Éphésiens 2:11

11. C'est pourquoi rappelez-vous. L'apôtre ne perd jamais une seule fois de vue son sujet, le marque clairement et le poursuit avec un sérieux croissant. Il exhorte à nouveau les Éphésiens à se souvenir de ce qu'était leur caractère avant d'être appelés. Cette considération était propre à les convaincre qu'ils n'avaient aucune raison d'être fiers. Il indique ensuite la méthode de la réconciliation, afin qu'ils puissent reposer avec une satisfaction parfaite sur le Christ seul, et ne pas s'imaginer que d'autres aides étaient nécessaires. La première clause peut se résumer ainsi: «Souvenez-vous que, lorsque vous étiez incirconcis, vous étiez des étrangers du Christ, de l'espérance du salut, de l'Église et du royaume de Dieu; afin que vous n'ayez pas de relations amicales avec Dieu. La seconde peut courir ainsi: «Mais maintenant enracinés dans le Christ, vous êtes en même temps réconciliés avec Dieu. Ce qui est impliqué dans les deux parties de la description, et quel effet le souvenir était propre à produire sur leur esprit, a déjà été considéré.

Gentils dans la chair . Il mentionne d’abord qu’ils voulaient les marques du peuple de Dieu. La circoncision était un signe par lequel le peuple de Dieu était balisé et distingué des autres hommes: Incirconcision était la marque d'un profane. Puisque, par conséquent, Dieu relie habituellement sa grâce aux sacrements, leur manque de sacrements est considéré comme une preuve qu'ils ne participaient pas non plus à sa grâce. L’argument, en effet, ne tient pas universellement, bien qu’il soit valable pour les dispensations ordinaires de Dieu. On retrouve donc le langage suivant:

"Et le Seigneur Dieu dit: Voici, l'homme est devenu comme l'un de nous, pour connaître le bien et le mal; et maintenant, de peur qu'il ne tende la main, et prenez aussi de l'arbre de vie, et mangez et vivez éternellement: c'est pourquoi le Seigneur Dieu l'a envoyé du jardin d'Eden, pour cultiver la terre d'où il a été pris. Il a donc chassé l'homme. »
( Genèse 3:22)

Bien qu'il ait dévoré l'arbre entier, il n'aurait pas, en le mangeant simplement, recouvré la possession de la vie; mais, en enlevant le signe, le Seigneur lui a aussi enlevé la vie elle-même. L'incirconcision est ainsi présentée aux Éphésiens comme une marque de pollution. En prenant aux Éphésiens le gage de la sanctification, il les prive aussi de la chose signifiée.

Certains sont d'avis que toutes ces observations visent à mépriser la circoncision extérieure; mais c'est une erreur. En même temps, je reconnais que la clause de qualification , la circoncision dans la chair faite à la main, indique une double circoncision. Les Juifs ont ainsi appris qu'ils ne devraient plus se livrer à des vantardises insensées au sujet de la circoncision littérale. Les Éphésiens, au contraire, avaient pour instruction de s'abstenir de tout scrupule pour leur propre compte, puisque le privilège le plus important - non, toute la vérité exprimée par le signe extérieur - était en leur possession. Il l'appelle, Incirconcision dans la chair, parce qu'ils portaient la marque de leur pollution; mais, en même temps, il suggère que leur incirconcision n'était pas un obstacle à leur circoncision spirituelle par Christ.

Les mots peuvent également être lus dans une clause, Circoncision dans la chair faite à la main, ou en deux clauses: Circoncision dans le chair, signifiant que c'était charnel; fait à la main, signifiant que c'était fait par la main de l'homme. Ce type de circoncision est en contraste avec celui de l'Esprit, ou du cœur, (Romains 2:29, ) qui est aussi appelée la circoncision du Christ. (Colossiens 2:11)

Par ce qui est appelé. La circoncision peut être considérée ici soit comme un nom collectif pour les Juifs eux-mêmes, soit littéralement pour la chose elle-même; et alors le sens serait que les Gentils étaient appelés Incirconcision, parce qu'ils voulaient le symbole sacré, c'est-à-dire par voie de distinction. Ce dernier sens est confirmé par la phrase de qualification; mais la substance de l'argument est peu affectée.