Ésaïe 49:21

21. Et tu diras dans ton cœur. Par ces mots, il déclare que la restauration de l'Église, dont il parle maintenant, sera merveilleuse; et c'est pourquoi il la représente comme émerveillée et étonnée parce qu'elle a été restaurée d'une manière étrange et inattendue. Et vraiment une description de ce genre n'est pas superflue; car, comme une nouvelle progéniture grandit chaque jour parmi les hommes, par laquelle la race humaine se propage, ainsi naissent les enfants de Dieu et de l'Église, qui, «non de chair et de sang», (Jean 1:13,) mais par la puissance secrète de Dieu, se reconstituent pour être de nouvelles créatures. Par nature, nous n'avons aucune part dans le royaume de Dieu; (10) et par conséquent, si quelqu'un contemple ce travail nouveau et inhabituel, et de quelle manière l'Église est augmentée et entretenue, il sera contraint de s'interroger.

Qui m’a engendré? Il montre que cet étonnement ne sera pas prétendu, comme des expressions de ce genre qui procèdent souvent de flatteurs, mais qu'il viendra du «cœur»; car il y aura de bonnes raisons de s'étonner que le Seigneur ait préservé l'Église au milieu de si grands dangers et l'ait multipliée par une progéniture nouvelle et inattendue. Qui aurait pensé qu'au moment où les Juifs étaient tenus dans le plus grand mépris et accablés de toutes sortes de reproches et de détresses, il y aurait des Gentils qui, de leur propre chef, désiraient être associés à eux? Il était également au plus haut degré improbable que les dispositions des hommes fussent si brusquement changées pour adopter une religion qu'ils avaient détestée. En outre, la cloison qui avait été érigée entre eux empêchait tous les étrangers et les incirconcis d'entrer.

Car j'ai été endeuillé (ou stérile) et solitaire. Elle explique maintenant quel était le motif principal de cet étonnement; c'est-à-dire qu'autrefois elle n'avait pas d'enfants, et était totalement sans ressources. La doctrine, qui est la semence de la vie spirituelle, par laquelle les enfants de l'Église sont engendrés, (1 Pierre 1:23,) avait cessé; même le culte prescrit par la loi avait été interrompu; et, en bref, tout ce qui contribue habituellement au maintien de l'ordre de gouvernement a été enlevé. Maintenant, l'Église est appelée endeuillée ou stérile, non pas parce que Dieu l'a abandonnée, mais car sa présence n'est pas toujours visible. Nous avons nous-mêmes vu une image de cette stérilité, lorsque le Seigneur, pour punir l'ingratitude des hommes, a enlevé sa doctrine et leur a permis d'errer dans les ténèbres. On pourrait vraiment dire que l'Église est «endeuillée» et «stérile», alors qu'aucun de ses enfants n'a été vu. Par conséquent, nous devons conclure à quel point les papistes sont insensés, qui souhaitent que le Christ gouvernerait toujours son Église afin qu'elle ne soit jamais «endeuillée» ou «stérile»; voyant que le Seigneur, bien qu'il n'abandonne pas l'Église, mais très fréquemment, à cause de l'ingratitude des hommes, retire les gages de sa présence.

Qui en a donc parlé? Il n'est pas facile pour ceux qui sont conduits en captivité, et qui changent souvent de lieu et d'habitation, d '«élever» des enfants; et lorsque la loi et la doctrine de la piété ne résonnaient plus dans le temple, la nourriture spirituelle avait presque entièrement échoué. Mais le Seigneur, qui n'a pas besoin de l'aide humaine, engendre ses enfants d'une manière extraordinaire et par la puissance étonnante de son Esprit, et les «élève» partout où il le juge approprié; et dans l'accomplissement de cette prédiction, le Seigneur leur a fourni des infirmières contrairement à l'attente de tous, de sorte que ce n'est pas sans raison que l'Église se demande comment elles ont été élevées. Quand nous lisons cette prophétie, nous nous rappelons que nous ne devons pas être affligés au-delà de toute mesure, si à un moment donné nous voyons l'Église ressembler à une femme «endeuillée», et que nous ne devons pas douter qu'il puisse soudainement, ou dans un instant, élevez-la et restaurez-la, bien que nous ne percevions aucun moyen par lequel elle peut être restaurée.