Éphésiens 6:12

12. Pour nous luttons (171) non. Pour les impressionner encore plus profondément avec leur danger, il rappelle la nature de l'ennemi, qu'il illustre par une déclaration comparative, Pas contre la chair et le sang. Le sens est que nos difficultés sont bien plus grandes que si nous devions nous battre avec des hommes. Là, nous résistons à la force humaine, l'épée est opposée à l'épée, l'homme lutte contre l'homme, la force rencontre la force et l'habileté par l'habileté; mais ici le cas est très différent. Tout cela revient à dire que nos ennemis sont tels qu'aucune puissance humaine ne peut résister. Par chair et sang l'apôtre désigne les hommes, qui sont ainsi dénommés afin de les opposer aux assaillants spirituels. Ce n'est pas une lutte corporelle.

Souvenons-nous de cela lorsque le traitement injurieux des autres nous pousse à nous venger. Notre disposition naturelle nous conduirait à diriger tous nos efforts contre les hommes eux-mêmes; mais ce désir insensé sera retenu par la considération que les hommes qui nous ennuient ne sont que des fléchettes lancées par la main de Satan. Pendant que nous sommes employés à détruire ces fléchettes, nous nous exposons à être blessés de tous côtés. lutter avec la chair et le sang ne sera pas seulement inutile, mais extrêmement pernicieux. Nous devons aller droit à l'ennemi, qui nous attaque et nous blesse de sa dissimulation, - qui tue avant d'apparaître.

Mais revenons à Paul. Il décrit notre ennemi comme formidable, non pas pour nous accabler de peur, mais pour accélérer notre diligence et notre sérieux; car il y a une voie médiane à observer. Quand l'ennemi est négligé, il fait tout son possible pour nous opprimer par la paresse, puis nous désarme par la terreur; de sorte qu'avant que l'engagement ait commencé, nous sommes vaincus. En parlant de la puissance de l'ennemi, Paul s'efforce de nous maintenir davantage en alerte. Il l'avait déjà appelé le diable, mais emploie maintenant une variété d'épithètes, pour faire comprendre au lecteur que ce n'est pas un ennemi qui peut être méprisé en toute sécurité.

Contre les principautés, contre les puissances. Pourtant, son but en produisant l'alarme n'est pas de nous remplir de consternation, mais de nous exciter à la prudence. Il les appelle κοσμοκράτορας, c'est-à-dire princes du monde; mais il s'explique plus en détail en ajoutant - des ténèbres du monde. Le diable règne dans le monde, car le monde n'est rien d'autre que les ténèbres. D'où il s'ensuit que la corruption du monde cède la place au royaume du diable; car il ne pouvait pas résider dans une créature pure et droite de Dieu, mais tout provient du péché des hommes. Par ténèbres, il est presque inutile de dire, on entend l'incrédulité et l'ignorance de Dieu, avec les conséquences auxquelles elles conduisent. Comme le monde entier est couvert de ténèbres, le diable est appelé «le prince de ce monde». (Jean 14:30.)

En l'appelant méchanceté, il dénote la malignité et la cruauté du diable, et, en même temps, nous rappelle que la plus grande prudence est nécessaire pour l'empêcher de gagner un avantage. Pour la même raison, l'épithète spirituel est appliquée; car, lorsque l'ennemi est invisible, notre danger est plus grand. La phrase met également l'accent sur les lieux célestes ; car la station surélevée d'où l'attaque est faite nous donne plus de problèmes et de difficultés.

Un argument tiré de ce passage par les Manichéens, pour soutenir leur folle notion de deux principes, est facilement réfuté. Ils supposaient que le diable était (ἀντίθεον) une déité antagoniste, que le Dieu juste ne soumettrait pas sans un grand effort. Car Paul n'attribue pas aux démons une principauté, qu'ils saisissent sans le consentement, et maintiennent malgré l'opposition, de l'Être Divin, - mais un principauté qui, comme les Écritures l'affirment partout, Dieu, dans un jugement juste, leur cède sur les méchants. L'enquête n'est pas de savoir quel pouvoir ils ont contre Dieu, mais jusqu'où ils devraient exciter notre alarme et nous garder sur nos gardes. Il n'est pas non plus donné ici à la croyance que le diable a formé et garde pour lui-même la région médiane de l'air. Paul ne leur assigne pas un territoire fixe, qu'ils peuvent appeler le leur, mais laisse simplement entendre qu'ils sont engagés dans l'hostilité et occupent une position élevée.