Ésaïe 49:23

23. Et les rois seront tes pères nourriciers. Après avoir parlé de l'obéissance des Gentils, il montre que cela ne concerne pas seulement les gens du commun, mais aussi les «rois». Il compare les «rois» aux hommes à gages qui élèvent les enfants des autres et les «reines» aux «infirmières», qui donnent leur travail contre rémunération. Pourquoi ça? Parce que les «rois» et les «reines» fourniront tout ce qui est nécessaire pour nourrir la progéniture de l'Église. Ayant jadis chassé le Christ de leurs domaines, ils le reconnaîtront désormais comme le Roi suprême et lui rendront tout honneur, obéissance et adoration. Cela a eu lieu lorsque le Seigneur s'est révélé au monde entier par l'Évangile; car les rois et princes puissants non seulement soumis au joug du Christ, mais ont également apporté leurs richesses pour élever et maintenir l'Église du Christ, afin d'être ses gardiens et ses défenseurs.

Il faut donc remarquer que quelque chose de remarquable est ici exigé des princes, en plus d'une profession de foi ordinaire; car le Seigneur leur a accordé l'autorité et le pouvoir de défendre l'Église et de promouvoir la gloire de Dieu. C'est en effet le devoir de tous; mais les rois, à mesure que leur puissance est plus grande, doivent s'y consacrer plus ardemment et y travailler avec plus de diligence. Et c'est la raison pour laquelle David s'adresse et les exhorte expressément à «être sages, servir le Seigneur et embrasser son Fils». (Psaume 2:10.)

Cela montre à quel point les rêves de ceux qui affirment que les rois ne peuvent pas être chrétiens sans abandonner cette fonction sont fous; car ces choses ont été accomplies sous le Christ, lorsque les rois, qui avaient été convertis à Dieu par la prédication de l'Évangile, ont obtenu ce plus haut sommet du rang, qui surpasse la domination et la principauté de toutes sortes, pour être des «pères nourriciers» et des gardiens de l'église. Les papistes n'ont pas d'autre idée que les rois sont des "pères-infirmiers" de l'Église que le fait qu'ils ont laissé à leurs prêtres et moines de très gros revenus, de riches possessions et prébends, sur lesquels ils pourraient grossir, comme des porcs dans une porcherie. Mais cet «allaitement» vise un objet bien différent de remplir ces mouettes insatiables. Rien n'est dit ici d'enrichir les maisons de ceux qui, sous de faux prétextes, se prétendent ministres de l'Église, (ce qui n'était rien d'autre que de corrompre l'Église de Dieu et de la détruire par un poison mortel), mais d'enlever superstitions et de mettre fin à toute idolâtrie méchante, de faire avancer le royaume du Christ et de maintenir la pureté de la doctrine, de purger les scandales et de nettoyer de la saleté qui corrompt la piété et altère l'éclat de la majesté divine.

Sans doute, tandis que les rois accordent une attention particulière à ces choses, ils fournissent en même temps aux pasteurs et aux ministres de la Parole tout ce qui est nécessaire pour la nourriture et l'entretien, pourvoient aux pauvres et gardent l'Église contre la honte du paupérisme; ériger des écoles et fixer les salaires des enseignants et le conseil des élèves; construire des maisons pauvres et des hôpitaux, et faire tout autre arrangement qui appartient à la protection et à la défense de l'Église. Mais ces dépenses inutiles et extravagantes pour les anniversaires et les messes, pour les vases d'or et les robes coûteuses, qui gonflent l'orgueil et l'insolence des papistes, ne servent qu'à soutenir la pompe et l'ambition, et corrompent les «soins» purs et simples de l'Église, et même étouffer et éteindre la semence de Dieu, par laquelle seule l'Église vit. Quand on voit que les choses sont maintenant très différentes et que les «rois» ne sont pas les «pères nourriciers», mais les bourreaux de l'Église; quand, par suite de la suppression de la doctrine de la piété et du bannissement de ses vrais ministres, ventres oisifs, tourbillons insatiables et messagers de Satan, sont engraissés (car telles sont les personnes à qui les princes distribuent joyeusement leurs richesses, c'est-à-dire les l'humidité et le sang qu'ils ont aspirés du peuple;) quand même les princes par ailleurs pieux ont moins de force et de fermeté pour défendre la Parole et soutenir l'Église; reconnaissons que c'est la récompense due à nos péchés, et avouons que nous ne méritons pas d'avoir de bons «pères infirmiers». Mais pourtant, après cet état effroyablement ruineux, nous devons espérer une restauration de l'Église et une telle conversion des rois qu'ils se montreront «pères nourriciers» et protecteurs des croyants, et défendront courageusement la doctrine de le mot.

