Ésaïe 6:10

10. Durcissez le cœur de ce peuple. (96) Ici, la première déclaration est plus complètement exprimée; car Dieu informe à l'avance Esaïe, non seulement que son travail d'enseignement sera infructueux, mais que par son instruction il aveuglera aussi le peuple, afin d'être l'occasion de produire plus d'insensibilité et d'entêtement, et de finir par leur destruction. Il déclare que le peuple, privé de raison et de compréhension, périra, et il n'y aura aucun moyen d'obtenir un soulagement; et cependant il affirme en même temps que les travaux du Prophète, bien qu'ils apportent la mort et la ruine aux Juifs, seront pour lui un sacrifice acceptable.

C'est une déclaration vraiment remarquable; non seulement parce qu'Esaïe a prédit ici ce qui s'est accompli par la suite sous le règne de Christ, mais aussi parce qu'il contient une doctrine des plus utiles, qui sera perpétuellement utilisée dans l'Église de Dieu; car tous ceux qui travailleront fidèlement dans le ministère de la parole seront soumis à la nécessité de rencontrer le même résultat. Nous aussi, nous l'avons vécu plus que nous n'aurions pu le souhaiter; mais il a été partagé par tous les serviteurs du Christ, et c'est pourquoi nous devons l'endurer avec plus de patience, bien que ce soit une pierre d'achoppement très grave pour ceux qui servent Dieu avec une conscience pure. Non seulement cela constitue une grande offense, mais Satan excite puissamment ses disciples à soulever une aversion pour l'instruction sous prétexte qu'elle n'est pas simplement inutile, mais même nuisible; qu'elle rend les hommes plus obstinés et conduit à leur destruction. Aujourd'hui, ceux qui n'ont aucun autre reproche à porter contre la doctrine de l'Évangile soutiennent que le seul effet produit par sa prédication a été que le monde s'est aggravé.

Mais quel que soit le résultat, Dieu nous assure toujours que nos services lui sont agréables, parce que nous obéissons à son commandement; et bien que notre travail semble être infructueux, et que les hommes se précipitent vers leur destruction et deviennent plus rebelles, nous devons avancer; car nous ne faisons rien de notre propre gré et devons nous contenter d'avoir l'approbation de Dieu. Nous devons, en effet, être profondément affligés lorsque le succès n'accompagne pas nos efforts; et nous devons prier Dieu de donner efficacité à sa parole. Une partie du blâme que nous devons même nous porter, quand les fruits sont si rares; et pourtant nous ne devons pas abandonner notre bureau ni jeter nos armes. La vérité doit toujours être entendue de nos lèvres, même s'il n'y a pas d'oreilles pour la recevoir, et si le monde n'a ni vue ni sentiment; car il nous suffit de travailler fidèlement pour la gloire de Dieu et que nos services lui soient agréables; et le son de notre voix n'est pas sans effet, quand il rend le monde sans excuse.

De là vient une consolation très excellente et tout à fait inestimable pour les docteurs pieux, pour avoir soutenu leur esprit contre ces graves offenses qui jaillissent chaque jour de l'obstination des hommes, afin qu'au lieu d'être retardés par elle, ils puissent persévérer dans leur devoir avec une fermeté inébranlable. Comme c'est aussi une offense générale, que la parole vivante de Dieu, à l'audition de laquelle le monde entier devrait trembler, frappe leurs oreilles sans but, et sans aucun avantage, que les hommes faibles apprennent à se fortifier par cette déclaration. Nous nous demandons comment il est possible que la plupart des hommes puissent s'opposer furieusement à Dieu; et donc surgit aussi un doute si c'est la vérité céleste de Dieu qui est rejetée sans apporter de punition; car on ne peut guère croire que Dieu s'adresse aux hommes dans le but d'exciter leur mépris. Pour que notre foi ne faillisse pas, nous devons employer ce support, que la fonction d'enseigner a été prescrite à Isaïe, à la condition qu'en dispersant la semence de vie, elle ne produise que la mort; et que ce n'est pas simplement un récit de ce qui s'est passé une fois, mais une prédiction du futur royaume de Christ, comme nous le constaterons peu après.

