Ésaïe 49:8

8. Dans une période de bon plaisir. De ce verset, nous apprenons à nouveau plus clairement ce que nous avons expliqué au début de ce chapitre, que le Prophète, alors qu'il s'adresse à tout le corps de l'Église, commence par le Christ, qui est la tête. J'ai dit que cela devait être soigneusement observé; car les commentateurs n'y ont pas assisté, et pourtant il n'y a pas d'autre moyen d'exposer ce chapitre de manière cohérente. Ceci est clairement montré par Paul, qui applique cette déclaration à toute l'Église. (2 Corinthiens 6:2.) Et pourtant, ce que le Prophète ajoute, Je te donnerai pour être une alliance, ne s'applique qu'à Christ.

Comment concilier ces affirmations? En considérant que le Christ n'est pas tant le sien que le nôtre; car il n'est ni venu, ni mort, ni ressuscité pour lui-même. Il a été envoyé pour le salut de l'Église et ne cherche rien qui lui appartienne; car il ne manque de rien. En conséquence, Dieu fait des promesses à tout le corps de l'Église. Le Christ, qui occupe la place de Médiateur, reçoit ces promesses, et ne plaide pas en son nom en tant qu'individu, mais de toute l'Église, pour le salut de laquelle il a été envoyé. C'est pourquoi il ne s'adresse pas au Christ séparément, mais dans la mesure où il est uni et continuellement uni à son corps. C'est un honneur inconcevable que notre Père céleste nous accorde, quand il écoute son Fils à notre cause, et quand il dirige même le discours vers le Fils, alors que la matière se rapporte à notre salut. Par conséquent, nous voyons à quel point le lien entre nous et Christ est étroit. Il se tient dans notre chambre et n'a rien de séparé de nous; et le Père écoute notre cause.

Par le mot «bon plaisir», le prophète pose une bride sur les croyants, pour ainsi dire, afin qu'ils ne soient pas trop désireux de leurs désirs, mais qu'ils puissent attendre patiemment jusqu'à ce que le temps fixé par Dieu soit arrivé; et en ce sens Paul donne à la venue du Christ l'appellation de «temps de plénitude». (Galates 4:4.) Il veut dire, par conséquent, qu'ils dépendent de la disposition de Dieu, et doivent donc endurer sa colère avec douceur et sang-froid. Mais bien que l’intention du Prophète soit d’exhorter les pieux à la patience, afin qu’ils apprennent à placer leurs sentiments en subordination à Dieu, il montre en même temps que notre salut procède de la bonté imméritée de Dieu. רצון (ratzon) que les Grecs traduisent εὐδοκία , c'est-à-dire que la bonne volonté de Dieu est le fondement de notre salut; et le salut est l'effet de cette grâce. Nous sommes sauvés, parce que nous plaisons à Dieu, non par notre dignité ou nos mérites, mais par sa libre grâce. Deuxièmement, il montre, en même temps, que notre salut est certain, lorsque nous avons une preuve claire de la grâce du Seigneur. Tout doute doit être levé lorsque le Seigneur a témoigné de son «bon plaisir». Ce passage tend à la louange de la parole, au-delà de laquelle nous ne devons pas nous interroger sur le salut; comme Paul déclare que le bon plaisir de Dieu se manifeste clairement dans la prédication de l'Évangile, et c'est ainsi que s'accomplit ce qui est contenu dans ce passage sur «le jour du salut». (2 Corinthiens 6:2.)

Troisièmement, le prophète entendait nous rappeler que Dieu nous donne un gage incontestable de sa faveur lorsqu'il nous envoie l'Évangile; car il est évident qu'il a compassion de nous, quand il nous invite doucement à lui-même, afin que nous ne puissions pas regarder autour de nous dans toutes les directions pour chercher cette lumière, qui ne doit être attendue que du gracieux plaisir de Dieu, ou être torturés par le doute, dont Dieu nous libère. Mais rappelons-nous que tout cela dépend du libre dessein de Dieu. Quand donc la question est posée, pourquoi le Seigneur nous a éclairés à ce moment plutôt qu'à une époque antérieure, la raison qui doit être assignée est la suivante: parce que cela plaisait à Dieu, ainsi cela lui semblait bon à ses yeux. Telle est la conclusion à laquelle Paul arrive dans le passage que nous avons cité,

«Voici, c'est maintenant le temps accepté; voici, c'est maintenant le jour du salut. (2 Corinthiens 6:2.)

Ce passage peut nous aider grandement à déterminer la signification d’Ésaïe, afin que nous puissions apprendre à relier notre salut au bon plaisir de Dieu; une preuve nous en est donnée dans la prédication de l'Évangile. Il faut aussi remarquer que ces prédictions ne doivent pas être limitées à un certain âge, puisqu'elles appartiennent à toute l'Église à tous les âges. Car si nous commençons par la délivrance de Babylone, nous devons passer à la rédemption de Christ, dont elle pourrait être considérée comme le commencement et le précurseur; et comme il y a encore parmi nous de nombreux restes d'esclavage, nous devons avancer jusqu'au dernier jour, où tout sera rétabli.

Je t'ai établi comme alliance. Cela rend encore plus évident, que tout ce qui avait été dit autrefois était promis au Christ, non pas pour son avantage personnel, mais pour nous; car il a été désigné pour être le médiateur de l'alliance, parce que les Juifs, par leurs péchés, s'étaient révoltés contre Dieu, qui avait conclu une alliance éternelle avec eux. Le renouvellement de cette alliance, qui avait été rompue ou dissoute, est donc attribué à Christ. Cependant, nous devons également garder à l'esprit la parole de Paul,

«Le Christ est notre paix, pour réconcilier à la fois ceux qui sont loin et ceux qui sont proches.» (Éphésiens 2:14.)

Mais, Ésaïe avait directement en vue cette ruine lamentable, dont on pouvait attendre le remède du Christ seul. En outre, il convient d'appliquer cette grâce à nous-mêmes, car, comparés aux Juifs, avant que l'Évangile ne fût prêché, nous étions ennemis et étrangers de Dieu, et ne pouvions en aucun cas nous réconcilier avec lui. Christ a donc été «donné pour être une alliance du peuple», parce qu'il n'y avait pas d'autre chemin vers Dieu que par lui. A cette époque, les Juifs étaient un peuple; mais à la suite de la chute de la cloison, nous tous, Juifs et Gentils, avons été unis dans un seul corps.

Pour que tu ressuscites la terre, qui à cette époque était désolée et désolée; car le retour du peuple était, comme nous l'avons vu ailleurs, une sorte de création nouvelle. Telle est aussi la conception des paroles du Prophète, afin que nous sachions qu'il n'y a rien au monde que la ruine et la désolation. Christ est envoyé pour restaurer ce qui était tombé et pourri. Si nous n'avions pas été dans une condition déchue, il n'y aurait eu aucune raison pour que Christ nous soit envoyé. Nous devons donc bien peser notre condition; car nous sommes des étrangers à Dieu, sans vie et exclus de toute espérance de salut. Mais par le Christ, nous sommes pleinement restaurés et réconciliés avec notre Père céleste. Esaïe ajoute également les bienfaits que nous obtenons par le Christ, après avoir été réconciliés avec Dieu.