Ésaïe 10:15

15. La hache doit-elle se vanter? Il ridiculise désormais plus fortement l'effronterie folle des Assyriens en imaginant qu'il pourrait créer des montagnes d'or; car il nous dit que le cas est le même que si une hache ou un marteau devrait méprisez la main qui les met en mouvement, et devraient être fiers de leur activité, bien qu'il soit manifeste qu'ils n'ont aucun pouvoir de se déplacer. Mais avant d'expliquer le sujet plus en détail, j'aborderai brièvement les mots.

Comme le soulèvement d'une verge contre celui qui la soulève. (164) Cette deuxième classe du verset est quelque peu obscure. La question est assez claire, mais sous la forme de l'expression, il y a une certaine ambiguïté, en conséquence de laquelle les commentateurs diffèrent grandement. Pourtant, quand j'examine la question de près, le rendu que j'ai donné semble couler plus naturellement que les autres. "Qu'est-ce que c'est? Si un bâton se lève contre la main de celui qui la lève et oublie que c'est du bois, quelle exposition choquante sera-ce! Car il n'est pas rare que la particule את, ( eth ) qui est le signe de l'accusatif, doive signifier contre ; et le copulatif ו ( vau ) est souvent superflu. Nous aurons ainsi un sens qui n'est pas ambigu, et qui concorde avec les paroles du Prophète. Il reprochait autrefois à l'Assyrien d'attribuer à ses projets et à son armée les victoires qu'il avait remportées. Il dit maintenant que, de cette manière, il se vante contre Dieu, tout comme si une hache , ne comptant pour rien la main de celui qui coupe, réclamait l'éloge d'un un ouvrier, ou un bâton, comme si ce n'était pas du bois mort et sans aucune force propre, se dressa contre celui qui le maniait.

C'est pourquoi nous apprenons que les hommes se soulèvent contre Dieu, chaque fois qu'ils s'attribuent plus qu'il ne convient, et qu'en pareil cas ils ne combattent pas avec les hommes mais avec Dieu lui-même. Loin donc, avec ces expressions orgueilleuses et blasphématoires: «Par ma puissance, ma sagesse et ma persévérance, j'ai fait et conçu et accompli ces choses»;

car le Seigneur est un Dieu jaloux, (Exode 20:5,)

et ne permet pas que sa gloire soit donnée à un autre!
( Ésaïe 42:8.)

Nous devons assister à ces comparaisons par lesquelles il compare les hommes à des instruments; et nous ne devons pas le considérer comme faisant référence à la providence universelle par laquelle toutes les créatures sont gouvernées, comme le font certains, qui reconnaissent que toutes les créatures sont émues par Dieu, parce qu'elles ne peuvent le nier, mais ajoutent que chacune d'elles est à sa nature, comme le soleil, la lune, les cieux, etc. Ainsi ils imaginent que l'homme est conduit çà et là par son propre choix et par son libre arbitre; parce que Dieu ne fait rien de plus que de continuer ce pouvoir qu'il a autrefois conféré au début. Leur fausse explication revient à ceci, que toute la machine du monde est soutenue par la main de Dieu, mais que sa providence n'est pas interposée pour régler des mouvements particuliers. Ainsi, ils attribuent à Dieu la pluie et le beau temps parce qu'il est l'auteur de la nature, mais soutiennent que, à proprement parler, Dieu ne commande rien, que la pluie est produite par des vapeurs, et que le beau temps est aussi produit par ses causes naturelles. Mais cette direction confuse, qu'ils laissent à Dieu, n'est guère la millième partie de ce gouvernement qu'il revendique pour lui-même. Justement donc, Isaïe montre-t-il que Dieu préside aux actes individuels, comme ils les appellent, afin de déplacer les hommes, comme des verges, de la manière qui lui plaît, de guider leurs plans, de diriger leurs efforts; et, en un mot, régler leurs déterminations, pour nous informer que tout dépend de sa providence, et non du caprice des méchants.

On objecte qu'il serait absurde d'appeler les hommes axes et épées , de manière de leur ôter la volonté et le jugement, et tout ce qui les distingue des créatures inanimées, et d'en faire non pas des hommes, mais des stocks et des pierres. Mais la réponse est à portée de main. Bien que Dieu compare les hommes aux pierres, il ne s'ensuit pas qu'ils leur ressemblent à tous égards. Aucune chose n'est exactement comme une autre, mais ils sont d'accord sur certains points; car comme un bâton ne peut se déplacer dans aucune direction, et pourtant est apte à infliger des coups, de même les méchants ont quelque chose qui leur appartient par nature, et pourtant ils ne peuvent être déplacés çà et là, sans être dirigés par la providence et le décret secret de Dieu. Cette aptitude des choses, si nous pouvons l'appeler ainsi, n'est pas une raison pour que l'action ne soit pas entièrement attribuée à Dieu seul.

Mais la question de la volonté de l'homme est introduite de manière inhabituelle dans la présente occasion. Si Dieu contrôle les desseins des hommes et oriente leurs pensées et leurs efforts vers le dessein qui leur plaît, les hommes ne cessent donc pas de former des plans et de s'engager dans telle ou telle entreprise. Il ne faut pas supposer qu'il y ait une contrainte violente, comme si Dieu les entraînait contre leur volonté; mais d'une manière merveilleuse et inconcevable, il règle tous les mouvements des hommes, pour qu'ils aient encore l'exercice de leur volonté.

Dans ce passage, Isaïe montre principalement que tous les efforts des hommes sont vains, si Dieu ne leur accorde pas le succès; et donc que l'Assyrien, même s'il avait tout tenté, n'aurait pas réussi, si le Seigneur n'avait pas accordé les victoires; et, par conséquent, qu'il n'avait aucune raison de prétendre à la louange de ces choses dans lesquelles son succès était dû uniquement à Dieu. Ceci est confirmé par une autre métaphore, que la levée d'un bâton procède de la volonté de celui qui le déplace, et non de la nature du bois. (165)