Et lécher la poussière de tes pieds. Ce passage est également torturé par les papistes pour soutenir la tyrannie de leur idole, comme si les rois et les princes n'avaient pas d'autre moyen de prouver qu'ils sont des adorateurs sincères et légitimes de Dieu qu'en adorant que prince masqué de l'Église au lieu de Dieu. Ainsi, ils considèrent que l’obéissance à la piété consiste à baiser les pieds du Pape avec une profonde révérence. Ce qu'ils doivent penser d'un culte aussi barbare et idolâtre, qu'ils l'apprennent d'abord de Pierre, dont ils se vantent d'occuper le siège, qui ne permettrait pas qu'un tel honneur lui soit rendu par le centurion. (Actes 10:6.) Qu'ils apprennent ensuite de Paul, qui a déchiré ses vêtements et a rejeté une telle adoration avec la plus grande horreur. (Actes 14:14.) Quoi de plus absurde que d'imaginer que le Fils de Dieu a nommé, à la place d'un ministre de l'Évangile, un objet de dégoût, un roi éblouissant en Luxe et splendeur persans? Mais rappelons-nous que l'Église, tant qu'elle est pèlerine dans ce monde, est soumise à la croix, afin qu'elle soit humble et se conforme à sa Tête; que si ses ennemis cessent leur hostilité, sa plus haute parure et son éclat est la modestie. D'où il s'ensuit qu'elle a mis de côté ses propres vêtements, lorsqu'elle est vêtue d'un orgueil irréligieux.

Ici, le Prophète ne veut rien dire d'autre que l'adoration par laquelle les princes se prosternent devant Dieu et l'obéissance qu'ils rendent à sa Parole dans l'Église. Ce que nous avons déjà dit doit être soigneusement observé, que lorsque nous parlons de rendre honneur à l'Église, elle ne doit jamais être séparée de la Tête; car cet honneur et cette adoration appartiennent au Christ et, lorsqu'ils sont accordés à l'Église, ils continuent à lui appartenir indivis. Par l'obéissance de la piété, les rois ne professent pas la soumission, pour porter le joug des hommes, mais pour céder à la doctrine du Christ. Quiconque rejette donc le ministère de l'Église et refuse de porter le joug que Dieu veut imposer de sa propre main à tout son peuple, ne peut ni avoir de communion avec le Christ ni être un enfant de Dieu.

Car ils n'auront pas honte. Je considère אשר (asher) comme une conjonction signifiant Pour; (12) et la clause à laquelle elle appartient est étroitement liée à ce qui précède, et en a été indûment disjointe par certains commentateurs. Par cet argument, il prouve qu'il est très convenable que les princes se soumettent joyeusement au gouvernement de Dieu et n'hésitent pas à s'humilier devant l'Église; parce que Dieu ne permettra pas à ceux qui espèrent en lui «d'avoir honte». Comme s'il avait dit: "C'est une soumission agréable et délicieuse."

Je suis Jéhovah. Il relie sa propre vérité à notre salut; comme s'il avait dit qu'il ne souhaite pas que les hommes le reconnaissent comme vrai ou Dieu, à moins qu'il n'accomplisse réellement ce qu'il a promis. Et par conséquent, nous obtenons un avantage inestimable; car, comme il est impossible que Dieu ne continue pas à être le même, de même la stabilité de notre salut, que le prophète déduit de la stabilité de Dieu, doit rester inébranlable.