Ésaïe 44:5

5. On dira. Jusqu'ici, le Prophète a parlé métaphoriquement, mais exprime maintenant sa signification clairement sans aucune figure de style. Il montre quelle est la nature de la végétation et de l'herbe dont il a parlé. Cela signifie que de toutes les nations, le Seigneur rassemblera son peuple et amènera dans son Église ceux qui étaient autrefois des étrangers, et élèvera et agrandira son Église, qui paraissait autrefois réduite à néant; car tous afflueront vers elle de chaque quartier, et voudront être enrôlés dans le nombre des croyants, comme il est dit aussi,

«Voici la Philistie, Tyr et l'Éthiopie; cet homme est né là-bas. (Psaume 87:4.)

Ce passage, bien qu'il ait semblé jusqu'ici obscur, à cause des erreurs des interprètes, est extrêmement bien adapté à l'illustration de cette prophétie, que les croyants, qui auraient pu être terrifiés et honteux à cause de leur nombre diminué, (car nous savons que mais un petit nombre revint de captivité,) pouvait nourrir l'espérance de cette illustre et magnifique grâce de la Rédemption qui avait été célébrée par les prophètes. Pour répondre à ces vues, ce Prophète, quel qu'il soit, qui était l'auteur du psaume, déclare que les Babyloniens et les Égyptiens seront citoyens de l'Église, et que les Éthiopiens et les Tyriens, et ceux qui étaient autrefois des étrangers, viendront pour le but d'être enrôlé parmi le peuple de Dieu. «Maintenant, dit-il, Jérusalem est un désert; mais un jour, Dieu rassemblera non seulement ceux qui sont dispersés, mais en appellera aussi d'autres de tous les côtés, et unira en un seul corps ceux qui sont maintenant les plus différents, afin qu'ils se vantent d'être citoyens de Jérusalem, et qu'ils appartiennent au corps du peuple élu autant que s'il avait été indigène. La même chose est enseignée dans ce passage par le prophète Isaïe, à qui l'auteur du psaume a sans aucun doute emprunté ce sentiment.

Et un autre sera appelé du nom de Jacob. Le sens général est qu'il y aura une vaste assemblée d'hommes, qui seront unis dans la foi et dans l'obéissance au seul vrai Dieu. Mais comme, dans un enregistrement, chaque personne prononce ou écrit son propre nom, le Prophète, gardant son œil sur cette coutume, emploie les modes d'expression suivants: «On écrira de sa main, je suis Dieu, et je prendrai le nom de famille d'Israël; un autre reconnaîtra qu’il est à Dieu et qu’il sera appelé du nom de Jacob. » Il décrit quelque chose de nouveau et d'inhabituel, car celui qui autrefois n'avait rien à voir avec Dieu se vantera que Dieu l'a adopté. «Être appelé» équivaut à cet endroit à l’expression française, Se reclamer, c’est-à-dire «se déclarer appartenir à une personne;» tout comme autrefois, lorsqu'il parlait des femmes à qui le nom de leur mari servait de protection, il les présente comme disant: «Que ton nom soit appelé sur nous», c'est-à-dire «Soyons nommés par ton nom». (Ésaïe 4:1.)

Bien qu'Ésaïe semble, dans ce passage, faire la distinction entre ceux qui déclareront expressément appartenir au peuple de Dieu et souhaiteront être nommés par le nom de Jacob, mais les deux clauses se réfèrent aux mêmes personnes, car à être un enfant de Dieu, et être un Israélite, sont deux choses étroitement liées, car Dieu décide que l'Église sera la mère de tous ses enfants. Pourtant, il faut remarquer que nul n'est les citoyens légitimes de l'Église mais ceux qui se soumettent au gouvernement de Dieu. Si le Prophète était passé sous le nom de Dieu et avait mentionné «Jacob» et «Israël», nous devons quand même avoir commencé par la Tête, de qui procède toute relation au ciel et sur la terre; mais, pour qu'il n'y ait plus d'ambiguïté, il a décrit à deux reprises cet ordre, que nul n'est réputé appartenir à la semence de Jacob, sauf ceux qui obéissent à Dieu.

Par conséquent, nous voyons facilement quelle est la signification du Prophète; car il montre que l'Église, tant qu'elle est dépourvue de la bénédiction de Dieu, se dessèche et tombe peu à peu en décomposition; mais que, lorsque l'Esprit de Dieu a été répandu, elle est vivifiée, et enfin rassemble des forces, non seulement pour retrouver son état antérieur, mais pour croître par une augmentation merveilleuse au-delà de toute attente. Souvenons-nous cependant que le Prophète ne parle pas de l'ordre de la nature, comme si les nouveaux enfants de l'Église étaient nés tels de l'utérus, parce que personne n'acquiert un rang aussi élevé par sa propre industrie; mais quand ceux qui étaient autrefois des étrangers ont été régénérés par la foi, il dit qu'ils inscriront leurs noms avec empressement, afin de témoigner qu'ils sont les enfants de Dieu. Il décrit ainsi un changement qui surpasse la nature et toutes les conceptions des hommes, lorsque de la race maudite d'Adam se forme un Israël spirituel.

Certains pensent que le Prophète exprime ici le petit nombre de croyants, quand il dit: «Un sera appelé, un autre écrira»; mais cet argument a peu de poids, et même le contexte fournit une réfutation facile de leur erreur. À mon avis, nous devrions plutôt le comprendre comme signifiant que l'Église sera rassemblée en foule de nations diverses et éloignées; parce que Dieu rassemblera des étrangers sous son autorité, et les incitera à se vanter sincèrement, et non en paroles creuses, qu'ils appartiennent à son peuple. Il faut aussi remarquer que la vraie foi ne peut pas tenir sans éclater immédiatement en confession; car telle est la signification de ces quatre mots: «Être appelé du nom d'Israël, écrire, être connu, dire, je suis à l'Éternel;» car ceux qui adorent sincèrement Dieu ne doivent pas être muets, mais témoigner à la fois par des actes et par des paroles de ce qu'ils portent intérieurement dans leur cœur. Ils professent être les serviteurs de Dieu et se glorifient en son nom tout au long de sa vie.