Ésaïe 37:1

1. Et c'est arrivé. Le Prophète déclare que le seul espoir de sécurité qui restait au roi pieux était de porter ses plaintes devant Dieu comme un juge juste; comme il est dit dans le psaume, que

"de la même manière que les serviteurs ou les servantes, quand ils sont blessés, regardez à la protection de leur maître ou maîtresse, ainsi les yeux des croyants sont fixés sur le l'aide de Dieu. » -
( Psaume 123:2.)

Ainsi, lorsque Jérusalem semble être complètement ruinée, Ezéchias, dépourvu d'assistance terrestre, se met à la protection de Dieu, et reconnaît ainsi qu'il n'y a pas d'autre remède aux graves détresses. De là aussi la grâce de Dieu a brillé plus vivement, de sorte que c'était évidemment miraculeux, quand le roi pieux a été sauvé des mâchoires de ce lion. Nous devons donc observer cette circonstance, afin de mieux comprendre la grande excellence de l'œuvre de Dieu. Ici, on nous apprend aussi ce que nous devons faire dans les circonstances les plus désespérées, ne pas être indolents ou lents à demander l'aide de Dieu, qui lui-même nous invite à venir à lui. Nous ne devons ni trembler ni désespérer, mais au contraire nous devons être stimulés par la nécessité qui nous presse de chercher son aide; comme nous voyons ce que fit Ézéchias, qui se rendit aussitôt au temple de la même manière que dans un lieu sûr, afin que lui et tout son peuple puissent se réfugier sous l'ombre de Dieu.

Ce roi Ezéchias a loué ses vêtements. Il ajoute également les expressions extérieures de repentance, le «déchirement des vêtements et le port du sac», l'aspersion de cendres et d'autres choses du même genre; car c'étaient là les signes ordinaires de la repentance, quand, sous le poids de toute calamité dont ils étaient affligés, ils confessaient leur culpabilité devant Dieu et imploraient son pardon. Merveilleuse est la modestie du saint roi qui, après avoir exécuté tant d'illustres œuvres, et après s'être paré de l'excellence de tant de vertus, n'hésite pas à se prosterner humblement devant Dieu; et, d'un autre côté, son courage et la fermeté de sa foi sont merveilleux, de ne pas être gênés par le poids d'une si lourde tentation de chercher librement Dieu par qui il a été si durement frappé. A peine trouvons-nous un homme sur cent qui ne murmure pas si Dieu le traite avec quelque sévérité que ce soit, qui ne présente pas ses bonnes actions comme un motif de plainte et ne lui montre pas qu'il a été injustement récompensé. D'autres hommes, lorsque Dieu ne se conforme pas à leurs souhaits, se plaignent que leur adoration de Dieu n'a servi à rien.

Nous ne percevons rien de ce genre chez Ézéchias, qui, bien qu'il soit conscient de posséder une piété hors du commun, ne recule pas devant une confession de culpabilité, et par conséquent, si nous désirons détourner la colère de Dieu et faire l'expérience de sa faveur dans l'adversité, nous devons témoigner de notre repentir et reconnaître sincèrement notre culpabilité; car l'adversité ne nous arrive pas par hasard, mais c'est la méthode par laquelle Dieu nous pousse à la repentance. Certes, en effet, le sac et les cendres seront de peu d'utilité, s'ils ne sont pas précédés par les sentiments intérieurs du cœur; car nous savons que les hypocrites sont abondamment libéraux dans l'usage des cérémonies; mais comme nous l'avons dit précédemment, le Saint-Esprit recommande à juste titre ces exercices, lorsqu'ils sont dirigés vers leur propre objet. Et en effet, c'était une preuve d'une piété et d'une modestie hors du commun, que le roi pieux et la nation entière s'excitaient de cette manière à craindre Dieu, et qu'il fît une reconnaissance volontaire de culpabilité sous une forme accompagnée d'une misérable souillure; car nous savons à quel point les rois ne veulent pas se laisser tomber de leur rang.