Deutéronome 28:12

12. Le Seigneur vous ouvrira son bon trésor . Il répète de nouveau que la bonté de Dieu brille de bien des manières dans la vie des hommes, puisqu'Il fournit non seulement le pain qu'ils mangent, mais que la pluie qui descend du ciel arrose la terre; et qu'ainsi il produit tout ce qui est nécessaire pour la nourriture de son abondant magasin ou trésor. Apprenons donc, à la fois au-dessus et au-dessous, aussi bien dans la température de l'atmosphère, dans la chaleur vivifiante du soleil, sous la pluie, et par d'autres moyens, comme dans la fertilité de la terre, à contempler les multiples richesses. que Dieu produit de ses trésors. Et quand il déclare qu'il bénira le travail de nos mains, apprenons donc aussi que nous ne pouvons rien atteindre par notre industrie et nos travaux les plus durs, sauf dans la mesure où Dieu nous garantit un bon succès; et que tous nos efforts sans sa bénédiction secrète ne sont qu'une fatigue inutile. Car la figure que Paul utilise en référence à la culture spirituelle de l'Église, est tirée de la nature elle-même:

«Ni celui qui plante, ni celui qui arrose, mais Dieu qui donne la croissance. (1 Corinthiens 3:7.)

Dieu ne voudrait pas, en effet, nous (217) nous rester oisifs, et par conséquent Il exige le travail de nos mains, mais Il se verrait attribuer le fruit de nos travaux à lui-même.

Après avoir parlé de toute la Loi et interdit de se détourner à droite ou à gauche, Il annonce au point principal, i . e . , qu'ils ne devraient pas se révolter contre des dieux étrangers. C'est pourquoi, la somme en vient à ceci, que, pour que Dieu continue à nous montrer la faveur qu'il a commencée envers nous, nous devons de notre côté être entièrement soumis à son règne. C'est en effet ce qu'Il exige de nous par Sa parole et nous permet de l'accomplir par la puissance de Son Esprit; non pas, il est vrai, faire pleinement son devoir, mais s'efforcer d'atteindre le but; et, alors que nous sommes loin d'atteindre la perfection, son indulgence fournit ce qui manque en nous.

Ici, cependant, une question difficile se pose: si toute prospérité procède de la bénédiction particulière que Dieu accorde à ses serviteurs, d'où vient que beaucoup de ses méprisants ont des enfants, des circonstances faciles et heureuses, l'abondance des fruits de la terre de feu, la jouissance et luxe, honneurs et puissance? Je réponds que l'heureuse condition de vie qu'Il assigne à Ses serviteurs ne l'empêche pas de répandre sa bonté dans toute la race humaine. Il est vraiment appelé dans Psaume 36:6, le conservateur de «l'homme et la bête». Il est dit ailleurs, (218) que Sa miséricorde s'étend à toutes Ses créatures, (Psaume 145:17 ;) et justement Christ exalte sa bonté illimitée, en ce qu '«il fait lever son soleil sur le mal et sur le bien». (Matthieu 5:45.) Mais l'exclamation du Prophète est tout aussi vraie;

"Oh, combien est grande ta bonté, que tu as préparée
pour ceux qui te craignent! ( Psaume 31:19.)

Car puisque tous, sans exception, jouissent de tous les supports de la vie, la bonté de Dieu, qui lutte ainsi contre la méchanceté des hommes, brille universellement même vers les impies, afin qu'il ne cesse de chérir et de préserver ceux qu'il a créés, bien qu'ils être indigne. Il fait donc du bien aux impies, parce qu'Il est leur Créateur; de plus, afin de garder l'esprit des croyants en suspens dans l'attente du jugement final, il souffre maintenant que beaucoup de choses se mélangent confusément, et cache son jugement dans l'obscurité de la nuit, pour ainsi dire, ou du moins sous les nuages; tandis qu'Il tempère aussi sa patience envers les réprouvés, comme cela, dans cette confusion dont j'ai parlé, quelques signes de sa colère et de sa faveur se manifestent. Ainsi, bien que le gouvernement du monde ne soit pas encore réduit à une règle parfaite, Dieu montre toujours par lui qu'il est à la fois le vengeur des péchés et le rémunérateur de la justice, et quelques étincelles sont vues à travers les ténèbres; tandis que les fidèles, bien qu'ils n'atteignent pas la pleine jouissance de la bénédiction qui leur a été promise, y goûtent néanmoins autant qu'il y a lieu. Mais pour les impies, bien qu’ils regorgent de toutes sortes de bonnes choses, pas une seule goutte de la bonté de Dieu n’est dispensée; car à moins qu'un sentiment de faveur paternelle de Dieu ne soit éveillé par sa bénédiction, la bénédiction elle-même cesse d'exister; non, plus ils se gorgent, ils atteignent une graisse mortelle; et Dieu les élève volontairement, afin de les chasser plus lourdement de leur état élevé. En un mot, ils sont nourris, comme le dit le Prophète, (219) "jusqu'au jour de l'abattage."

Il faut donc conclure que les bénédictions que Dieu promet ici à ses serviteurs sont assaisonnées par lui de sel spirituel, de peur qu'elles ne soient insipides; tandis que les réprouvés, qui sont dépourvus du sens de sa grâce, sont également privés de toutes ses bénédictions. Il reste cependant une difficulté, car la félicité dont il est question ici n’appartient pas toujours, ni également au sort des serviteurs de Dieu; non, même sous la Loi, ils ont été durement éprouvés par de nombreux troubles et adversités. Je réponds que puisque personne, pas même le plus saint, n'a jamais été un parfait gardien de la Loi, puisque personne n'a jamais été à l'abri de toute transgression, il n'est pas étonnant qu'ils ne jouissent que partiellement des bénédictions promises; dans la mesure où ils n'étaient pas aptes à recevoir ( capaces ) de leur plénitude; et, s'il arrive parfois qu'ils soient châtiés plus sévèrement que les impies, il n'y a pas non plus d'absurdité, puisque Dieu commence habituellement son jugement dans sa propre maison. (Ésaïe 10:12; 1 Pierre 4:17.) Pourtant, même dans cette confusion, nous voyons ce que le Prophète enseigne, que les justes ne sont jamais abandonnés, (Psaume 37:25,) et qu'ils sont comme des oliviers verts et fructueux dans les cours du Seigneur, (Psaume 52:8,) tandis que les impies, bien que pendant une saison, ils puissent être exaltés comme les cèdres du Liban, mais sont arrachés en un instant par les racines, de sorte qu'il n'en reste aucune trace.