Ésaïe 38:10

10. J'ai dit à la fin de mes jours. C'est une chanson très mélancolique; car il contient des plaintes plutôt que des prières. Par conséquent, il est évident qu'il était opprimé par une si grande perplexité, qu'il était las de gémissements, et sombré dans les lamentations, et n'osa pas se lever librement pour former une prière. Murmurant ainsi en lui-même, il exprime la cause et l'intensité de son chagrin.

Quant à la cause, on pourrait trouver étrange qu'il ait eu un attachement si fort, et un désir si ardent pour cette vie fanée, et qu'il redoutait tant la mort. La tendance des premiers éléments de la doctrine céleste est que nous apprenions à séjourner dans ce monde et à avancer rapidement vers la vie céleste. Ézéchias semble être aussi dévoué à la terre que s'il n'avait jamais eu la moindre particule de piété; il évite et abhorre la mort, autant que s'il n'avait jamais entendu un mot sur la doctrine céleste. Or, à quoi servait-il de s'engager à écrire ces passions orageuses qui préféraient inciter les lecteurs au même excès que de les inciter à obéir à Dieu? Car nous sommes trop enclins à la rébellion, bien qu'il n'y ait aucune excitation supplémentaire d'aucune sorte.

Mais quand il sera minutieusement, sagement et soigneusement examiné, nous trouverons que rien n'aurait pu être plus avantageux pour nous que d'avoir cette image d'un homme accablé de douleur peinte à la vie. Ce n'était pas le but du bon roi, en proclamant ses vertus, de chasser les applaudissements du monde. Sa prière était sans aucun doute une preuve à la fois de foi et d'obéissance; mais, comme s'il avait été vaincu par la peur, la crainte et la douleur, il abandonne la prière et émet faiblement des plaintes. Il entendait incontestablement faire connaître sa faiblesse, et ainsi donner une leçon d'humilité à tous les enfants de Dieu, et en même temps magnifier la grâce de Dieu, qui avait fait sortir du plus bas fond de la mort un homme ruiné.

Quant à la manière dont il déplore son sort, lorsqu'il est proche de la mort, comme s'il plaçait son existence sur la terre, et pensait que la mort réduisait les hommes à néant, il faut s'attacher à la raison spéciale. Car si la mort n'est pas désirable pour son propre compte, les croyants doivent «gémir continuellement» (Romains 8:23,) parce que le péché les tient liés dans la prison de la chair. Il leur est également interdit de «pleurer comme les non-croyants pleurent habituellement» (1 Thesaloniciens 4:13,) et il leur est même ordonné de «lever la tête» lorsqu'ils sont sur le point de partir le monde, car ils sont reçus dans une vie plus heureuse. (Luc 21:28.) L'ancienne Église sous la Loi n'était pas non plus dépourvue de cette consolation; et, bien que la connaissance d'une résurrection bénie fût moins claire, elle devait cependant être suffisante pour atténuer la douleur. (82) Si cet imposteur Balaam était forcé de s'exclamer: «Que mon âme meure de la mort des justes» (Nombres 23:10,) quelle joie a dû remplir le cœur des croyants, aux oreilles desquels résonnait cette voix: "Je suis le Dieu d'Abraham!" (Exode 3:6.)

Mais bien qu'avec un espoir constant et assuré, ils attendaient avec impatience la vie céleste, nous n'avons pas besoin de nous demander de voir en Ézéchias ce que David avoue quant à lui-même, pourtant, quand son temps fut venu, plein de jours, il quitta tranquillement le monde. (1 Rois 2:10.) Il est donc évident que tous les deux n'étaient pas assaillis par la simple crainte de la mort, mais qu'ils priaient avec des larmes pour être délivrés de la mort, parce qu'ils y voyait des signes manifestes de la colère de Dieu. Nous devons nous rappeler que le Prophète est venu en tant que héraut, pour annoncer la mort d'Ezéchias au nom de Dieu. Ce messager aurait pu naturellement plonger tous les sens d’Ezéchias dans un affreux déluge de chagrin, de sorte que, ne pensant qu’à la colère et à la malédiction de Dieu, il lutterait avec le désespoir.

Ainsi la piété d'Ézéchias commence déjà à se manifester, lorsque, se plaçant devant le tribunal de son juge, il applique son esprit à méditer sur sa culpabilité. Et, d'abord, il pourrait lui venir à l'esprit cette pensée par laquelle David avoue qu'il a été tenté: «Que voulait dire Dieu en traitant ses serviteurs avec une sévérité cruelle et en épargnant les méprisants profanes? (Psaume 73:3.) Ensuite, il vit qu'il était exposé aux railleries des méchants, par qui la vraie religion était aussi outrageusement vilipendée. Il vit qu'il était à peine possible que sa mort n'ébranle pas l'esprit de tous les hommes de bien; mais surtout, il était opprimé par la colère de Dieu, comme s'il avait déjà été condamné à l'enfer et à la malédiction éternelle. En un mot, parce que notre vrai et parfait bonheur consiste à avoir la communion avec Dieu, Ezéchias, se rendant compte qu'il était en quelque sorte aliéné de lui, avait de bonnes raisons d'être si profondément alarmé; car ce mot, «Tu mourras et tu ne vivras pas», avait saisi son esprit si complètement, qu'il croyait qu'il devait mourir. (83) Ceci est exprimé par la phrase J'ai dit; car en hébreu cela ne signifie pas simplement parler ou prononcer un mot, mais être persuadé ou convaincu dans son propre esprit. Même si les hypocrites reçoivent cent menaces de Dieu, ils regardent de tous côtés autour d'eux, de sorte que s'ils voient une ouverture par laquelle ils pensent pouvoir s'échapper, ils peuvent se moquer de Dieu et se livrer au luxe et à l'indifférence. Mais Ezéchias, étant un adorateur sincère de Dieu, n'a pas recouru aux subterfuges; mais, au contraire, croyant aux paroles du Prophète, il a conclu qu’il devait se préparer à mourir, parce que c’était le bon plaisir de Dieu.

En ce sens, il parle de la coupure de ses jours, parce qu'il croyait qu'un Dieu en colère et offensé avait interrompu le cours de sa vie; car il ne dit pas simplement de la manière ordinaire que sa vie est interrompue par une maladie violente, mais reconnaît que le jugement incontestable de Dieu est la cause de «l'interruption». Maintenant, la vie est «coupée», que nous mourions à l'entrée de la vie, ou dans la vie moyenne, ou dans la vieillesse; mais on dit que ceux qui sont précipités dans la fleur même de leur âge sont «coupés» de la vie, parce qu'ils semblent mourir trop tôt et avant d'avoir fini leur cours. Le cas était différent avec Ézéchias; car il a perçu que la partie restante de la vie était «coupée» par l'épée de Dieu, parce qu'il avait provoqué la colère de Dieu par ses offenses. Ainsi il se plaint que, comme s'il n'avait pas été digne d'en jouir, Dieu le prive soudainement de la vie, qui autrement aurait duré plus longtemps. Telle est l’importance de l’expression «le résidu des années»; car bien que, étant né mortel, nous ayons des raisons de nous attendre à la mort à chaque instant, mais comme elle a été menacée comme punition, il a de bonnes raisons de dire que ces années lui avaient été enlevées qu'il aurait pu vivre, si cela avait été le bon plaisir de Dieu.