Nous devons également nous occuper de cette circonstance, à savoir qu'Esaïe n'a pas été envoyé aux hommes sans discernement, mais aux Juifs. En conséquence, la particule démonstrative הנה, ( hinneh ,) behold , est catégorique et implique que les personnes que le Seigneur avait spécialement choisies pour lui-même n'entendent pas la parole et ferment les yeux au milieu de la lumière la plus claire. Ne nous demandons donc pas si nous semblons être comme des personnes parlant aux sourds, lorsque nous nous adressons à ceux qui se vantent du nom de Dieu. C'est sans aucun doute un dicton dur, que Dieu envoie un prophète pour fermer les oreilles, boucher les yeux et endurcir le cœur des gens ; parce qu'il semble que ces choses étaient incompatibles avec la nature de Dieu, et par conséquent contredisaient sa parole. Mais nous ne devons pas penser qu'il est étrange que Dieu punisse la méchanceté des hommes en les aveuglant au plus haut degré. Pourtant, le Prophète montre, un peu avant, que le blâme de cet aveuglement incombe au peuple; car lorsqu'il leur fait entendre, il témoigne que la doctrine est propre à instruire le peuple, s'il choisit de s'y soumettre; cette lumière est donnée pour les guider, s'ils veulent seulement ouvrir les yeux. Tout le blâme du mal est mis sur le peuple pour avoir rejeté l'étonnante bonté de Dieu; et de là on obtient une solution plus complète de cette difficulté à laquelle nous avons autrefois parlé.

À première vue, il semble déraisonnable que les prophètes soient représentés comme rendant le cœur des hommes plus endurci. Ils portent dans leur bouche la parole de Dieu, par laquelle, comme par une lampe, les pas des hommes doivent être guidés ; car cet encouragement, nous le savons, a été prononcé dessus par David. (Psaume 119:105.) Ce n'est donc pas le devoir des prophètes de aveugler les yeux, mais plutôt de les ouvrir. Encore une fois, on l'appelle sagesse parfaite , (Psaume 19:9;) comment alors stupide-t-il les hommes loin de leur raison? Ces cœurs qui étaient jadis d'airain ou de fer doivent en être adoucis; comment alors est-il possible qu'il puisse les durcir, comme je l'ai déjà observé? Cette influence aveuglante et durcissante ne provient pas de la nature du mot, mais est accidentelle et doit être attribuée exclusivement à la dépravation de l'homme. Comme les personnes malvoyantes ne peuvent pas blâmer le soleil pour éblouir leurs yeux par sa luminosité; et ceux dont l'ouïe est faible ne peuvent se plaindre d'une voix claire et forte que le défaut de leurs oreilles les empêche d'entendre; et enfin, un homme à l'intellect faible ne peut trouver à redire à la difficulté d'un sujet qu'il est incapable de comprendre; les hommes si impies n'ont pas le droit de blâmer le mot pour les avoir aggravés après l'avoir entendu. Tout le blâme repose sur eux-mêmes en lui refusant complètement l'admission; et nous n'avons pas besoin de nous demander si ce qui aurait dû les conduire au salut devient la cause de leur destruction. Il est juste que la trahison et l'incrédulité des hommes soient punies en rencontrant la mort là où ils auraient pu recevoir la vie, les ténèbres là où ils auraient pu avoir la lumière; et, en bref, des maux aussi nombreux que les bénédictions du salut qu'ils auraient pu obtenir. Cela doit être soigneusement observé; car rien n'est plus habituel chez les hommes que d'abuser des dons de Dieu, et non seulement de prétendre qu'ils sont innocents, mais même d'être fiers d'apparaître sous des plumes empruntées. Mais ils sont doublement méchants quand non seulement ils ne s'appliquent pas à leur bon usage, mais aussi méchamment corrompus et profanes, ces dons que Dieu leur a accordés.

Jean cite ce passage comme une démonstration claire de l'entêtement des Juifs. Il ne donne en effet pas absolument les mots mêmes, mais il en énonce assez clairement le sens.

Par conséquent, dit-il, ils ne pouvaient pas croire, car Esaïe a dit: Il a aveuglé leurs yeux et endurci leur cœur.
( Jean 12:39 (97) )

Certes, cette prédiction n'était pas la cause de leur incrédulité, mais le Seigneur l'a prédit, car il prévoyait qu'ils seraient tels qu'ils sont décrits ici. L'évangéliste applique à l'Évangile ce qui s'était déjà passé sous la loi et montre en même temps que les Juifs étaient privés de raison et de compréhension, parce qu'ils étaient rebelles contre Dieu. Pourtant, si vous vous interrogez sur la cause première, nous devons en venir à la prédestination de Dieu. Mais comme cet objectif nous est caché, nous ne devons pas le rechercher trop ardemment; car le plan éternel du dessein divin est hors de notre portée, mais nous devons considérer la cause qui se trouve clairement sous nos yeux, à savoir la rébellion par laquelle ils se sont rendus indignes de bénédictions si nombreuses et si grandes.

