Ésaïe 40:1

1. Comfort ye. Le Prophète introduit un nouveau sujet; car, laissant les gens sur lesquels aucune impression favorable n'a été faite ni par les menaces ni par les avertissements, à cause de leur méchanceté désespérée, il se tourne vers la postérité, pour déclarer que le peuple qui sera humilié sous la croix ne manquera pas de consolation même au milieu des plus graves détresses. Et il est probable qu'il ait écrit cette prophétie lorsque le temps de la captivité était proche, afin qu'il ne puisse pas, à son départ de la vie, quitter l'Église de Dieu accablée par de très graves calamités, sans espoir de restauration. Bien qu'il ait jadis mêlé ses prédictions à des menaces et à des terreurs à cette fin, il semble pourtant avoir principalement envisagé le bénéfice de ceux qui vivaient à cette époque. Ce qui suivra par la suite se rapportera à la future Église, dont la renaissance eut lieu longtemps après sa mort; car il établira ensuite une doctrine perpétuelle, qui ne doit pas se limiter à une seule période, et surtout quand il traitera du commencement et du progrès du règne de Christ. Et cette prophétie doit être d'autant plus importante pour nous qu'elle s'adresse à nous en termes directs; car, bien que cela puisse être une application spirituelle de ce qui précède, de manière à être une doctrine commune aux Juifs et à nous, cependant, comme il quitte les Juifs de cet âge, et s'adresse à la postérité jusqu'à la fin du monde, il semble nous appartenir plus spécialement.

Par cette exhortation, le Seigneur avait donc l'intention de remuer le cœur des pieux, afin qu'ils ne s'évanouissent pas au milieu de graves calamités. Premièrement, il s'adresse aux Juifs, qui devaient bientôt être emmenés dans cette dure captivité dans laquelle ils ne devraient avoir ni sacrifices ni prophètes, et auraient été dépourvus de toute consolation, si le Seigneur n'avait pas soulagé leurs misères par ces prédictions. Ensuite, il s'adresse à tous les pieux qui devraient vivre après, ou qui vivront encore, pour encourager leur cœur, même quand ils paraîtront très réduits et complètement ruinés.

Pour que ce discours ait plus de poids et n'affecte que puissamment leurs esprits, il représente Dieu comme suscitant de nouveaux prophètes, à qui il enjoint d'apaiser les douleurs du peuple par une consolation amicale. Le sens général est que, quand il aura semblé avoir abandonné pour un temps les misérables captifs, le témoignage de sa grâce jaillira de nouveau des ténèbres, et que, lorsque les prophéties réjouissantes auront cessé, leur temps venu viendra. rond. Afin de montrer plus fortement le motif de la joie, il utilise le pluriel, Comfort ye; par lequel il laisse entendre qu'il n'enverra pas l'un ou l'autre, mais une vaste multitude de prophètes; et cela il a réellement accompli, par lequel nous voyons plus clairement sa bonté et sa miséricorde infinies.

dira. Tout d'abord, il faut remarquer que le verbe est au futur; et les commentateurs qui le rendent au présent ou au passé changent à la fois les mots et en gâchent le sens. Indircetly, il signale une période intermédiaire, pendant laquelle le peuple serait fortement affligé, comme si Dieu s'était tait. (104) Bien que même à cette époque, Dieu n'ait pas cessé de soutenir l'espoir du salut de certains prophètes, cependant, les ayant rejetés pendant une longue période quand ils étaient misérablement affligés et presque ruinés, la consolation était moins abondante, jusqu'à ce qu'on lui ait fait remarquer, pour ainsi dire avec le doigt, qu'ils étaient libres de revenir. Pour cette raison, le mot confort doit être considéré comme relatif à une faveur présente; et la répétition du mot confirme non seulement la certitude de la prédiction, mais applaudit sa puissance et son succès, comme s'il avait dit que dans ce message il y aura une cause de joie abondante, pleine et incessante.

Il faut surtout retenir le futur de ce verbe, car il y a un contraste implicite entre ce silence mélancolique dont j'ai parlé et la doctrine de la consolation qui a suivi. Et avec cette prédiction s'accorde la plainte de l'Église,

«Nous ne voyons pas nos signes; il n'y a plus parmi nous de prophète ni personne qui sait combien de temps. (Psaume 74:9.)

