Ésaïe 43:25

25. Moi, je suis lui. (170) Il conclut l'ancienne déclaration par cette exclamation, comme s'il avait dit, qu'il peut se vanter de son droit, qu'il efface les iniquités de son peuple et le restitue à la liberté; car ils n'ont aucun mérite par lequel ils pourraient l'obtenir, puisqu'ils méritent le châtiment le plus sévère, et même la destruction. Le même mot est répété deux fois par lui, afin de réprimander plus vivement l'ingratitude des hommes qui ont coutume de lui voler cet honneur qui n'appartient qu'à lui ou de le jeter en quelque sorte dans l'ombre.

Celui qui efface tes iniquités. הוא ( hu ) est le pronom démonstratif He, utilisé à la place d'un nom, comme dans de nombreux autres passages. Ce n'est qu'un sens pauvre et faible qui est attaché aux paroles du Prophète par ceux qui pensent que Dieu revendique pour lui-même le privilège et l'autorité de pardonner les péchés, car il contraste plutôt sa miséricorde avec toutes les autres causes, comme s'il déclarait que il n'est induit par rien d'autre à pardonner les péchés, mais il se satisfait de sa simple bonté et, par conséquent, qu'il est mal d'attribuer soit aux mérites, soit à des sacrifices dont il est l'auteur par la libre grâce. Le sens peut se résumer en disant que le peuple ne doit espérer son retour que parce que Dieu pardonnera librement ses péchés et, étant de lui-même apaisé par sa miséricorde, il étendra sa main paternelle.

Le sujet actuel est le pardon des péchés; il faut voir à quelle occasion il a été introduit. Sans aucun doute, le Prophète veut dire qu'il y aura une rédemption librement accordée, et par conséquent il mentionne le pardon plutôt que la rédemption, car, puisqu'ils avaient reçu une punition sévère pour leurs péchés, ils ont dû être pardonnés avant d'être délivrés. La cause de la maladie doit être enlevée si nous voulons guérir la maladie elle-même; et tant que durera la colère du Seigneur, ses châtiments dureront aussi; et par conséquent sa colère doit être apaisée, et nous devons être réconciliés avec Dieu, avant que nous soyons libérés des châtiments. Et cette forme d'expression doit être soigneusement observée en opposition à la distinction enfantine des sophistes, qui disent que Dieu pardonne bien la culpabilité, mais que nous devons nous contenter de pénitences. De là procédèrent les satisfactions, les indulgences, le purgatoire et d'innombrables autres artifices.

Le Prophète ne parle pas seulement de culpabilité, mais parle expressément de punition qui est remise, parce que les péchés ont été librement pardonnés. Ceci est encore plus clairement exprimé par l'ajout de la phrase pour moi-même. Il est certain que cette limitation est opposée à tous les mérites, c'est-à-dire que Dieu ne tient pas compte de nous, ni de tout ce qui est en nous, en pardonnant nos péchés, mais qu'il est incité à cela uniquement par sa bonté; car s'il nous regardait, il serait à certains égards notre débiteur, et le pardon ne serait pas de la libre grâce. En conséquence, Ezéchiel explique le contraste,

«Ce n'est pas pour vous que je ferai cela, maison de Jacob, mais pour moi-même. (Ézéchiel 36:22.)

Il s'ensuit que Dieu est son propre conseiller et qu'il est librement enclin à pardonner les péchés, car il ne trouve aucune cause dans les hommes.

Par conséquent, je ne me souviendrai pas de vos péchés. Le Prophète a ajouté ceci pour la consolation des pieux, qui, opprimés par la conscience de leurs transgressions, auraient autrement pu sombrer dans le désespoir. Pour cela, il les encourage à nourrir une bonne espérance et les confirme dans cette confiance en disant que, bien qu'ils soient indignes, il pardonnera leurs péchés et les délivrera ainsi. C'est pourquoi nous devons tirer une doctrine utile, selon laquelle nul ne peut être certain d'obtenir le pardon s'il ne s'appuie sur la bonté absolue de Dieu. Ceux qui regardent leurs œuvres doivent continuellement hésiter, et enfin désespérer, car s'ils ne sont pas trompés par une hypocrisie grossière, ils auront toujours sous les yeux leur propre indignité, ce qui les contraindra à douter de l'amour de Dieu.

Quand il est dit que les ministres pardonnent aussi les péchés, (Jean 20:23,) il n'y a pas d'incohérence avec ce passage, car ils sont témoins de ce pardon librement accordé. La distinction ordinaire est que Dieu pardonne les péchés par sa puissance, et les ministres par leur office; mais comme cette distinction n'explique pas le sens du Prophète, nous devons garder ce que j'ai dit, que Dieu pardonne non seulement les péchés dans l'exercice de son autorité, mais que toutes les bénédictions pour lesquelles nous devons espérer découlent de la source de son autorité. générosité absolue. Ainsi le Seigneur a orné la prédication de l'Évangile et de ses ministres de manière à se réserver la pleine autorité.