Ésaïe 46:1

1. Bel s'est incliné. Isaïe continue sur le même sujet; car nous n'avons pas besoin de nous soucier de la division des chapitres, qui n'ont pas toujours été correctement divisés; mais nous devons examiner les déclarations elles-mêmes, qui s'accordent les unes avec les autres de la manière que j'ai signalée. Pourtant, si quelqu'un préfère voir cela comme le début d'un nouveau discours, parce qu'immédiatement après il prophétise concernant la destruction de Babylone, je ne me disputerai pas beaucoup avec lui.

Nebo est abattu. "Bel" et "Nebo" étaient des idoles qui étaient adorées par les Babyloniens, et étaient probablement leurs principaux patrons; car les idolâtres ont toujours des dieux particuliers, sous la protection desquels, au-dessus de tous les autres, ils se considèrent placés. On peut supposer que ce «Nébo» était une sorte de dieu inférieur qui a été ajouté au dieu principal «Bel», comme Mercure l'était à Jupiter. Sous leurs noms, il inclut aussi le reste des idoles, et déclare que toutes les superstitions et le faux culte des païens seront renversés, quand Dieu sera abaissé et triomphera de leurs adorateurs; car il sera alors manifeste qu'il est le juste vengeur de son Église.

Leurs idoles seront sur les bêtes. Les Babyloniens s'étant vantés avec fierté de la protection des faux dieux, le Prophète réprimande cette vaine confiance, car le Dieu d'Israël ne fera pas que ruiner complètement cette nation méchante, mais il abattra et traitera dédaigneusement leurs dieux. La raison pour laquelle il dit qu'ils seront des fardeaux de "bêtes" est qu'ils seront déposés sur des wagons et transportés d'un endroit à un autre, et même être blottis les uns contre les autres sans aucun respect, comme le jugent convenable les chariots. C'est ce que signifie «être abattu», car les voleurs rassembleront en un grand tas ces dieux qui occupaient autrefois une station élevée.

Il ne fait aucun doute, en effet, que cela s'est accompli lorsque les Perses et les Mèdes ont pris d'assaut Babylone; car lorsque la monarchie a été supprimée, ces idoles ont été enlevées comme faisant partie du butin. Mais Esaïe, bien qu'il ait prédit cela, a regardé plus loin, c'est-à-dire vers la venue de Christ, qui devait renverser et détruire toute fausse adoration; car, lorsque son royaume a été établi, toutes les idoles tombent immédiatement au sol, et il est impossible que la fausse religion et la superstition puissent exister avec la connaissance de lui. Par sa clarté, il dissipe toutes les ténèbres, afin de ne laisser aucune place aux faux dieux ou aux superstitions; car, comme le dit Paul,

«Qu'est-ce que Christ a à faire avec Bélial? Qu'est-ce que la lumière a à voir avec les ténèbres?
( 2 Corinthiens 6:14.)

En même temps, il faut remarquer que le Prophète avait l'œil sur l'époque où les Juifs étaient détenus en captivité; car ils virent les Babyloniens offrir de l'encens aux idoles, et leur attribuer le pouvoir suprême, comme si le gouvernement des affaires dépendait d'eux; tandis que le Dieu des Juifs était traité avec mépris, comme s'il ne pouvait pas défendre son peuple, ou comme s'il ne se souciait pas d'eux. Pour cette raison, il montre qu'il y aura une si grande révolution, que les dieux des Babyloniens, qui étaient si élevés, seront abaissés, et que Dieu, qui lui paraissait bas, se lèvera et vengera son peuple.