Ésaïe 19:4

4. Et je livrerai les Egyptiens entre les mains d'un maître cruel. (28) Il montre maintenant ce qui arrivera aux Egyptiens, après avoir perdu courage et été privé de compréhension. Il ne leur restera plus qu'à être réduit à l'esclavage; car une nation qui en est dépourvue doit tomber d'elle-même, même si elle n'a été violemment attaquée par aucun ennemi. De telles aides, par conséquent, Dieu prive ceux dont il décide de se venger, et les exclut de tout moyen de maintenir leur liberté. Pourtant, le prophète menace ce qui est encore plus choquant, non seulement que l'empire dont les Égyptiens vantaient fièrement vantait s'écroulera, mais que les habitants subiront également un dur esclavage. Bien que l'adjectif קשה, ( kāshĕh, ) cruel, est au singulier, mais il dit au pluriel, qu'ils seront soumis à seigneurs, qui est plus difficile à supporter que s'il n'y en avait eu qu'un seigneur à qui ils étaient soumis.

Et un roi puissant (29) régnera sur leur. Il veut dire que le pouvoir du tyran auquel il les soumettra sera si grand, qu'il ne sera pas facile de les ramener à la liberté. Les historiens ont montré que divers changements se produisirent dans de nombreux pays, que ceux qui les soumirent furent incapables de tenir et de conserver; car garder ce qui a été obtenu est souvent plus difficile que conquérir. Mais le Prophète laisse entendre que cette condition ne sera pas facilement changée et que la servitude des Égyptiens sera de longue durée, car personne n'osera entrer sur les listes avec un conquérant extrêmement puissant. Nous pouvons également comprendre le sens que les princes des petites nations traiteront plus doucement avec leur peuple que les monarques plus puissants, qui, comptant sur leur grandeur, se permettent de faire ce qu'ils veulent; car, estimant que leur pouvoir est illimité, ils ne fixent aucune limite à leur liberté d'action, et se précipitent, sans retenue, partout où leurs passions les conduisent. Que l'un ou l'autre soit adopté, il en résultera que les Egyptiens, qui se considèrent comme le plus élevé et le plus distingué de tous les hommes, tomberont sous le pouvoir d'un autre et seront opprimés par un dur esclavage, c'est-à-dire par la servitude de un roi puissant, auquel personne n'osera s'opposer. Nous voyons donc combien est grande la folie des hommes qui désirent avoir un roi puissant et riche régnant sur eux, et avec quelle justice ils sont punis pour leur ambition, bien qu'elle ne puisse être corrigée par l'expérience de chaque jour, qui est partout à être vu dans le monde. La France et l'Espagne, aujourd'hui, se vantent d'être gouvernées par de puissants princes, mais sentent à leurs dépens le peu d'avantage qu'elles tirent de ce qui les éblouit par un faux semblant d'honneur. Mais sur ce sujet, nous avons parlé autrefois dans un autre endroit. (30) (Ésaïe 8:6.)