On voit comment elle se lamente d'avoir été privée du meilleur confort, car aucune promesse n'est faite pour apaiser ses détresses. C'est comme si le prophète avait mal dit: «Le Seigneur ne tolérera pas que vous soyez privé de prophètes, pour vous réconforter au milieu de vos plus graves détresses. À ce moment-là, il suscitera des hommes par lesquels il vous enverra le message qui avait été longtemps désiré, et à ce moment-là aussi il montrera qu'il prend soin de vous.

Je considère le futur, dira, comme se rapportant non seulement à la captivité à Babylone, mais à toute la période de délivrance, qui comprend le règne de Christ. (105) Au verbe dira, nous devons fournir "aux prophètes," qu'il désignera à cet effet; car en vain auraient-ils parlé, si le Seigneur ne leur avait pas dit, et même mis dans leur bouche ce qu'ils devraient faire connaître aux autres. Il y a donc une relation mutuelle entre Dieu et les prophètes », qu'il désignera à cet effet; car en vain auraient-ils parlé, si le Seigneur ne leur avait pas dit et même mis dans leur bouche ce qu'ils devraient faire connaître aux autres. Il existe donc une relation mutuelle entre Dieu et les prophètes. En un mot, le Seigneur promet que l'espérance du salut sera laissée, bien que l'ingratitude des hommes mérite que cette voix soit perpétuellement réduite au silence et complètement éteinte.

Ces paroles, j'ai dit, ne doivent pas se limiter à la captivité à Babylone; car ils ont une signification très étendue et incluent la doctrine de l'Évangile, dans laquelle réside principalement le pouvoir de «réconforter». Il appartient à l'Évangile de réconforter ceux qui sont affligés et abattus, de vivifier ceux qui sont tués et réellement morts, d'encourager les personnes en deuil et, en bref, d'apporter toute joie et joie; et c'est aussi la raison pour laquelle il est appelé «l'Évangile», c'est-à-dire une bonne nouvelle, (106) Il n'a pas non plus commencé au moment où le Christ est apparu dans le monde, mais bien avant, depuis le temps où la faveur de Dieu a été clairement révélée, et on peut dire que Daniel a d'abord levé sa bannière, afin que les croyants puissent se tenir prêts à revenir. (Daniel 9:2.) Ensuite, Aggée, Zacharie, Malachie, Néhémie, Esdras et d'autres, jusqu'à la venue du Christ, ont exhorté les croyants à chérir de meilleures et de meilleures espérances. Malachie, le dernier d'entre eux qui a écrit, sachant qu'il y aurait peu de prophètes, envoie le peuple à la loi de Moïse, pour en apprendre la volonté de Dieu et ses menaces et promesses. (Malachie 4:4.)

Votre Dieu. De ce passage, nous apprenons ce que nous devons rechercher principalement dans les prophètes, à savoir, encourager les espérances des personnes pieuses en manifestant la douceur de la grâce divine, afin qu'elles ne s'évanouissent pas sous le poids des afflictions , mais peut persévérer hardiment à invoquer Dieu. Mais comme il était difficile de le croire, il leur rappelle l'alliance; comme s'il avait dit qu'il était impossible pour Dieu d'oublier jamais ce qu'il avait autrefois promis à Abraham. (Genèse 17:7.) Bien que, par conséquent, les Juifs par leurs péchés soient tombés en disgrâce, il affirme pourtant qu'il est leur Dieu, et qu'ils sont son peuple particulier, qui dépendaient tous deux de l'élection; mais, comme même dans cette nation il y avait beaucoup de réprouvés, la déclaration implique que ce discours n'est strictement dirigé qu'aux croyants; parce qu'il permet silencieusement aux incroyants, à travers une langueur constante, d'être complètement gaspillés et détruits. Mais aux croyants, il y a un réconfort inestimable, que, bien que pour un temps ils soient opprimés par le chagrin et le deuil, mais parce qu'ils espèrent en Dieu, qui est le Père de la consolation, ils sauront par expérience que les promesses de la grâce, comme un trésor caché, sont aménagés pour eux, pour égayer leur cœur au bon moment. C'est aussi une très haute louange de la fonction prophétique, qui soutient les croyants dans l'adversité, afin qu'ils ne s'évanouissent pas ou ne se découragent pas; et, d'un autre côté, ce passage montre que c'est une démonstration très terrible de la vengeance de Dieu quand il n'y a pas d'enseignants fidèles, dont la bouche peut être entendue dans l'Église de Dieu la consolation qui est propre à susciter ceux qui sont jetés. vers le bas, et pour renforcer les faibles.