Paul montre également à partir de ce passage, à plusieurs reprises (Actes 28:27; Romains 11:8,) que tout le blâme de la cécité incombe à eux-mêmes. Ils ont fermé les oreilles, dit-il, et fermé les yeux. Ce qu'Ésaïe attribue ici à la doctrine, Paul le fait remonter au mauvais tempérament de la nation, qui était la cause de leur propre aveuglement; et par conséquent, j'ai déclaré qu'il s'agissait d'un résultat accidentel et non naturel de la doctrine. Dans ce passage, Paul introduit l'Esprit comme parlant, (Actes 28:25;) mais Jean dit qu'Esaïe parlait ainsi du Christ, quand il avait vu sa gloire . (Jean 12:41.) De là, il est évident, comme nous l'avons dit autrefois, que Christ était ce Dieu qui remplissait la terre entière de sa majesté. Or, Christ n'est pas séparé de son Esprit, et par conséquent Paul avait de bonnes raisons d'appliquer ce passage au Saint-Esprit; car bien que Dieu ait montré au prophète l'image vivante de lui-même en Christ, il est néanmoins certain que tout ce qu'il a communiqué lui a été entièrement insufflé par la puissance du Saint-Esprit. Maintenant, aussi impies que soient les hommes qui aboient contre nous avec leurs reproches, que notre doctrine doit porter le blâme, parce que le monde est aggravé par sa prédication, ils ne gagnent rien du tout, et n'enlèvent rien à l'autorité de la doctrine. ; car ils doivent en même temps condamner Dieu lui-même et toute sa doctrine. Mais leurs calomnies n'empêcheront pas sa justice d'être affichée, ni ne l'empêcheront de se défendre et en même temps de nous justifier.

Et quand ils seront convertis (98) Ici, il déclare expressément qu'il n'a pas envoyé le Prophète parce qu'il avait l'intention de sauver le peuple; mais, au contraire, parce qu'il avait l'intention de les détruire. Mais la parole de Dieu apporte le salut; au moins un certain bénéfice doit découler de sa prédication, afin qu'elle puisse faire du bien à certains, bien que beaucoup soient privés de l'avantage par leur propre incrédulité. Je réponds que le sujet traité est le corps tout entier, déjà condamné et voué à la destruction; car il y en avait toujours que le Seigneur dispensait de la ruine générale; pour eux la parole a apporté le salut, et sur eux elle a effectivement produit son effet propre; mais le grand corps du peuple a été retranché et a péri par incrédulité et rébellion obstinées. Ainsi, alors, nous percevons que la parole de Dieu n'est jamais si destructrice qu'il n'y en a pas quelques-uns qui perçoivent qu'elle leur apporte le salut, et sentent qu'elle le fait en réalité.

Ils seront guéris. Nous devons également observer à partir de l'ordre et de la connexion des mots, que la première étape de la guérison est la repentance. Mais en premier lieu, nous devons comprendre ce qu'il entend par le mot guérison ; car il l'utilise en référence aux châtiments qui avaient été infligés aux gens à cause de leurs péchés. Or, la cause de tous les maux que nous endurons est notre rébellion contre Dieu. Quand nous nous repentons, il est réconcilié avec nous, et les verges avec lesquelles il nous a châtiés ne sont plus employés. Voici notre guérison . Et cet ordre doit être soigneusement observé, à partir duquel il est évident quel but le Seigneur a en vue en nous invitant à lui-même, et quel est le dessein de la doctrine céleste, à savoir, que nous puissions être converti

Ceci est une autre partie de l'Évangile, Repentez-vous . (Matthieu 3:2.) Puis, offrant la réconciliation, il offre des remèdes pour toutes les maladies, non seulement du corps mais de l'âme. Et tel étant l'éminent avantage tiré de la parole de Dieu, si nous ne sommes pas réconciliés avec Dieu dès que sa parole retentit à nos oreilles, nous n'avons le droit d'en rejeter la faute sur aucun autre, car cela nous incombe entièrement. En effet, le Prophète en parle ici comme contre nature et monstrueux, que, par la doctrine du mot, dont la tendance native est de guérir et adoucir, les hommes devrait devenir insolent et obstiné et tout à fait incurable. Il est sans aucun doute vrai que lorsque nous sommes attirés vers l'intérieur, (Jean 6:44,) c'est un don extraordinaire de Dieu, et que le bras de Dieu n'est pas révélé à tous, (Ésaïe 53:1;) mais par ce terrible châtiment de méchanceté obstinée, Esaïe entendait enseigner que nous devons sérieusement nous méfier de mépriser quand Dieu appelle.