Deutéronome 18:9

9. Quand tu es venu. L'expérience sait trop bien avec quelle empressement la race humaine s'attaque aux mauvais exemples et à quel point elle est encline à les imiter. Surtout ceux qui viennent dans un pays étranger, s'habituent facilement à ses mœurs et coutumes. C'est la raison pour laquelle Dieu ordonne expressément aux Israélites de se méfier, de peur que lorsqu'ils entreront dans le pays de Canaan, ils ne soient infectés par ses habitants. La doctrine, en effet, est universelle dans son application; mais il était nécessaire de se prémunir contre le danger imminent. De plus, Moïse explique clairement dans ce passage ce que signifie avoir d'autres dieux, c'est-à-dire confondre l'adoration de Dieu avec des choses profanes, puisque sa pureté n'est ainsi maintenue qu'en en bannissant toutes les superstitions désobligeantes. La somme, par conséquent, est que le peuple de Dieu doit s'abstenir de toutes les inventions des hommes, par lesquelles la religion pure et simple est adultérée. En général, Dieu a voulu dissuader Ses adorateurs de toute erreur par laquelle, depuis le début, Satan a trompé et fasciné les hommes misérables; mais il énumère certains points particuliers qui, par l'usage et la coutume, avaient obtenu la plus grande prévalence. Mais pour que le dessein de Dieu soit plus apparent, il convient d’observer ce qui lui déplaît dans ces vices qu’il condamne. Puisque les hommes ont un désir naturel de savoir, même chez les superstitieux, cela a toujours procédé à partir d'un bon principe, dans la mesure où Dieu l'a implanté dans l'esprit de tous, quand Il distinguerait notre race des animaux inférieurs. Il n'y avait rien non plus à répréhender là-dedans, que les hommes, conscients de leur propre ignorance, conçurent qu'ils n'obtiendraient la connaissance qu'en consultant Dieu. Or, c'était là le seul objectif des Gentils, lorsqu'ils demandaient à leurs magiciens et sorciers, de chercher du ciel cette connaissance dont ils se percevaient comme démunis. Ainsi, sans aucun doute, ils se confessaient être submergés par les ténèbres et que la lumière de la compréhension était le don spécial de Dieu. D'où vient aussi le nom de divination, parce qu'ils étaient persuadés que les choses secrètes n'étaient pas à la portée de l'appréhension humaine, mais que cette connaissance devait venir d'une inspiration divine. Mais puisque par ses machinations le diable pervertit ce qui est juste en soi, ces principes implantés en nous, comme je l'ai dit, par nature, ont été corrompus par deux erreurs, car à la fois un désir immodéré de savoir plus que ce qui est légal s'est glissé dans notre esprits, et puis nous avons eu recours à des moyens de connaissance illicites. De ces sources, à savoir, une curiosité insensée et une témérité ou une audace effrénée, toutes les superstitions et erreurs ont coulé par lesquelles le monde a été assailli. C'est pourquoi Dieu, en interdisant les arts magiques, introduit un remède pour ces deux maladies, que les arts ont été perversement inventés pour qu'ils puissent rechercher et mettre en lumière des choses qu'Il avait choisi de cacher. Car la meilleure règle de la connaissance est la sobriété, afin qu'il nous suffise d'en savoir tout ce qui nous convient. La convoitise des hommes les a portés plus profondément, de sorte qu'ils ont voulu pénétrer dans tous les secrets les plus profonds. Mais la deuxième erreur sur laquelle j'ai touché est bien pire, c'est qu'ils auraient dû chercher par des moyens inappropriés à découvrir des choses cachées. Nous verrons bientôt que Dieu a aussi prédit des choses à venir par ses serviteurs; mais pas plus loin qu'Il ne savait être utile, et seulement dans ce but, pour montrer qu'il exerce un soin particulier pour Son Église. Mais comme la curiosité des hommes est insatiable, ils ne considèrent pas ce qui leur est utile, mais, comme Adam, désirent «être comme des dieux», et connaître toutes choses sans exception. Quand Dieu ne se livre pas à ces désirs inappropriés, ils s’adressent au diable, le père du mensonge, toujours cependant, comme je l’ai dit, sous le faux déguisement du nom de Dieu. Telle est l'origine de toutes les vanités par lesquelles le monde a jamais été enchevêtré. Je descends maintenant aux détails.