Ésaïe 55:9

9. Car comme les cieux sont plus hauts que la terre. Cela s'accorde bien avec ce passage dans lequel David, décrivant la miséricorde de Dieu, dit (Psaume 103:11) qu'il est d'autant plus excellent «Comme les cieux sont plus hauts que la terre;» car bien que l'application soit différente, le sens est le même. En bref, Dieu est infiniment compatissant et infiniment prêt à pardonner; de sorte qu'il doit être attribué exclusivement à notre incrédulité, si nous n'obtenons pas son pardon. (88)

Il n'y a rien qui trouble plus nos consciences que lorsque nous pensons que Dieu est comme nous; car la conséquence est que nous n'osons pas nous approcher de lui, nous fuyons loin de lui comme ennemi, et nous ne sommes jamais au repos. Mais ceux qui mesurent Dieu par eux-mêmes comme étalon forment une idée fausse et tout à fait contraire à sa nature; et en effet ils ne peuvent pas lui faire un plus grand tort que cela. Les hommes, qui sont corrompus et dégradés par des désirs pécheurs, n’ont-ils pas honte de comparer la nature élevée et non corrompue de Dieu avec la leur, et de confiner ce qui est infini dans ces limites étroites par lesquelles ils se sentent misérablement retenus? Dans quelle prison l'un de nous pourrait-il être plus directement enfermé que dans sa propre incrédulité?

Cela me semble être le sens clair et simple du Prophète. Et pourtant je ne nie pas qu'il fasse allusion, en même temps, à la vie des hommes telle qu'il la décrivait jadis. En un mot, il veut dire que les hommes doivent s'oublier eux-mêmes, lorsqu'ils souhaitent se convertir à Dieu, et qu'aucun obstacle ne peut être plus grand ou plus destructeur que lorsque l'on pense que Dieu est inconciliable. Nous devons donc déraciner de notre esprit cette fausse imagination.

De plus, nous en apprenons à quel point ceux qui abusent de la miséricorde de Dieu se trompent largement, pour en tirer un plus grand encouragement au péché. Le prophète raisonne ainsi: «Repentez-vous, abandonnez vos voies; car la miséricorde de Dieu est infinie. » Lorsque les hommes désespèrent ou doutent de l'obtention du pardon, ils deviennent généralement plus endurcis et obstinés; mais quand ils sentent que Dieu est miséricordieux, cela les attire et les convertit. Il s'ensuit donc que ceux qui ne cessent pas de vivre méchamment, et qui n'ont pas changé de cœur, n'ont aucune part à cette miséricorde.