Ésaïe 66:2

2. Pourtant, ma main a fait toutes ces choses. Le Prophète réfute la fausse opinion que les hommes se font de l'adoration de Dieu, en pensant que les sacrifices et les cérémonies extérieures ont une grande valeur en eux-mêmes; car l'état de la question est le suivant. Dieu ne se soucie pas des cérémonies, mais ce sont des masques vides et inutiles, quand les hommes pensent satisfaire Dieu par leur intermédiaire. Quand il dit qu'il a fait toutes ces choses, cela ne doit pas être compris comme se référant uniquement au temple, mais à tout ce qui y était offert à Dieu. Maintenant, il dit qu'il «a fait toutes ces choses», afin que les hommes sachent que Dieu n'a pas besoin de ce culte extérieur, comme il déclare (Psaume 50:10) que tout les animaux ont été créés par lui et sont les siens, bien que par des sacrifices, les Juifs espéraient obtenir sa faveur. Mais les mortels insensés ont cette maladie profondément ancrée en eux, qu'ils transforment Dieu selon leur inclination, bien qu'il ait nommé le culte extérieur non pas pour lui, mais pour notre avantage; c'est-à-dire que nous pouvons être entraînés par elle selon la capacité de notre chair.

Et toutes ces choses ont commencé à être. C'est la même chose que s'il avait dit qu'il ne fallait pas le comparer à ces choses qui à un moment ont commencé à l'être; car il est éternel et n'a pas eu de commencement. «Je pourrais me passer de vos sacrifices», dit le Seigneur, «car, avant qu'ils ne commencent à être, je l'étais, et par conséquent ils ne peuvent me servir.» Bref, il soutient que les cérémonies ne sont d'aucune utilité en elles-mêmes, mais visent un autre objet. Ésaïe prend pour acquis qu'il est impossible que Dieu puisse recevoir un ajout; et il s'ensuit qu'il est satisfait de lui-même seul; car il pouvait se passer du monde de toute éternité.

Et je regarde celui qui est humble et contrit d'esprit. Ensuite, une définition du culte légal est ajoutée; car, quand il dit que Dieu «regarde les humbles», je ne doute pas que celui qui est «humble et contrit d'esprit» est indirectement mis en contraste par lui avec la panoplie, la splendeur et l'élégance des cérémonies par lesquelles les yeux des hommes sont généralement éblouis, pour se laisser emporter par l'admiration. D'autre part, le Seigneur témoigne qu'il exige des esprits humbles et abattus, et qui tremblent à ses commandements. Par ces mots, il décrit la pureté intérieure du cœur et le désir sincère de piété, et montre en même temps de quelle manière nous devons être prêts à plaire à Dieu.

Et tremble à ma parole. En ce qui concerne le «tremblement», on pourrait penser étrange à première vue qu'il l'exige chez les croyants, car rien n'est plus doux ou plus doux que la parole du Seigneur, et rien n'est plus opposé à lui que pour exciter la terreur. Je réponds, il y a deux sortes de tremblements; un par lequel ils sont terrifiés qui haïssent et fuient Dieu, et un autre qui affecte le cœur, et favorise l'obéissance, de ceux qui vénèrent et craignent Dieu. Cette clause, je le sais, est considérée par d'autres comme relative à la Loi, qui menace et terrifie et proclame le terrible jugement de Dieu. Mais je le prends dans une acceptation plus générale; car même les croyants tremblent aux promesses quand ils les embrassent avec révérence. Par conséquent, inférez que la vraie piété consiste à amener nos sens dans un état d'obéissance à Dieu, et à ne faire aucune prétention vantardise ou méchante pour nous-mêmes. La nature de la foi est d'obéir à Dieu et de l'écouter attentivement et patiemment quand il parle. Mais lorsque nous sommes gonflés et emportés par une vaine confiance en nous-mêmes, nous n'avons ni piété ni crainte de Dieu; car nous ne pouvons faire la moindre revendication pour nous-mêmes sans mépriser Dieu.

Nous devons soigneusement marquer l'expression qu'il emploie, «tremblant à la parole de Dieu». Beaucoup se vantent de vénérer et de craindre Dieu; mais, en ne tenant pas compte de sa parole, ils montrent en même temps qu'ils sont des méprisants de Dieu. Toute la révérence que nous devons à Dieu doit être payée à sa parole, dans laquelle il souhaite être pleinement reconnu comme une image vivante. Le montant de ce qui est dit, c'est que Dieu préfère ce sacrifice à tous les autres, quand les croyants, par un véritable renoncement à soi-même, sont si abaissés qu'ils n'ont aucune opinion élevée sur eux-mêmes, mais se permettent de se réduire à rien. Ainsi, le psalmiste dit aussi: «Le sacrifice acceptable pour Dieu est un esprit contrit; cœur affligé, ô Dieu, tu ne mépriseras pas. (Psaume 51:17.) Parce que cette modestie de la foi produit l'obéissance, ce sentiment pieux s'ajoute également, que, mettant de côté toute obstination, ils tremblent à la parole de Dieu.

De ces mots, nous devons tirer une consolation remarquable: «Bien que nous paraissions misérables dans notre abaissement et notre humilité, et bien que nous paraissions indignes d'être vus par les hommes, nous sommes cependant vraiment heureux; parce que le Seigneur nous regarde et nous accorde sa faveur. Lorsque nous sommes tentés de désespérer, pensons que de cette manière le Seigneur élève ses serviteurs au ciel, bien qu'ils aient été jetés en enfer, et tombent presque sous le fardeau.