Ésaïe 40:18

18. À qui avez-vous donc comparé Dieu? Les Juifs étaient en grand danger face à une autre tentation; car il y avait des raisons de croire que les Assyriens et les Babyloniens n'auraient pas obtenu autant de victoires sans leur aide; et par conséquent ils pourraient naturellement conclure: «À quoi nous sert-il d'avoir une manière particulière d'adorer Dieu qui diffère des autres nations; car nos ennemis combattent sous la faveur et la protection du ciel, tandis que nous ne sommes encouragés par aucune assistance du Dieu que nous adorons? Il ne peut y avoir aucun doute non plus, que les captifs ont été raillés par des non-croyants, comme le montrent d'autres passages. (Psaume 137:3; Lamentations 2:15.) Cette vraie religion ne peut pas être ruinée parmi les Juifs à cause de la calamité qui ils avaient soutenu, Dieu se lève, et proclame qu'on lui fait un tort grave, si les croyants, découragés par l'adversité, se détournent des idoles et des superstitions des Gentils. Ainsi il les confirme dans la foi des promesses, afin qu'ils ne sombrent pas sous le poids des châtiments qu'ils endurent.

Le Prophète, comme nous l'avons suggéré autrefois, ne s'adresse pas seulement aux hommes de son âge, mais à la postérité, qui aurait un combat encore plus sévère avec les moqueries des nations dont ils étaient captifs, et de même avec de mauvais exemples et coutumes; car quand, par suite de leur mélange avec des nations païennes, ils voyaient chaque jour de nombreuses corruptions de piété, il leur était plus difficile de persévérer régulièrement. Afin qu'ils n'entretiennent aucune idée insensée qu'une grande prospérité assistait les adorateurs de faux dieux, le Prophète rencontre cette erreur et leur rappelle que Dieu, qu'eux et leurs pères adoraient, ne doit pas être comparé aux dieux des Gentils; car ceux-ci étaient faits par des hommes et composés d'or ou d'argent, de bois ou de pierre; mais Dieu a créé toutes choses; et donc que le plus grand tort est fait à Dieu, non seulement en comparant sa majesté avec des choses sans valeur, mais même en le plaçant bien au-dessus de tous les anges et de tout ce qui est considéré comme divin.

Lorsque Paul utilise ce passage (Actes 17:29) comme preuve contre les idolâtres, ou du moins cite les paroles du Prophète, il ne les arrache pas à leur vraie signification. Il en déduit, en effet, qu'encadrer toute image de Dieu est extrêmement méchant, tandis que le Prophète, en gardant les Juifs contre la méfiance, condamne en même temps les superstitions des Gentils, et déclare que cela est incompatible avec la nature de Dieu doit être représenté par la peinture ou par toute sorte de ressemblance. Cela montre clairement que la doctrine de Paul est entièrement d’accord avec elle; car le Prophète, après avoir montré que la puissance de Dieu est infinie, puisqu'il tient toutes choses dans son poing, conclut enfin: «À qui me comparerez-vous donc? car aucune image formée n'aura de ressemblance ou de ressemblance avec moi. »

Ou, quelle ressemblance lui donnerez-vous? C'est une doctrine utile et digne d'être observée; car s'il n'y avait rien de plus que ce seul passage, il suffirait parfaitement pour réfuter les inventions par lesquelles les papistes se trompent, quand ils pensent avoir le droit de représenter Dieu par des figures extérieures. Le Prophète déclare qu'il est impossible de cadrer hors de la matière morte une image qui aura quelque ressemblance avec la gloire de Dieu. Il rejette ouvertement les idoles, et ne parle même pas de leur adoration, mais affirme que les fabriquer et les mettre en place devant Dieu est méchant et abominable. L'Écriture est pleine de telles preuves. Moïse a averti un peuple sujet à ce vice,

"Tu n'as vu aucune image ou forme dans la montagne, tu n'as entendu qu'une voix. Voyez donc et prenez garde de ne pas vous égarer pour vous donner une image quelconque.
( Deutéronome 4:12.)

Pour connaître Dieu, par conséquent, nous ne devons pas encadrer une ressemblance de lui selon notre propre imagination, mais nous devons nous rendre à la Parole, dans laquelle son image vivante nous est exposée. Satisfaits de cette communication, n'essayons rien d'autre de notre part. D'autres moyens et méthodes, comme les idoles et les images, nous enseignent la vanité et le mensonge, et non la vérité, comme le dit magnifiquement Jérémie: «Le bois est l'instruction des vanités» (Jérémie 10:8,) et Habacuc," Son image gravée est le mensonge. " (Habacuc 2:18.) Lorsque le Seigneur se compare parfois à un lion, un ours, un homme ou d'autres objets, cela n'a rien à voir avec les images, comme l'imaginent les papistes , mais par ces métaphores, soit la bonté et la miséricorde de Dieu, soit sa colère et son mécontentement, et d'autres choses de même nature, sont exprimées; car Dieu ne peut se révéler à nous autrement que par une comparaison avec des choses que nous connaissons. En bref, s'il était légal de cadrer ou de créer une image de Dieu, ce serait un point de ressemblance avec les dieux des Gentils, et cette déclaration du Prophète ne pourrait être maintenue.