Ésaïe 43:19

19. Voici, je fais quelque chose de nouveau. Ceci montre plus clairement ce que le Prophète voulait dire dans le verset précédent, car il déclare qu'il y aura «une nouvelle œuvre», c'est-à-dire une œuvre inouïe et rare, et qui, à cause de sa grandeur et son excellence jetteront dans l'ombre la réputation de toutes les autres œuvres; de la même manière que l'éclat du soleil, lorsqu'il remplit le ciel et la terre, fait disparaître les étoiles.

Maintenant, cela va se produire. Il veut dire que le temps ne sera pas long. Pourtant, ces choses n'ont pas été accomplies aussi rapidement; mais, si l'on regarde vers Dieu, quatre cents ou même mille ans sont comptés comme un moment devant lui; combien moins un délai de soixante-dix ans devrait-il les épuiser et les décourager? Quand il ajoute: Ne le saurez-vous pas? cette question est plus forte et plus impressionnante qu'une simple affirmation, et cette forme de question est plus fréquemment employée par les écrivains hébreux que dans les langues grecques et latines. Lorsqu'il promet un chemin dans le désert, il fait allusion à ce désert qui s'étendait entre la Judée et Babylone; car il parle du retour du peuple. En conséquence à la voie il ajoute les rivières; car en voyageant à travers un pays aride, ils auraient pu être desséchés et mourir de soif. Pour cette raison, le Seigneur dit qu'il leur fournira de l'eau et tout ce qui est nécessaire pour le voyage; comme s'il avait dit: «Je vous fournirai des provisions, afin que sous ma conduite vous retourniez dans votre pays natal.

Mais on peut penser que le Prophète est excessif, et que son langage est tout à fait hyperbolique, quand il prône cette délivrance en des termes si nobles; car nous lisons que les rivières étaient transformées en sang, (Exode 7:20,) l'air était couvert d'obscurité, (Exode 10:22,) les premiers-nés ont été tués, (Exode 12:29,) des insectes ont été envoyés pour détruire tout le pays, (Exode 10:15,) et que d'autres prodiges du même genre se sont produits en Egypte, alors que rien de ce genre n'a été fait à Babylone. Qu'entend-on alors par cette nouvelle rédemption? Cette considération a contraint presque tous les commentateurs chrétiens à interpréter ce passage comme se référant absolument à la venue du Christ, dans laquelle ils se trompent sans aucun doute; et les Juifs ont également tort, lorsqu'ils le limitent à la rédemption de Babylone. En conséquence, comme je l'ai souvent fait remarquer, nous devons inclure ici toute la période qui a suivi la rédemption de Babylone, jusqu'à la venue du Christ.

La rédemption d'Egypte peut être considérée comme ayant été la première naissance de l'Église; parce que le peuple était rassemblé en un corps et que l'Église était établie, dont autrefois il n'y avait pas l'apparence; mais cette délivrance ne se limite pas au moment où le peuple sortit d'Egypte, mais se poursuivra jusqu'à la possession du pays de Canaan, qui fut livré au peuple, lorsque les rois avaient été chassés. (Josué 11:23.) Nous devrions adopter le même point de vue sur cette nouvelle naissance, (περὶ ταύτης παλιγγενεσίας,) par laquelle le peuple a été sauvé de Babylone, et ramenés dans leur pays natal; car cette restauration ne doit pas être limitée au départ de Babylone, mais doit être étendue au Christ, pendant toute cette période, sans aucun doute, de grands et merveilleux événements. N'était-il pas étonnant qu'un peuple captif, que tous méprisaient comme un esclave méprisable, et qui était même tenu pour maudit, reçoive la liberté et la liberté de revenir des rois païens; et non seulement ainsi, mais devrait-il être pourvu de provisions et de tout ce qui était nécessaire à la fois pour le voyage et pour s'installer chez soi, pour élever la ville et pour reconstruire le Temple? (Esdras 1:2.)

Mais des événements bien plus grands ont suivi, lorsque quelques personnes seulement étaient disposées à rentrer, et la plupart étaient si découragées qu'elles préféraient une servitude misérable à une liberté bénie. Quand, en comparaison de cette vaste multitude qui avait été emportée, quelques personnes retournèrent en Judée, des obstacles encore plus grands surgirent. Des complots se sont formés, les personnes autrefois abhorrées sont devenues l'objet de ressentiments plus vifs, le travail a été interrompu, et toutes les méthodes ont été essayées pour mettre un terme à la conception. (Esdras 4.) Ainsi, il est apparu comme si en vain le Seigneur les avait ramenés, car ils étaient exposés à des dangers bien plus grands qu'auparavant. Une fois le temple construit, ils ne jouissaient pas d'une plus grande paix; car ils étaient couverts de tous côtés par des ennemis très cruels et mortels, dont ils souffraient souvent de grandes difficultés. Ils ont ensuite été affligés de détresses, de calamités et de persécutions diverses, de sorte qu'ils étaient censés être abattus, accablés et complètement ruinés. Et pourtant, au milieu du feu et de l'épée, Dieu les a merveilleusement préservés; et si nous considérons leur condition misérable et misérable, et les persécutions douloureuses des tyrans, nous nous étonnerons que même un seul d'entre eux puisse survivre.

Afin que nous puissions comprendre à quel point était grande l'excellence de cette dernière rédemption, et à quel point elle surpassait la première, nous devons: continuer et la ramener au temps du Christ, qui a enfin donné un immense plus aux premiers avantages. Ainsi, au-delà de toute question, la seconde rédemption laisse la première loin derrière. Il n'y a rien de forcé dans cette interprétation, et cela correspond au langage ordinaire des prophètes, qui ont toujours le Messie pour leur fin, et le gardent constamment dans leurs yeux. Mais cela apparaîtra plus clairement d'après ce qui est raconté par Aggée; car, quand le Temple commença à être reconstruit, les vieillards, qui avaient vu la gloire de l'ancien temple, pleurèrent et n'étaient pas loin de penser que Dieu les avait abandonnés et que ses promesses avaient échoué. Mais Aggée, pour les réconforter et prouver que la gloire de ce second serait plus grande que la gloire du premier, bien que la structure de l'édifice fût bien inférieure, les conduit au Rédempteur.

«Ainsi dit le Seigneur des armées», dit-il, «Encore une fois, et dans peu de temps, je secouerai les cieux et la terre, la mer, le continent et toutes les nations; et le désir de toutes les nations viendra; et je remplirai cette maison de gloire, dit le Seigneur des armées. L'argent est à moi, l'or est à moi, dit le Seigneur des armées. La gloire de cette dernière maison sera plus grande que la gloire de la première. (Aggée 2:6.)

Ainsi, comme Aggée ramène la restauration du Temple à Christ, et lui renvoie sa vraie gloire; ainsi cette délivrance (car les deux choses sont liées, ou plutôt elles sont identiques) s'est étendue même au Christ. Par conséquent, nous n'avons pas besoin de nous demander s'il a dépassé la délivrance égyptienne à tous égards.