Ésaïe 28:24

24. Le laboureur laboure tous les jours (242 ) semer? Ce passage est communément expliqué comme si le Seigneur reprochait à son peuple l'ingratitude, parce qu'il avait cultivé le champ en tant que laboureur, et y avait dépensé tout son soin et son industrie, sans en récolter fruit comme il aurait dû donner. Telle est l'interprétation donnée par les juifs, qui ont été suivis aussi par les commentateurs grecs et latins; mais le sens d’Ésaïe était tout à fait différent. Il relie cette doctrine à sa déclaration antérieure, selon laquelle la destruction de la Judée, ou du monde entier, lui avait été révélée; et c'est pourquoi il ajoute que Dieu ne montre pas toujours sa main, ni ne punit constamment la méchanceté des hommes; car il apparaît souvent comme s'il ne l'avait pas vu, et en retarde la punition pendant un certain temps. La patience et la lenteur du Seigneur à punir, qui se manifestent ainsi, sont abusées par les hommes méchants pour les avoir conduits à de plus grandes longueurs dans la méchanceté, comme Salomon le remarque que les hommes sont encouragés à commettre la méchanceté en observant que

«Tout se passe de la même manière pour le bien et pour le mal» (Ecclésiaste 8:14,)

que tous les hommes les pires et les plus vils jouissent de la prospérité, tandis que les pieux sont sujets à des détresses non moindres et même plus grandes que celles des autres hommes. (243)

Bref, quand les méchants ne perçoivent aucune différence dans les choses extérieures, ils pensent soit qu'il n'y a pas de Dieu, soit que tout est gouverné par la violence aveugle de la fortune. À de telles pensées, Ésaïe répond donc: «Ne savez-vous pas que Dieu a ses saisons et qu'il sait ce qu'il doit faire au bon moment?» Si les laboureurs ne fendent pas «tous les jours» la terre ou ne cassent pas les mottes, cela ne doit pas être attribué à leur manque de compétence; car, au contraire, leur habileté les oblige à renoncer. (244) Que gagneraient-ils à retourner continuellement la terre, mais à se lasser sans raison et à l'empêcher de donner des fruits? Ainsi, Dieu n'agit pas avec agitation ou confusion, mais connaît les temps et les saisons pour faire son œuvre. (245)