Ésaïe 64:6

6. Nous avons tous été aussi impurs. Les croyants continuent leur plainte; car ils déplorent leur condition, parce que Dieu semble ne pas en tenir compte. Les écrivains hébreux ne sont pas d'accord sur la signification des mots בגד עדים ( beged gniddim .) ( 190) Pourtant, il est certain que cela désigne quelque chose qui est vil et sans valeur, et qui, à cause de sa saleté, pue dans le nez des hommes. Mais ici deux choses doivent être observées; premièrement, que les croyants confessent leur culpabilité et sont justement punis pour cela; et, deuxièmement, qu'ils se plaignent néanmoins de la sévérité des châtiments qu'ils endurent, non pour blâmer Dieu, mais pour le pousser à la compassion; de même qu'un coupable, lorsqu'il s'efforce d'atténuer la sévérité d'un juge, met devant lui ses propres détresses et calamités. Certains commentateurs torturent ce passage, en alléguant que le Prophète, quand il parle des pollutions des péchés, décrit tous les Juifs sans exception, bien qu'il en reste encore quelques-uns qui étaient des adorateurs sincères de Dieu. Mais il n'y a pas de bonnes raisons pour cela; car le prophète ne parle pas d'individus, mais de tout le corps qui, foulé aux pieds par tous les hommes et soumis à la plus extrême indignité, il compare à un vêtement sale.

Il y en a qui citent fréquemment ce passage, afin de prouver que nos œuvres sont loin d'avoir quelque mérite en elles, qu'elles sont pourries et répugnantes aux yeux de Dieu. Mais cela me semble être en contradiction avec le sens du Prophète, qui ne parle pas de toute la race humaine, mais décrit la plainte de ceux qui, ayant été conduits en captivité, ont éprouvé la colère du Seigneur contre eux, et par conséquent, reconnu qu'eux et leurs justifications étaient comme un vêtement sale. Et d'abord, il les exhorte à confesser leur péché, afin qu'ils reconnaissent leur culpabilité; et ensuite, qu'ils devraient néanmoins demander pardon à Dieu, la manière d'obtenir qui est que, tandis que nous nous plaignons d'être misérables et affligés, nous reconnaissons en même temps que nous sommes justement punis pour nos péchés.

Et nous nous fanons tous comme une feuille. Ceci est une très belle comparaison, qui montre que les hommes se fanent et se décomposent complètement quand ils sentent que Dieu est en colère contre eux; comme cela est admirablement décrit dans Psaume 90:6 (191) Justement, par conséquent, sommes-nous comparés aux feuilles; car «nos iniquités, comme le vent, nous emportent».