Deutéronome 31:10

10. Et Moïse leur a ordonné. L'objet de ce précepte est le même que celui de ce qui précède. Il aurait (la Loi (238) ) représentée, et constamment gardée sous leurs yeux; maintenant, il commande qu'il soit également récité tous les sept ans, de peur que sa connaissance ne disparaisse jamais. Mais suivons l'ordre des mots. Tout d'abord, Moïse dit qu '«il a écrit» la loi. Avant cela, les doctrines de la religion n'avaient été exprimées que par le bouche à oreille, car leurs pères avaient transmis traditionnellement à leurs enfants tout ce qui leur avait été déclaré du ciel. Ainsi, la religion et la foi du peuple égyptien n'étaient fondées que sur d'anciennes révélations (oraculis) et les traditions de leurs pères. Mais, comme rien n'est plus facile que pour l'esprit des hommes, dans leur vanité, d'oublier rapidement la vraie doctrine et de s'engager dans de multiples erreurs, Dieu, voulant pourvoir contre ce mal, a consigné la règle de la piété dans les archives publiques, (239) afin qu'il n'y ait pas de prétention d'ignorance si leur postérité en décline. Voici donc la raison pour laquelle la Loi a été écrite, pour que la vérité de Dieu puisse être témoignée dans l’écoulement continu des âges. Il ne veut pas dire que la Loi a été tellement «livrée» aux Lévites, qu'ils devraient la supprimer ou en être les seuls gardiens; mais s'il les avait tous exhortés indifféremment à le lire, presque aucun ne se serait appliqué à son étude; car ainsi il est habituel que les individus négligent ce qui est généralement enjoint à tous. C'est pourquoi les Lévites sont désignés pour être les gardiens de la Loi (nomophylaces), pour veiller avec diligence, au milieu de la négligence et du mépris des autres, de peur que la connaissance de Dieu ne échouer. Il n'est pas non plus question que la loi leur ait donc été confiée, qu'ils pourraient en être les interprètes. Et à cela se réfère le passage de Malachie, (Malachie 2:7,) «Car les lèvres du prêtre devraient garder la connaissance, et elles devraient chercher la Loi à sa bouche; car il est le messager du Seigneur des armées. Car ce qui est ajouté immédiatement après, c'est-à-dire qu'ils devraient relire la Loi tous les sept ans, ne peut pas être correctement pris, comme si, le reste du temps, il devait rester caché entre eux; car Dieu voudrait qu'ils enseignent quotidiennement et qu'ils rappellent constamment aux gens leur devoir. Mais de peur que cette pratique ne devienne obsolète, soit par l'aversion du peuple, soit par la paresse des prêtres, on ajouta ce rite solennel, que tous les sept ans, lorsque la plus nombreuse assemblée du peuple avait lieu, la promulgation de la loi devait être renouvelé. D'où il apparaît que rien n'est trop sacré ni trop fortifié de précautions pour échapper à la violation et à l'infraction de la méchanceté de l'homme; car lorsque la récitation de la Loi fut ainsi précisément enjointe aux Lévites, il était sûrement étonnant et détestable qu'elle fût, pour ainsi dire, découverte au temps de Josias, et que tous étaient excités par sa nouveauté, comme s'ils avaient jamais entendu parler auparavant. (2 Rois 22:3, etc.) Il ne s'est pas produit exactement la même chose sous la papauté; mais lorsque son épouvantail (240) évêques a voulu dominer et tyranniser, ils ont utilisé l'artifice de le déclarer illégal pour enquêter sur les mystères de l'Écriture. D'où il a été fait qu'ils pourraient se confectionner en toute sécurité à leurs folies ridicules, et que les moines, leurs émissaires, pourraient évacuer impunément toutes les fables qui leur venaient à l'esprit. Mais, enfin, l'intention de Dieu était que tous les sept ans, le peuple devrait être rappelé de méditer diligemment sur la loi.