Éphésiens 2:12

12. Qu'à ce moment-là vous étiez sans Christ. Il déclare maintenant que les Éphésiens ont été exclus, non seulement de l'insigne extérieur, mais de tout ce qui est nécessaire au salut et au bonheur des hommes. Le Christ étant le fondement de l'espérance et de toutes les promesses, il mentionne tout d'abord qu'ils étaient sans Christ. Mais pour celui qui est sans Christ, il ne reste que destruction. Sur Lui le Commonwealth d'Israël a été fondé; et en qui, sinon en lui-même, le peuple de Dieu pourrait-il être rassemblé en une seule société sainte?

Une observation similaire pourrait être faite quant aux les tables de la promesse Sur une grande promesse faite à Abraham, toutes les autres pendent, et sans elle elles perdent toute leur valeur:

"En ta semence toutes les nations de la terre seront bénies."
( Genèse 22:18.)

D'où notre apôtre dit ailleurs,

"Toutes les promesses de Dieu en lui sont oui, et en lui Amen."
( 2 Corinthiens 1:20.)

Otez l'alliance du salut, et il ne reste plus d'espoir. J'ai traduit τῶν διαθηκῶν par les tableaux, ou, en termes juridiques ordinaires, les instruments . Par un rituel solennel, Dieu a sanctionné Son alliance avec Abraham et sa postérité, qu'il serait leur Dieu pour toujours et à jamais. (Genèse 15:9.) Les tableaux de cette alliance ont été ratifiés par Moïse et confiés, comme un trésor particulier, pour le peuple d'Israël, à qui, et non aux Gentils, «appartiennent les alliances». (Romains 9:4.)

Et sans Dieu dans le monde. Mais à aucune époque les Éphésiens, ou tout autre Gentil, n'ont été privés de toute religion. Pourquoi, alors, sont-ils stylisés (ἄθεοι) Athées? pour (ἄθεος) un athée, à proprement parler, est celui qui ne croit pas, et qui ridiculise absolument, l'être d'un Dieu. Cette appellation, certes, n'est généralement pas donnée aux superstitieux, mais à ceux qui n'ont aucun sentiment de religion et qui désirent la voir complètement détruite. Je réponds que Paul avait raison de leur donner ce nom, car il traitait toutes les notions entretenues sur les faux dieux comme rien; et avec la plus grande convenance, les personnes pieuses considèrent toutes les idoles comme «rien au monde». (1 Corinthiens 8:4.) Ceux qui n'adorent pas le vrai Dieu, quelle que soit la variété de leur culte, ou la multitude de cérémonies laborieuses qu'ils accomplissent, sont sans Dieu: ils adorent ce qu'ils ne savent pas. (Actes 17:23.) Observons attentivement que les Éphésiens ne sont pas chargés de (ἀθεϊσμὸς) Athéisme , au même degré que Diagoras, et d'autres du même empreinte, qui ont subi ce reproche. Les personnes qui se croyaient très religieuses sont accusées de ce crime; car une idole est un faux, une imposition, pas une divinité.

De ce qui a été dit, la conclusion sera facilement tirée, que hors du Christ il n'y a que des idoles. Ceux qui étaient auparavant déclarés sans Christ, sont maintenant déclarés sans Dieu; (125) comme le dit Jean,

"Quiconque n'a pas le Fils n'a pas le Père,"
( 1 Jean 2:23;)

et encore,

"Quiconque transgresse et ne demeure pas dans la doctrine du Christ n'a pas Dieu."
( 2 Jean 1:9.)

Sachez donc que tous ceux qui ne gardent pas cette voie s'éloignent du vrai Dieu. On nous demandera ensuite: Dieu ne s'est-il jamais révélé à aucun des Gentils? Je réponds qu'aucune manifestation de Dieu sans Christ ne s'est jamais faite parmi les Gentils, pas plus que parmi les Juifs. Ce n'est pas à un seul âge, ni à une seule nation, que la parole de notre Seigneur s'applique,

"Je suis le chemin;" car il ajoute: «aucun homme ne vient
au Père mais par moi. ( Jean 14:6.)