Deutéronome 18:15

15. Le Seigneur ton Dieu ressuscitera. Ceci est ajouté par anticipation, de peur que les Israélites ne objectent qu'ils ont été plus difficilement traités que le reste des nations du monde; car la communication avec Dieu a toujours été considérée comme une bénédiction extraordinaire; et en effet il n'y a plus rien à désirer. Mais une opinion avait gagné du terrain, que les hommes se rapprochaient plus étroitement de Dieu au moyen des arts magiques, par les oracles des esprits pythoniques et par l'étude de l'augure. Le peuple d'Israël se serait alors plaint d'être mal traité s'il avait été exclu de toutes les prophéties et révélations. Moïse répond à cette plainte ou objection en annonçant que leur accès à Dieu ne serait pas moins familier que s'il devait Lui-même descendre ouvertement du ciel; si seulement ils gardaient le bon chemin et se contentaient de la règle qu'il jugeait la meilleure pour eux. Il commande donc qu'au lieu de toutes les imaginations des Gentils, la doctrine des Prophètes ait seule force parmi eux. Ainsi, il signifie que, bien que Dieu ne descende pas ouvertement du ciel, sa volonté, dans la mesure où cela est opportun, doit leur être certainement et clairement révélée, car il les enseignerait fidèlement par ses serviteurs les prophètes. Sur ce terrain, quand, dans Ésaïe, Il s'est moqué des prophéties de faux dieux, Il appelle les Israélites Ses «témoins» (Ésaïe 43:1,) comme les ayant fait les dépositaires de ses secrets et des trésors de la sagesse divine. Nous voyons donc la manière indiquée par laquelle Dieu voudrait que son peuple s'enquiert des choses nécessaires au salut; et cela est plus clairement déclaré dans Ésaïe 8:19,

«Et quand ils vous diront: Cherchez ceux qui ont des esprits familiers, et les sorciers qui regardent et qui murmurent: un peuple ne devrait-il pas chercher son Dieu? pour les vivants aux morts? À la loi et au témoignage.

Il n'y a pas non plus de doute qu'Ésaïe a pris cette doctrine du passage qui nous est présenté, lorsqu'il condamne d'abord les erreurs que les hommes s'inventent par curiosité, puis enjoint aux fidèles simplement de prêter attention à la Loi et de se contenter de cela. forme d’instruction, à moins qu’ils ne désirent être misérablement induits en erreur. Par conséquent, nous concluons que l'expression «un prophète» est utilisée par enallage pour un certain nombre de prophètes. Car il est tout à fait absurde, comme certains le font, de le limiter à Josué ou à Jérémie; puisque Moïse traite ici de la manière continuelle du gouvernement de l'Église, et ne parle pas de ce que Dieu ferait dans un court laps de temps. Leur opinion n'est pas du tout plus correcte, qui l'applique strictement au Christ seul; car il est bon de garder à l'esprit ce que j'ai dit concernant l'intention de Dieu, c'est-à-dire qu'aucune excuse ne doit être laissée aux Juifs, s'ils se tournent vers des esprits familiers (Pythones) ou magiciens, puisque Dieu ne les laisserait jamais sans Prophètes et enseignants. Mais s'Il les avait référés à Christ seul, l'objection surgirait naturellement qu'il était difficile pour eux de n'avoir ni prophètes ni révélations pendant deux mille ans. Il n'y a pas non plus de force dans ces deux arguments sur lesquels certains insistent, que le Prophète, dont Moïse rend témoignage, doit être plus excellent que celui qui l'a proclamé; et que l'éloge qu'il devrait être «semblable à» Moïse ne pouvait pas être appliqué aux anciens prophètes, car il est dit ailleurs qu '«il ne s'est pas levé depuis un prophète semblable» à lui. (Deutéronome 34:10.) Car il n'enlève rien du tout à sa propre dignité, en recommandant que quiconque pourrait être envoyé par Dieu soit écouté, qu'il soit ses égaux ou ses inférieurs; et, quant à la comparaison, cette particule traduite comme (sicut) ne dénote pas toujours l'égalité. Il est donc vrai qu'il n'y avait pas de prophète comme Moïse, c'est-à-dire semblable à lui à tous égards, ou en qui tant de dons s'étalaient; il n'en est pas moins vrai qu'ils étaient tous comme Moïse; parce que Dieu a placé sur Son Église une succession continue d'enseignants, pour exécuter la même fonction que lui. Ceci est mentionné dans les mots: «Pour tous les prophètes et la loi prophétisés jusqu'à Jean» (Matthieu 11:13 et Luc 16:16,) où nous voyons d'autres unis comme collègues de Moïse dans le gouvernement de l'Église, jusqu'à la venue du Christ. Pourtant, Pierre accueille avec justesse et élégance ce témoignage du Christ, (Actes 3:22,) non à l'exclusion des autres serviteurs de Dieu, mais afin d'avertir les Juifs qu'en rejetant le Christ ils refusent en même temps cet inestimable bénéfice de Dieu; car le don de la prophétie avait tellement fleuri parmi son ancien peuple, et les enseignants avaient été si constamment désignés pour se succéder, qu'il devait néanmoins y avoir une certaine interruption avant la venue du Christ. Ainsi, dans cette triste dispersion qui suivit le retour de la captivité babylonienne, les fidèles se plaignent dans Psaume 74:9: «Nous ne voyons pas nos signes; il n'y a plus de prophète. C'est pourquoi Malachie exhorte le peuple à se souvenir de la loi donnée à Horeb; et aussitôt après ajoute: «Voici, je vous envoie Élie le prophète», etc., (Malachie 4:4;) autant que de dire que le temps était proche où une doctrine plus parfaite devrait être manifestée et une lumière plus complète devrait briller. Car l'apôtre dit vraiment que

