Ésaïe 4:2

2. En ce jour-là, la branche du Seigneur sera pour la beauté et la gloire. (71) Cette consolation est ajoutée de façon saisonnière; car l'annonce d'une terrible calamité aurait pu alarmer les pieux et les amener à douter de la stabilité de l'alliance de Dieu maintenue au milieu de la destruction du peuple. Car il y a une grande différence entre les deux affirmations, que les gens seront comme le sable de la mer , (Genèse 22:17; Ésaïe 10:22,) et pourtant qu'ils seraient abattus par un massacre si effrayant, que dans le reste il n'y aurait aucune dignité, aucune magnificence , et presque aucun nom. Ésaïe, donc, selon la coutume généralement suivie par lui-même et par les prophètes, fournit contre cette alarme, et, en ajoutant une consolation, apaise leur terreur excessive, que les croyants peuvent encore être assurés que l'Église sera en sécurité et peut fortifier leur cœur par une bonne espérance. Comme il parlait de la restauration de l'Église dans le deuxième chapitre, il promet maintenant qu'une nouvelle Église naîtra, en tant que bud ou shoot surgit dans un champ autrefois inculte.

Ce passage est généralement exposé comme faisant référence au Christ; et l'opinion, plausible en elle-même, tire une probabilité supplémentaire des paroles du prophète Zacharie:

Voici l'homme dont le nom sera The Branch.
( Zacharie 6:12.)

Il est encore renforcé par la considération, que le Prophète ne nomme pas à peine cette Branche , mais la mentionne avec un titre exprimant le respect, comme s'il avait voulu honorer la divinité du Christ. Lorsqu'il ajoute ensuite les fruits de la terre , ils considèrent que cela fait référence à sa nature humaine. Mais après un examen attentif de l'ensemble, je n'hésite pas à considérer la Branche de Dieu et le fruit de la terre comme dénotant une offre inhabituelle et abondante de grâce, qui soulagera les affamés; car il parle comme si la terre, stérile et épuisée après la désolation, ne tiendrait aucune promesse de produits futurs, afin que la soudaine fertilité rende la bonté de Dieu plus désirable; comme si les champs desséchés et stériles produisaient un herbage inattendu.

Cette métaphore est fréquemment employée dans les Écritures, à savoir que les dons de Dieu surgissent dans le monde.

La vérité jaillira de la terre, et
la justice regardera du ciel. ( Psaume 85:11.)

De la même manière, le Prophète dit ensuite:

Laissez la terre s'ouvrir et apporter le salut. (Ésaïe 45:8.)

Ces mots dénotent incontestablement une riche offre de bénédictions spirituelles et terrestres. Que tel est le sens du passage actuellement à l'étude est évident à partir du contexte; car Isaïe ajoute immédiatement après, que ce sera pour l'honneur et le lustre des délivrés d'Israël , (72) c'est-à-dire au nombre à gauche, que le Seigneur sauvera de la destruction.

Le mot פליטת ( pheletath ) est couramment traduit escape , mais ici, comme dans beaucoup d'autres passages, c'est un nom collectif, désignant ceux qui ont échappé . Il déclare que les élus bénéficieront de cette heureuse fécondité qu'il avait promise, et par conséquent (verset 3) que ceux qui resteront seront saints . La signification du Prophète est que la gloire de Dieu sera affichée de manière illustre lorsqu'une nouvelle Église se lèvera; comme s'il voulait se créer un peuple à partir de rien et l'enrichir de toutes sortes de bénédictions.

Ceux qui la limitent à la personne du Christ s'exposent au ridicule des Juifs, comme si c'était à cause de la rareté qu'ils torturaient des passages de l'Écriture pour leur propre convenance. Mais il y a d'autres passages de l'Écriture à partir desquels il peut être plus clairement prouvé que le Christ est vrai Dieu et vrai homme, de sorte qu'il n'y a pas besoin de gloses ingénieuses. Pourtant, je reconnais que le Prophète parle ici du royaume du Christ, sur lequel la restauration de l'Église est fondée. Mais il faut remarquer que la consolation ne s'adresse pas indistinctement à tous, mais seulement au reste, qui a été merveilleusement sauvé des mâchoires de la mort.

En outre, comme cela pourrait être considéré comme une froide consolation s'il avait seulement dit qu'un petit nombre serait sauvé, il discute de la magnifique gloire et de l'éclat éblouissant , à amener les croyants à espérer que cette diminution ne fera aucun mal; parce que l'excellence de l'Église ne consiste pas dans la multitude mais dans la pureté lorsque Dieu accorde de splendides et glorieuses communications de l'Esprit de Dieu à ses élus. Par conséquent, nous devrions tirer une doctrine très utile, que bien que les croyants soient extrêmement peu nombreux, quand ils sont comme des marques arrachées du feu , (Zacharie 3:2,) cependant que Dieu se glorifiera parmi eux, et affichera au milieu d'eux une preuve de sa grandeur indicible non moins illustre qu'au milieu d'un grand nombre.