Éphésiens 2:20

20. Et sont construits . La troisième comparaison illustre la manière dont les Éphésiens et tous les autres chrétiens sont admis à l'honneur d'être concitoyens avec les saints et de la maison de Dieu. Ils sont construits sur les fondations, - ils sont fondés sur la doctrine, des apôtres et les prophètes. Nous sommes ainsi en mesure de distinguer entre une vraie et une fausse église. Ceci est de la plus haute importance; car la tendance à l'erreur est toujours forte, et les conséquences de l'erreur sont extrêmement dangereuses. Aucune église ne se vante plus fort du nom que celles qui portent un titre faux et vide; comme on peut le voir à notre époque. Pour nous prémunir contre l'erreur, la marque d'une vraie église est indiquée.

Fondation, dans ce passage, signifie incontestablement la doctrine; car aucune mention n'est faite des patriarches ou des rois pieux, mais seulement de ceux qui ont occupé la charge d'enseignants, et que Dieu avait nommés pour diriger l'édification de son église. Il est établi par Paul que la foi de l'Église doit être fondée sur cette doctrine. Quelle opinion devons-nous donc nous faire de ceux qui reposent entièrement sur les artifices des hommes et nous accusent cependant de révolte, parce que nous embrassons la pure doctrine de Dieu? Mais la manière dont elle est fondée mérite une enquête; car, au sens strict du terme, le Christ est le seul fondement. Lui seul soutient toute l'église. Lui seul est la règle et la norme de la foi. Mais Christ est en fait le fondement sur lequel l'église est bâtie par la prédication de la doctrine; et, à cause de cela, les prophètes et les apôtres sont appelés bâtisseurs. (1 Corinthiens 3:10.) Rien d'autre, nous dit Paul, n'a jamais été l'intention des prophètes et des apôtres que de fonder une église sur le Christ.

Nous trouverons que cela est vrai si nous commençons par Moïse; car «Christ est la fin de la loi» (Romains 10:4,) et la somme de l'Évangile. Souvenons-nous donc que si nous voulons être comptés parmi les croyants, nous ne devons nous fier à aucun autre: si nous voulons progresser dans la connaissance des Écritures, toute notre attention doit être dirigée vers lui. La même leçon est enseignée lorsque nous consultons la parole de Dieu contenue dans les écrits des prophètes et des apôtres. Pour nous montrer comment nous devons les combiner, leur harmonie est signalée; car ils ont un fondement commun et travaillent ensemble à la construction du temple de Dieu. Bien que les apôtres soient devenus nos enseignants, l'instruction des prophètes n'a pas été rendue superflue; mais un seul et même objet est promu par les deux.

J'ai été amené à faire cette remarque par la conduite des marcionites dans les temps anciens, qui ont effacé le mot prophètes de ce passage; et par celle de certains fanatiques d'aujourd'hui, qui, suivant leurs traces, s'écrient haut et fort que nous n'avons rien à voir avec la loi et les prophètes, parce que l'Évangile a mis fin à leur autorité. Le Saint-Esprit déclare partout qu'il nous a parlé par la bouche des prophètes, et exige que nous l'écoutions dans leurs écrits. Cela n'a pas de conséquences minimes pour le maintien de l'autorité de notre foi. Tous les serviteurs de Dieu, du premier au dernier, sont si parfaitement d'accord, que leur harmonie est en soi une démonstration claire que c'est un Dieu qui parle en tous. Le commencement de notre religion doit être attribué à la création du monde. En vain les papistes, les mahométans et les autres sectes se vantent de leur antiquité, alors qu'ils ne sont que de simples contrefaçons de la vraie, la pure religion.

Jésus-Christ, lui-même est la principale pierre angulaire (130) Ceux qui transfèrent cet honneur à Pierre, et soutiennent que sur lui l'Église est fondée, sont si dénués de honte, qu'ils tentent de justifier leur erreur en citant ce passage. Ils soutiennent que le Christ est appelé la principale pierre angulaire, par rapport aux autres; et qu'il y a beaucoup de pierres sur lesquelles l'église est fondée. Mais cette difficulté est facilement résolue. Diverses métaphores sont employées par les apôtres selon la diversité des circonstances, mais toujours avec la même signification. En écrivant aux Corinthiens, Paul pose une proposition incontestable, selon laquelle «aucun autre fondement ne peut être posé». (1 Corinthiens 3:11.) Il ne veut donc pas dire que Christ est simplement un coin, ou une partie du fondement; car alors il se contredirait. Et alors? Il veut dire que les Juifs et les Gentils étaient deux murs séparés, mais qu'ils sont formés en un seul bâtiment spirituel. Le Christ est placé au milieu du coin dans le but d'unir les deux, et c'est la force de la métaphore. Ce qui est immédiatement ajouté montre suffisamment qu'il est très loin de limiter le Christ à une partie quelconque du bâtiment.