Ésaïe 19:18

18. Ce jour-là, il y aura cinq villes. Après avoir menacé les Égyptiens et en même temps expliqué la raison du jugement divin, il les réconforte et leur promet la miséricorde de Dieu. Il déclare qu'ils seront en partie rétablis et retrouveront une condition prospère et florissante; car il dit que sur six villes, cinq seront sauvées, et une seule périra. Il avait déjà annoncé une effroyable destruction de tout le royaume, de sorte que personne qui examine l'ancienne prédiction ne puisse penser à autre chose qu'à une condition qui est un remède passé. Il promet donc que cette restauration sera accomplie par l'extraordinaire bonté de Dieu, de sorte que ce sera une sorte d'addition à la rédemption de l'Église, ou une grande mesure de la grâce de Dieu, lorsque le Rédempteur sera envoyé.

Le mode d'expression est quelque peu obscur, mais si nous l'observons attentivement, il n'y a aucune difficulté sur le sens; car le Prophète veut dire que seule la sixième partie des villes sera détruite et que le reste sera sauvé. La difficulté réside dans le mot ההרס, ( hăhĕrĕs .) Certains le lisent החרס, ( hăchĕrĕs ,) c'est-à-dire du soleil , mais ils se sont trompés sur la lettre ה ( he ) pour ח ( cheth ,) qui lui ressemble. Ceux qui l'expliquent "du soleil", pensent que le Prophète a parlé d'Héliopolis; (41) mais cela ne correspond pas au contexte; et il ne promet pas simplement que cinq villes seraient restaurées, (car à quel point une telle restauration aurait été insignifiante!) mais en général, que cinq villes sur six seraient sauvées. On sait que les villes d'Egypte étaient très nombreuses. Je ne parle pas des fables des anciens et de ceux qui leur ont assigné vingt mille villes. Mais encore, il devait y avoir un grand nombre de villes dans un pays si célébré, dans un royaume si florissant et peuplé, avec un climat si doux et tempéré. Supposons alors qu'il y ait un millier de villes ou un peu plus. Il dit que seule la sixième partie périra, que le reste sera restauré, de sorte que peu de personnes seront détruites. De ce qui suit, il est évident que cette restauration doit être comprise comme se rapportant au culte.

Parler avec la lèvre de Canaan. Par le mot lip , il désigne la langue , ( συνεκδοχικῶς,) prendre part à l'ensemble. Il exprime leur accord avec le peuple de Dieu et la foi par laquelle il fera profession du nom de Dieu; car par la langue il décrit métaphoriquement la confession. Puisqu'il n'y avait qu'une seule langue qui reconnaissait et professait le vrai Dieu, c'est-à-dire la langue de cette nation qui habitait le pays de Canaan, il est évident que par une telle langue, il faut entendre l'accord dans la religion. Il est assez courant d'employer ces modes d'expression, «parler la même langue», ou «parler une autre langue», lorsque nous entendons décrire un accord ou une diversité d'opinions. Mais en même temps, il faut se rappeler que ce n'est pas tout type d'accord qui suffit, comme si les hommes devaient former une conspiration sur le culte qu'ils préféraient, mais s'ils étaient d'accord avec la vérité qui a été révélée aux pères. Il ne dit pas simplement que les Égyptiens parleront la même langue, mais qu'ils parleront la langue de Canaan . Ils ont dû changer de langage et adopter ce que Dieu avait sanctifié; non pas que le dialecte était plus saint, mais il est loué parce qu'il contient la doctrine de la vérité.

Ceci doit être soigneusement observé, afin que nous puissions comprendre quelle est la véritable méthode d'accord. Nous devons par tous les moyens rechercher l'harmonie, mais nous devons voir à quelles conditions nous l'obtenons; car nous ne devons rechercher aucune voie intermédiaire, comme le font ceux qui renversent la religion et qui veulent pourtant être considérés comme des artisans de paix. Loin de ces langues inconstantes et changeantes! Que la vérité elle-même soit préservée, qui ne peut être contenue que dans la parole. Quiconque décidera d'y consentir, qu'il nous parle, mais loin de celui qui le corrompra, choisira la langue qu'il pourra. Tenons-nous fermement à cela. Il sera donc impossible aux Égyptiens de parler la langue de Canaan tant qu'ils n'auront pas d'abord abandonné leur propre langue, c'est-à-dire qu'ils n'auront pas abandonné toutes les superstitions. Certains se réfèrent à l'époque de Ptolémée, mais c'est absurde, et on peut déduire de ce qui suit que le Prophète parle de piété et du vrai culte de Dieu.

Et jurer par Jéhovah des armées. Premièrement, employant une figure de style dans laquelle une part est prise pour le tout, il montre que leur conversation sera sainte, en en exposant une seule classe, car dans jurant qu'ils feront profession d'adorer le vrai Dieu. Il peut également être lu, jurant au Seigneur , ou, par le Seigneur, pour ל ( lamed ) signifie souvent par . Si nous lisons «au Seigneur», le sens sera qu'ils lui promettent l'obéissance, et cela par un serment solennel, comme lorsqu'une nation promet fidélité à son prince; comme s'il avait dit: "Ils reconnaîtront l'autorité de Dieu et se soumettront à son gouvernement." Mais comme une autre lecture a été plus généralement approuvée, je l'adopte volontiers; car comme une partie de l'adoration de Dieu consiste à jurer , en prenant part pour le tout, comme je l'ai dit, il décrit convenablement tout le culte de Dieu. Encore une fois, «jurer par le Seigneur» signifie souvent témoigner qu'il est le vrai Dieu. (Deutéronome 6:13.) En un mot, cela dénote un accord parfait avec l'Église de Dieu.

Par conséquent, nous devons apprendre que la confession extérieure est une partie nécessaire du véritable culte de Dieu; car si quelqu'un veut garder sa foi enfermée dans son cœur, il n'en aura qu'une froide considération. (Romains 10:9.) La vraie foi éclate en confession et nous allume à un tel degré que nous professons réellement ce que nous ressentons intérieurement. «Pour moi», dit le Seigneur dans un autre passage, «tout genou fléchira, et toute langue jurera.» (Ésaïe 45:23.) En conséquence, il devrait y avoir un culte extérieur et une profession extérieure partout où la foi habite. Il convient également d'observer que les choses qui appartiennent à l'adoration de Dieu ne doivent être appliquées à aucun autre but, et donc c'est une profanation d'un serment si nous jurons par un autre. Il est écrit: "Tu jureras par mon nom." (Deutéronome 6:13.) En conséquence, il est insulté et privé de son honneur, si le nom de saints, ou de toute créature, est employé dans un serment. Qu'il soit également observé avec quelle solennité les serments doivent être faits; car si en jurant nous professons adorer Dieu, nous ne devons jamais nous y engager qu'avec crainte et révérence.

On sera appelé la ville de la désolation. Lorsqu'il consacre à la destruction une ville sur six, il veut dire que tous ceux qui ne sont pas convertis à Dieu, pour l'adorer, périssent sans espoir de salut; car il met en contraste les villes d'Égypte qui commenceront à reconnaître Dieu avec celles qui sont destinées à la destruction. Là où l'adoration de Dieu manque, rien d'autre que la destruction ne peut rester derrière. הרס ( hĕrĕs ) dénote l'exécration et la malédiction, qui sont suivies par la ruine et la mort éternelle.