Éphésiens 2:2

2. Dans lequel pendant un certain temps vous avez marché. Des effets ou des fruits, il tire la preuve que le péché y régnait autrefois; car, tant que le péché ne se manifeste pas dans des actes extérieurs, les hommes ne sont pas suffisamment conscients de sa puissance. Lorsqu'il ajoute, selon le cours de ce monde, (120) il laisse entendre que la mort dont il avait parlé fait rage dans la nature de l'homme et est une maladie universelle. Il ne veut pas dire le cours du monde que Dieu a ordonné, ni les éléments, tels que le ciel, la terre et l'air, - mais la dépravation dont nous sommes tous infectés; de sorte que le péché n'est pas propre à quelques-uns, mais imprègne le monde entier.

Selon le prince de la puissance de l'air. Il va maintenant plus loin et explique que la cause de notre corruption est la domination que le diable exerce sur nous. Une condamnation plus sévère de l'humanité n'aurait pas pu être prononcée. Que nous laisse-t-il, quand il nous déclare esclaves de Satan et soumis à sa volonté, tant que nous vivons hors du royaume de Christ? Notre condition, donc, bien que beaucoup la traitent avec ridicule, ou du moins avec peu de désapprobation, peut bien exciter notre horreur. Où sont maintenant le libre arbitre, la direction de la raison, la vertu morale, dont les papistes bavardent trop? Que trouveront-ils de pur ou de saint sous la tyrannie du diable? Sur ce sujet, en effet, ils sont extrêmement prudents et dénoncent cette doctrine de Paul comme une hérésie grave. Je soutiens, au contraire, qu’il n’ya pas d’obscurité dans le langage de l’apôtre; et que tous les hommes qui vivent selon le monde, c'est-à-dire selon les inclinations de leur chair, sont ici déclarés combattre sous le règne de Satan.

Conformément à la pratique des écrivains inspirés, le Diable est mentionné au singulier. De même que les enfants de Dieu ont une tête, de même les méchants; pour chacune des classes forme un corps distinct. En lui attribuant la domination sur tous les êtres méchants, l'impiété est représentée comme une masse ininterrompue. Quant à son attribution au pouvoir du diable sur les airs, cela sera considéré lorsque nous en arriverons au sixième chapitre. Pour le moment, nous nous contenterons de parler de l'étrange absurdité des Manichéens, en essayant de prouver à partir de ce passage l'existence de deux principes, comme si Satan pouvait faire n'importe quoi sans la permission divine. Paul ne lui accorde pas la plus haute autorité, qui appartient à la seule volonté de Dieu, mais simplement une tyrannie que Dieu lui permet d'exercer. Qu'est-ce que Satan sinon le bourreau de Dieu pour punir l'ingratitude de l'homme? Cela est implicite dans le langage de Paul, quand il représente le succès de Satan comme limité aux incroyants; car les enfants de Dieu sont ainsi dispensés de sa puissance. Si cela est vrai, il s'ensuit que Satan ne fait que sous le contrôle d'un supérieur: et qu'il n'est pas (αὐτοκράτωρ) un monarque illimité.

Nous pouvons maintenant en tirer aussi cette inférence, que les hommes impies n'ont aucune excuse pour être poussés par Satan à commettre toutes sortes de crimes. D'où vient qu'ils sont soumis à sa tyrannie, mais parce qu'ils sont rebelles contre Dieu? Si personne n'est esclave de Satan, mais ceux qui ont renoncé au service et refusent de céder à l'autorité de Dieu, qu'ils se blâment eux-mêmes d'avoir un maître si cruel.

Par les enfants de la désobéissance, selon un idiome hébreu, on entend des personnes obstinées. L'incrédulité est toujours accompagnée de désobéissance; de sorte qu'elle soit la source - la mère de toute obstination.