Deutéronome 7:2

2. Tu les frapperas et tu les détruiras complètement. Ceux qui pensent qu'il y avait de la cruauté dans ce commandement usurpent une trop grande autorité à l'égard de Celui qui est le juge de tous. L'objection est spécieuse que le peuple de Dieu était déraisonnablement imprégné d'inhumanité, de sorte qu'en progressant avec une atrocité meurtrière, il ne devrait épargner ni sexe ni âge. Mais nous devons d'abord nous souvenir de ce que nous verrons par la suite, ie, que lorsque Dieu avait destiné la terre à son peuple, il était totalement libre de détruire les anciens habitants. , afin que sa possession soit gratuite pour eux. Il faut alors aller plus loin et dire qu'Il désirait que la juste démonstration de sa vengeance apparaisse sur ces nations. Quatre cents ans auparavant, il avait justement puni leurs nombreux péchés, mais il avait suspendu sa peine et patiemment supporté avec eux, s'il pouvait se repentir. Cette phrase (303) est bien connue: "L'iniquité des Amoréens n'est pas encore complète." (Genèse 15:16.) Après que Dieu eut manifesté sa miséricorde pendant quatre siècles et que cette clémence avait augmenté à la fois leur audace et leur folie, de sorte qu'ils n'avaient cessé de provoquer sa colère, ce n'était certainement pas un acte de cruauté pour compenser le retard par la gravité du châtiment. Et de là apparaît la perversité ignoble et détestable de l'intellect humain. Nous sommes indignés s'il ne sourit pas tout de suite; s'il retarde le châtiment, notre zèle l'accuse de relâchement et de manque d'énergie; cependant, quand il se présente comme le vengeur de la culpabilité, soit nous l'appelons cruel, soit du moins nous nous plaignons de sa sévérité. Pourtant, sa justice l'absoudra toujours; et nos calomnies et nos détractions reculeront sur nos propres têtes. Il a ordonné à sept nations d'être complètement détruites; c'est-à-dire après avoir ajouté le péché au péché pendant 400 ans, de sorte que leur accumulation était immense, et l'expérience leur avait enseigné qu'ils étaient obstinés et incurables. On dira donc ailleurs, que la terre «les vomissait», (Lévitique 18:28,) comme si elle s'était calmée, accablée par leur saleté. Si l'impiété est intolérable à l'élément sans vie, pourquoi devrions-nous nous demander que Dieu dans son caractère de juge ait exercé une extrême sévérité? Mais si la colère de Dieu était juste, il pourrait sûrement en choisir les ministres et les bourreaux qui lui plairaient; et lorsqu'il avait donné cette commission à son peuple, il n'était pas déraisonnable qu'il leur interdisait de plaindre ceux qu'il avait désignés pour la destruction. Car qu'y a-t-il de plus absurde que de rivaliser avec Dieu avec clémence? et quand il plaît au Maître d'être sévère, pour que les serviteurs s'assument le droit de faire miséricorde? C'est pourquoi Dieu reproche souvent aux Israélites d'être indûment miséricordieux. Et de là il arriva que le peuple, qu'ils auraient dû détruire, devint comme des épines et des ronces pour les piquer. (Josué 23:13, et tout au long du livre des Juges.) Loin donc, avec toute témérité, par laquelle nous limiterions présomptueusement le pouvoir de Dieu à la mesure chétive de notre raison; et apprenons plutôt à considérer avec révérence ses œuvres, dont la cause nous est cachée, plutôt que de les critiquer sans raison. Surtout quand il nous déclare les justes motifs de sa vengeance, apprenons à souscrire à ses décrets avec l'humilité et la modestie qui nous deviennent, plutôt que de les opposer en vain, et même à notre propre confusion.