, auxquelles les malheureux, que le diable a ensorcelés, se croient transportés. se régaler et danser ensemble, se joindre à de méchantes conspirations, et qui sont communément appelées «synagogues». »Dans le sixième mot, il n'y a pas d'ambiguïté, par laquelle il est interdit au peuple de consulter un esprit de Python; car ainsi pouvons-nous rendre correctement l'hébreu אוב, (287) ob, comme l'a fait saint Luc, un interprète fidèle et compétent, lorsqu'il raconte qu'un esprit de Python a été chassé de la demoiselle sur l'ordre de Paul, (Actes 16:16;) et parfois les Écritures les appellent du nom de אובות, oboth, qui attirent les mauvais esprits à donnez des réponses, dont la tromperie est un exemple remarquable dans l'histoire sacrée, (1 Samuel 28:7,) dans le cas de la sorcière ( Pythonissa) qui a montré Saul Samuel, bien que mort. Les Grecs ont traduit le mot Python, car les délires d'Apollon Pythius étaient particulièrement célèbres. La septième classe (Ang., Assistants) est ידעני, (288) yadgnoni, qui peut être correctement traduit par gnostiques, ou connaisseurs; car je ne doute pas qu'ils ont adopté ce nom honorable à des fins de tromperie, ce qui n'est en aucun cas une pratique rare chez les imposteurs. Ainsi les Genethliacs, et d'autres comme eux, se vantaient d'être des mathématiciens. C'est le métier de Satan de voler les noms respectables des vertus et des bonnes choses, et d'en faire une couverture pour ses mensonges, comme, par exemple, il a donné le nom de sages aux imposteurs chaldéens et égyptiens; et ainsi, puisque les prophètes sont appelés voyants, il a opposé à eux les vains pronostics de faux prophètes, pour étonner les esprits des simples. (289) Car dériver, comme certains le font, ce mot d'un certain oiseau, est une conjecture trop enfantine; et je m'étonne que, dans une affaire aussi simple, ils se soient tellement égarés, alors qu'ils gaspillent leur acuité pour rien. Enfin, la nécromancie (290) est condamnée, i. e. , la science trompeuse et trompeuse de la prophétie sur les réponses des morts, que certains restreignent indûment à ceux qui dorment parmi les tombes, afin d'entendre dans leur sommeil les morts parler, parce que les hommes insensés ont en de nombreuses manières ont tenté d'obtenir des communications des morts. Mais, apprenons de ce passage, avec combien de fascinations monstrueuses et ridicules Satan, chaque fois que Dieu desserre la chaîne par laquelle il est lié, peut ensorceler les malheureux; et combien le pouvoir de tromper le père des mensonges est grand, grâce à la juste vengeance de Dieu, dans le but d'aveugler les incroyants. Quant à la notion qu'entretiennent certaines personnes vaniteuses, que toutes ces choses sont fabuleuses et absurdes, elle découle d'une inconsidération et d'une présomption, car elles ne reflètent pas la sévérité d'un jugement que méritent ceux qui éteignent volontairement la lumière et s'enveloppent dans les ténèbres. Car la vérité de Dieu lui est trop précieuse, pour qu’elle souffre qu’elle soit rejetée impunément. Ce serait certainement un blasphème impudent de nier que l’arras magique n’a jamais été pratiqué, puisque Dieu serait ainsi accusé d’inadvertance, comme s’il avait légiféré des choses qui n'existaient pas. L'objection qui est faite de son absurde est donc trop élevée pour exalter la puissance de Satan, comme s'il avait le contrôle des prophéties, que Dieu revendique pour lui seul, et comme s'il pouvait amener les vivants à converser avec les morts et à changer les formes des choses, admet une solution facile. En ce qui concerne les vaticinations, il n'y a aucune nécessité pour une discussion subtile sur la façon dont Satan peut connaître d'avance les choses secrètes, (sur quel point, comme il me semble, Augustin s'est inquiété trop anxieusement,) car c'est un travail de surérogation, si nous rappelez-vous que par le juste jugement de Dieu, une certaine sorte de vaticination est permise aux démons, afin de tromper de plus en plus les incroyants, comme cela sera plus complètement traité ailleurs. Pendant ce temps, nous savons que les incroyants ont été ridiculisés avec (292) réponses ambiguës par tous les oracles de faux dieux, et enfin découvert à partir de l'événement qu'ils avaient été séduits par des artifices mortels; et, par conséquent, dans Ésaïe 41:23, Dieu accuse à juste titre chaque idole d'ignorance de l'avenir. Pourtant, cela n'empêche pas Satan de révéler certaines choses cachées, par la prédiction desquelles il peut piéger, comme par un appât, le réprouvé. J'avoue, en effet, qu'avec le temps, les augures romaines abandonnèrent l'étude de leur art et abusèrent de la crédulité des ordres inférieurs par de grossières fictions; mais si autrefois Satan n'avait pas induit en erreur même les plus perspicaces par cet artifice, Xénophon, (293) le disciple de Socrate, n'aurait pas si souvent mentionné parmi les principaux éloges de Cyrus, (294) qu'il était dévoué à l'augure, et avait appris à l'être de son père. Enfin, l'expérience de tous les âges nous enseigne que les hommes de curiosité dépravée ont souvent reçu de Satan, par l'intermédiaire de magiciens, une connaissance de choses qui n'aurait pas pu être acquise naturellement. Quant aux opérations réelles de Satan, qu'il ressuscite les morts, qu'il ensorcelle les hommes et les bêtes, ou qu'il investisse des substances avec de nouvelles formes par enchantement, nous devons considérer que quels que soient les miracles qu'il semble faire, ce sont de simples illusions; et, puisqu'il est le père des ténèbres, il est clair qu'il n'a de pouvoir que sur les incroyants, dont l'esprit est obscurci, pour ne pas distinguer le noir du blanc. Pourtant, nous avons déjà vu comment les magiciens de Pharaon rivalisaient avec Moïse dans leurs miracles. C’est pourquoi nous n’avons pas besoin de nous demander si, avec la permission de Dieu, il doit déranger les éléments, ou affliger les réprouvés de maladies et autres maux, ou présenter des fantômes à leur vue. Pour cette raison, nous devrions implorer plus sincèrement Dieu de retenir de nous un ennemi armé contre nous de tant d'arts destructeurs.