Ésaïe 38:17

17. Lo, en paix, l'amertume était amère. (91) Encore une fois, une autre circonstance aggrave la gravité de la détresse; car les calamités soudaines et inattendues nous dérangent plus que celles qui nous arrivent progressivement. La gravité de la maladie était d'autant plus insupportable qu'elle le saisissait tout à coup alors qu'il jouissait de l'aisance et de la tranquillité; car rien n'était plus éloigné de ses pensées que le fait qu'il allait quitter cette vie. Nous savons aussi que les saints comptent parfois trop sur la prospérité, et se promettent un succès invariable, que David reconnaît lui aussi être arrivé à lui-même: «Dans ma prospérité, j'ai dit, je ne serai jamais ému; mais tu as caché ta face, et j'ai été troublé. (Psaume 30:6.)

Rien de plus pénible, par conséquent, ne pouvait arriver à Ézéchias que d'être enlevé à la vie, surtout quand la déconfiture et la ruine de son ennemi le laissaient dans la jouissance de la paix; car je pense qu'Ezéchias est tombé dans cette maladie après la défaite de Sennachérib, comme on l'a déjà dit. Au milieu de cette joie et de cette paix qui lui ont souri, voici une maladie grave par laquelle Ézéchias est terriblement affligé et tourmenté. Cela nous avertit que, puisque rien n'est solide ou durable dans cette vie et que tout ce qui nous ravit peut être rapidement emporté, nous ne devons pas devenir paresseux dans la prospérité, mais, même pendant que nous jouissons de la paix, nous devons penser à la guerre. , et l'adversité, et les afflictions, et, par-dessus tout, rechercher cette paix qui repose sur la bonté paternelle de Dieu, sur laquelle nos consciences peuvent reposer en toute sécurité.

Et tu as été heureux (de sauver) mon âme de la fosse. Cette partie du verset admet deux sens. Puisque le verbe חשק (chashak) signifie parfois "aimer" et parfois "souhaiter", ce sens ne serait pas inapproprié , "Il t'a plu de délivrer mon âme." Mais si rien n'est compris, le style sera également complet et coulera non moins agréablement: «Toi, ô Dieu, tu as embrassé mon âme avec faveur et gentillesse, alors qu'elle gisait dans la tombe. (92) Il est bien connu que «âme» signifie «vie»; mais ici la bonté de Dieu est proclamée, en ne cessant d'aimer Ézéchias, même quand il pourrait être considéré comme mort. De cette façon, la particule copulative doit être traduite Mais.

Car tu as jeté derrière ton dos tous mes péchés. En assignant la raison, il nous conduit maintenant à la fontaine elle-même, et nous indique la méthode de cette cure; car autrement on aurait pu penser qu'il n'avait jusqu'alors parlé que de la guérison du corps, mais maintenant il montre qu'il regarde quelque chose de plus haut, à savoir qu'il avait été coupable devant Dieu, mais par sa grâce avait été pardonné . Il affirme, en effet, que la vie lui a été rétablie, mais estime qu'il a plus de valeur qu'il a été réconcilié avec Dieu que cent ou mille vies. Et en effet,

"Il aurait été préférable pour nous de ne jamais être nés" (Matthieu 26:24)

que de vivre une longue vie pour ajouter sans cesse de nouvelles fautes, et ainsi nous porter un jugement plus lourd. Il se félicite donc surtout pour ce motif, que le visage de Dieu lui sourit joyeusement; car jouir de sa faveur est le plus grand bonheur.

En même temps, il déclare que toutes les détresses que Dieu nous inflige doivent être attribuées à nos péchés, de sorte que ceux qui accusent Dieu de sévérité excessive ne font rien d'autre que doubler leur culpabilité; et il ne se condamne pas seulement pour un seul péché, mais avoue qu'il était chargé de nombreux péchés, de sorte qu'il avait besoin de plus d'un pardon. Si donc nous cherchons sincèrement à soulager nos détresses, nous devons commencer ici; parce que quand Dieu est apaisé, il est impossible qu'il puisse être malade avec nous; car il ne prend aucun plaisir à nos détresses. Cela arrive souvent avec nous comme avec des personnes insensées et irréfléchies, quand elles sont malades; car ils ne fixent leur attention que sur (συμπτώματα) les symptômes ou les circonstances accidentelles, et les douleurs qu'ils ressentent, et négligent la maladie elle-même. Mais nous devons plutôt imiter les médecins habiles, qui examinent les causes de la maladie et consacrent toute leur attention à éradiquer ces causes. Ils savent que les remèdes extérieurs sont inutiles, et même blessants, si la cause intérieure est inconnue; car de tels remèdes poussent toute la force de la maladie vers l'intérieur, la favorisent et l'augmentent, de sorte qu'il n'y a aucun espoir de guérison.

Ezéchias a donc perçu la cause de sa détresse, c'est-à-dire ses péchés; et quand il eut reçu le pardon d'eux, il sut que le châtiment aussi cessait et était remis. On voit donc combien est absurde la distinction des papistes, qui souhaitent séparer la rémission du châtiment de la rémission de la culpabilité. Mais Ézéchias témoigne ici que le châtiment lui a été remis, parce que la culpabilité a été remise.

Nous devons observer attentivement la forme d'expression qu'emploie Esaïe, que tu as lancée derrière ton dos; car cela signifie que leur souvenir est complètement effacé. De la même manière, un prophète dit ailleurs que Dieu

«Les jette dans les profondeurs de la mer.» (Michée 7:19.)

Il est également dit dans un autre passage, qu'il les rejette

"aussi loin que l'est est éloigné de l'ouest."
( Psaume 103:12.)

Par ces modes d'expression, Dieu nous assure qu'il ne nous imputera pas les péchés qu'il a pardonnés; et si, malgré cela, il nous châtie, il le fait non en juge, mais en père, pour former ses enfants et les garder dans l'accomplissement de leur devoir. Les papistes se trompent en rêvant que les punitions contiennent une sorte de satisfaction, (93) comme si Dieu exigeait la vengeance, parce qu'il n'accorderait pas un pardon gratuit. Mais quand Dieu châtie son peuple, il favorise leur futur avantage.