Ésaïe 24:17

17 La peur, la fosse et la caisse claire. Le Prophète parle ici contre les péchés du peuple. Auparavant, il déclarait que non seulement une nation, mais des nations très nombreuses et très éloignées, auraient d'abondantes raisons d'action de grâce. Il passe maintenant à une autre doctrine; car je pense que ces paroles doivent être séparées de ce qui précède, parce qu'Esaïe menace de nouveau les méchants, afin qu'ils sachent qu'au milieu de la plus haute prospérité de l'Église, ils seront misérables. Par souci de chérir leur indifférence, les hommes méchants sont habitués imprudemment à appliquer les promesses de Dieu à eux-mêmes, bien qu'ils ne leur appartiennent pas du tout; et c'est pourquoi les prophètes se mêlent généralement de menaces avec eux. Il est également possible qu'Esaïe ait prononcé ce discours séparément des autres et à une autre occasion; car ni les prophètes eux-mêmes ni les autres savants n'ont partagé les chapitres. Nous avons souvent vu des sujets différents se rejoindre, et d'autres se diviser qui auraient dû être réunis, ce qui fut sans doute fait par ignorance. Quoi qu'il en soit, le Prophète retourne vers les méchants et menace contre eux un jugement sévère et terrible.

Cette description de «la peur, la fosse et le piège» vise à toucher les sentiments; car s'il avait dit d'un seul mot que la destruction attend les méchants, ils n'auraient pas été très émus. Mais il y a lieu de douter s'il s'adresse uniquement aux Juifs. Pour ma part, je ne serais pas très enclin à me disputer à ce sujet; mais je pense qu'il est plus probable que ces menaces concernaient aussi d'autres nations, et même le monde entier, dont il avait formellement prophétisé.

O habitant de la terre. Par «le monde», nous entendons ces pays qui étaient connus des Juifs, comme nous l'avons déjà expliqué. Le sens est: «Tu es pressé par des afflictions si diversifiées que tu n'as aucun moyen de s'échapper. Amos donne une description similaire: «Celui qui fuira par crainte d'un lion rencontrera un ours; et s’il entre dans la maison, s’il s’appuie sur un mur, un serpent le mordra. (Amos 5:19.) Isaïe disait autrefois que des lions seraient envoyés contre les Moabites qui s'étaient échappés de la bataille. (Ésaïe 15:9.) Dieu a une variété infinie de fléaux pour punir les méchants. C'est comme s'il avait dit: «Sachez que vous ne pouvez pas échapper à la main de Dieu; car il a diverses méthodes par lesquelles il se venge de leurs crimes et rattrape ainsi ceux qui avaient espéré échapper par divers artifices. Celui qui échappe à la bataille sera tourmenté de faim; et quand il sera libéré de la faim, il rencontrera une autre calamité, comme si des filets avaient été placés de tous côtés pour vous piéger.

Car les fenêtres d'en haut sont ouvertes et les fondations de la terre sont ébranlées. Cet argument confirme ce qui a déjà été dit, qu'il leur est impossible d'échapper à la vengeance de Dieu, qui lui a préparé un libre cours dans le ciel et sur la terre, du plus haut du ciel jusqu'aux profondeurs de la terre. Certains pensent qu'il fait allusion (Genèse 7:11) au déluge; mais, à mon avis, le sens est plus simple, que la colère de Dieu sera révélée en haut et en bas; comme s'il avait dit: «Le Seigneur armera le ciel et la terre pour exécuter sa vengeance contre les hommes, afin que partout où ils tournent les yeux, ils ne voient que la destruction.