«Dieu, qui à plusieurs reprises et de diverses manières a parlé aux pères par les prophètes, nous a, en ces derniers jours, parlé par son Fils» ( Hébreu 1: 1, 2 ;)

et, en fait, par l'apparition de la doctrine de l'Évangile, le cours de la doctrine prophétique était achevé; parce que Dieu a ainsi pleinement montré ce qui était promis par ce dernier. Et cela était si généralement compris que même la femme samaritaine a dit que Messias allait venir, qui dirait toutes choses. (Jean 4:25.) C'est donc à cela que se réfère ce que j'ai récemment cité concernant la transition de la Loi et des prophètes vers l'Évangile; et c'est pourquoi il est établi que ce passage a été exposé de la manière la plus appropriée par Pierre comme se rapportant à Christ; car à moins que les Juifs ne choisissent d'accuser Dieu de mensonge, il leur incombait de se tourner vers le Christ, dont la main était promise à la fois la confirmation de la doctrine et la restauration de toutes choses. Ils avaient été pendant longtemps dépourvus de prophètes, dont Moïse avait témoigné qu'ils ne devraient jamais leur manquer et qu'il leur avait promis comme (295) des ministres légitimes pour maintenir le peuple dans l'allégeance, afin qu'il ne se détourne pas des superstitions; ils n'avaient donc pas de religion, ou bien le plus grand des Enseignants était à prévoir, qui en sa propre personne (inhabituel) présenterait la perfection du office prophétique. Mais nous devons remarquer les circonstances particulières dans lesquelles Dieu retient les mauvaises affections des Juifs. Ce n'était pas un acte commun de Son indulgence, qu'Il prenne à lui-même des prophètes parmi ce peuple, afin qu'ils n'aient pas besoin de courir à distance à la recherche de révélations, et en même temps qu'ils puissent être enseignés familièrement. selon leur capacité. Mais en ce qui concerne la comparaison que Moïse fait entre lui et d’autres prophètes, elle a pour effet d’élever leur enseignement dans l’estimation des hommes. Ils étaient habitués depuis longtemps à ce mode d'instruction, c'est-à-dire à entendre Dieu leur parler par la bouche d'un homme; et l'autorité de Moïse était si pleinement établie, qu'ils étaient fermement persuadés qu'ils étaient sous le gouvernement divin et que tout ce qui était nécessaire au salut leur était révélé.