Ésaïe 65:17

17. Car, voilà, je vais créer de nouveaux cieux et une nouvelle terre. Par ces métaphores, il promet un changement de situation remarquable; comme si Dieu avait dit qu'il avait à la fois l'inclination et le pouvoir non seulement de restaurer son Église, mais de la restaurer de telle manière qu'elle paraisse gagner une nouvelle vie et habiter dans un monde nouveau. Ce sont des modes d'expression exagérés; mais la grandeur d'une telle bénédiction, qui devait se manifester à la venue du Christ, ne pouvait être décrite d'aucune autre manière. Il ne veut pas dire non plus seulement la première venue, mais tout le règne, qui doit s'étendre jusqu'à la dernière venue, comme nous l'avons déjà dit en exposant d'autres passages.

Ainsi le monde est (pour ainsi dire) renouvelé par le Christ; et donc aussi l'apôtre (Hébreux 2:5) l'appelle «une nouvelle ère» et fait sans aucun doute allusion à cette déclaration du Prophète. Pourtant, le prophète parle de la restauration de l'Église après le retour de Babylone. Cela est sans aucun doute vrai; mais cette restauration est imparfaite, si elle n'est pas étendue jusqu'au Christ; et même maintenant nous en sommes à son progrès et à son accomplissement, et ces choses ne seront pas accomplies avant la dernière résurrection, qui a été prescrite comme étant notre limite.

Les choses antérieures ne doivent pas être rappelées. Certains renvoient ces mots au ciel et à la terre; comme s'il avait dit que désormais ils n'auront plus ni célébrité ni nom. Mais je préfère les renvoyer aux temps anciens; car il veut dire que la joie d'être rétablie sera si grande qu'ils ne se souviendront plus de leurs misères. Ou peut-être sera-t-il jugé préférable de les considérer comme des avantages qui, bien qu’ils méritaient d’être enregistrés, ont perdu leur nom lorsque l’étonnante grâce de Dieu a brillé. En ce sens, le Prophète a dit ailleurs: «Ne vous souvenez pas des choses anciennes.» (Ésaïe 43:18.) Non pas que Dieu ait souhaité que la première délivrance soit annulée ou effacée du cœur des croyants; mais parce que par comparaison l'un apportait une sorte d'oubli sur l'autre, tout comme le soleil, en se levant, prive les étoiles de leur éclat.

Souvenons-nous que ces choses se passent en nous dans la mesure où nous sommes renouvelés. Mais nous ne sommes que partiellement renouvelés, et par conséquent nous ne voyons pas encore un nouveau ciel et une nouvelle terre. Il n'est donc pas nécessaire de s'étonner que nous continuions à pleurer et pleurer, puisque nous n'avons pas entièrement mis de côté le vieil homme, mais il en reste encore beaucoup de restes. C'est avec nous aussi que la rénovation doit commencer; parce que nous tenons le premier rang, et c'est par notre péché que «les créatures gémissent et sont sujettes à la vanité», comme le montre Paul. (Romains 8:20.) Mais quand nous serons parfaitement renouvelés, le ciel et la terre seront également entièrement renouvelés et retrouveront leur état antérieur. Et par conséquent, il doit être déduit, comme nous l'avons souvent remarqué, que le Prophète a dans ses yeux tout le règne de Christ, jusqu'à sa fin définitive, qui est aussi appelée

«Le jour de la rénovation et de la restauration.» (Actes 3:21.)